Глава 30
Мы вышли из портала прямо в зал, по всей видимости, для небольших встреч клуба. Камин, стрельчатый окна, в которые лился лазурный свет, повсюду зелень. Центром композиции был стол из мореного дуба, за которым восседало пятеро.
Я быстро окинула взглядом присутствующих, оценивая обстановку: двое молодых мужчин, возраста примерно как Леонард, похожих как две капли воды друг на друга – братья-близнецы. Дама в возрасте, кутающаяся в меха, будто на улице была зима, она выглядела хрупкой и неопасной, но сразу заметила ее взгляд: острый, цепкий, пронизывающий. Несмотря на внешнюю хрупкость, такой палец в рот не клади. К нам навстречу встал грузный мужчина, возраст которого мне сложно было определить. Все его движения были мелкими, бессмысленными, быстрыми, он то взмахивал руками, то утирал пот со лба меленьким в его огромной лапище платком, то засовывал их в карманы. Словом, не знал, куда деть руки и себя.
Но, безусловно, словно солнце на небе, все внимание к себе притягивала молодая женщина. Брюнетка со светлой кожей, черными бровями вразлет и полными губами, обведенными ярко-красной помадой. На ней было элегантное и, конечно, безумно дорогое платье, которое подчеркивало каждый изгиб ее фигуры. Я бы назвала ее красавицей, если бы не исказившая ее лицо гримаса злости при виде нас.
– Господа Стражи. – Полный мужчина поспешил к нам, а потом резко затормозил, во взгляде его мелькнуло узнавание. – Леонард… Леонард Карстен?
Мой напарник сдержанно кивнул.
– Господин Арсели, я правильно понимаю? – Леонард небрежно коснулся пальцами лба. – Рад знакомству.
– Рад знакомству. – Мужчина быстро повторил жест. – Я знал вашего отца…
Повисла неловкая пауза. Леонард не спешил отвечать, а господин Арсели явно ждал от него какой-то реакции. В конце концов, Леонард чуть выдвинул меня вперед.
– Это моя напарница, Шилара Вальдери.
– Рада знакомству. – Я приложила пальцы ко лбу.
Господин Арсели неловко откашлялся, пробубнил что-то под нос, вроде “рдзнмству” и повернулся к столу.
– Это господа Ворнек, – указал он на близнецов, – госпожа Синдер, – нам кивнула пожилая дама, – и госпожа Карамон.
– Мы знакомы. – Небрежно и как мне показалось с отвращением, бросила брюнетка, переводя взгляд с меня на Леонарда. – Почему прислали именно вас?
В слово “вас” она вложила так много презрения, что даже я начала сомневаться в правильности своих мыслей. Может, это со мной что-то не так? Неужели я не угадала с нарядом, или выгляжу слишком молодо?
Но Леонард не позволил мне утонуть в этой пучине сомнений.
– Потому что мы те, кто поможет вам решить проблему. – Твердо сказал он и незаметно для чужих глаз коснулся моих пальцев. Я вздрогнула. Чувствовал он что ли, что я начала колебаться?
– И как же вы собрались ее решать? – Брюнетка наморщилась еще сильней. Да что с ней не так? Зуб на всю стражу? Или… на Леонарда? Она же сказала, что они знакомы. Я кинула взгляд на напарника. И что он успел сделать этой… даме? Отдавил подол в танце?
– Госпожа Карамон, – как можно учтивее произнес толстяк. – Давайте сначала введем Стражей в курс дела. Я уверен, что у них есть свои способы… В конце концов, Магистрат не просто так призвал вас.
– Рад слышать голос разума. – Кивнул Леонард.
Госпожа Карамон демонстративно фыркнула.
– Прошу, – господин Арсели указал на окно, и мы втроем прошли к нему, чтобы выглянуть наружу. Посмотреть было на что. Мне в глаза бросились перистые облака, которые плыли совсем рядом, казалось, что я могу ухватить их руками. Повсюду, куда ни глянь сияли золотом крыши, залитые солнцем, так что приходилось щурится. Повсюду были лианы, сочная зелень увивала дома, спускалась на клумбы. Если немного поднять взгляд, то сквозь облака можно было увидеть Нижний город, маленький, словно детская игрушка. Наверное, с этой высоты проблемы в нем казались тоже детскими…
И только после этого я проследила за тем, куда указывал Арсели. На море волнующегося народа под зданием клуба. Мы были на третьем этаже, а людское море волновалось внизу, ворчало, колыхалось. Время от времени оттуда доносились вскрики, но к решительным действиям никто пока не переходил.
– Чего они хотят? – Спросил Леонард.
– А… – Арсели отмахнулся. – Что-то про равенство. – Он рассмеялся так, как обычно смеются над проказой ребенка. – Как будто до сих пор верят, что оно существует.
Я бросила взгляд на надменного толстяка. Тот был так уверен в своей непогрешимости, что дух захватывало. Медленно перевела взгляд на толпу. А от вот они были совсем другого мнения…
Сзади послышался настойчивый злой стук каблучков. Не представляю, как стук может быть злым, но слышалось это именно так. И рядом с нами появилась госпожа Карамон.
– И что вы собираетесь делать? – Капризно поинтересовалась брюнетка, надув свои полные губы. – Что вообще вы двое можете сделать против целой толпы?
Сначала в моей голове пронесся план действий: сначала надо вклиниться в эту толпу. Сама по себе толпа людей ничего из себя не представляет, самые опасные в ней – заводилы, которые управляют этой толпой. А если они управляют Голосом… То это еще хуже. Нас с Леонардом должно быть достаточно, чтобы найти этих кликуш. Если что-то пойдет не так…
Так, стоп.
Я прервала себя. Не буду же я все это рассказывать этой надменной… даме. Очевидно, все это ей не интересно, ей нужны просто оправдания.
– При всем моем уважении, госпожа… – Начала я, но не успела закончить.
– Это не ваше дело. – Резко отрезал Леонард, не дав мне закончить более вежливое предложение. Лицо брюнетки вытянулось, глаза распахнулись, но это было лишь мгновение. Тут же она взяла себя в руки, чуть сощурилась, глаза ее опасно сверкнули.
– Леонард Карстен. – Едва не прошипела она. – А ты все такой же…
И он снова ее перебил, крепко перехватив меня за руку.
– Простите, мне надо посоветоваться с моей коллегой.
Я была сметена ураганом по имени Леонард под презрительное фырканье Карамон и удивленные взгляды остальных присутствующих. Очевидно, что не каждый может позволить себе разговаривать с одной из семьи Карамон в таком тоне. Мы отошли подальше, и теперь я схватила Леонарда за руку.
– Какая муха тебя укусила? – Зашептала я, крепко схватившись за рукав его камзола, заставляя чуть наклониться к себе. – Это же Карамон, что ты ей сделал? Оттоптал подол на балу?
– Она моя невеста. – Мрачно ответил мой напарник.
