Глава 26
С собрания я вышла полная решимости и злости. В первую очередь, конечно, на себя. Сложно было отрицать, что ряд моих ошибочных действий привел нас к тому… К чему привел. Но где бы я сейчас была, если бы при первой трудности опускала руки? Думаю, там же, где мой не очень достопочтенный первый учитель.
Воспоминания о наставнике нахлынули внезапно. Как детский калейдоскоп, только в серых оттенках, передо мной мелькали картинки: наши занятия, его похвала, колючий взгляд в зале суда, несколько злых писем, которые он прислал мне из Петрикора. В желании запугать? Или просто лишить меня сна и спокойствия… Теперь всего этого нет. И его нет. Остались только мои воспоминания…
– Шилара. – Глубокий голос Леонарда раздался совсем рядом. Я вынырнула из своих мыслей с судорожным вздохом. Оказывается, я стояла посреди коридора, сжимала пальцы в кулаки до боли. Леонард склонился надо мной, заглядывая в лицо. В его глазах читалась тревога.
– Ты в порядке? Я гнался за тобой с самого зала, а потом ты резко остановилась… – Неожиданно его ладонь легла мне на лоб. – Ты не заболела?
Я невольно улыбнулась. Леонард тревожился обо мне, заботился. Почему-то это осознание теплом растекалось по телу, и мне так мучительно захотелось приластиться к его ладони, словно котенку. Почувствовать его ласку, больше прикосновений.
– Я… Просто расстроена. – Ладонь с моего лба исчезла, я едва сдержала разочарованный вздох.
– Шилара. – Леонард аккуратно взял мою руку в свою, не отрывая своего темного взгляда. Мимо нас шли другие Стражи, прошла Лавина, но, кажется, это ничуть не смущало Карстена. Он мягко погладил мою ладонь пальцами и смотрел только на меня. – Ты всё сделала правильно, пожалуйста, не вини себя.
У меня дыхание перехватило. И как он догадался? Неужели это у меня на лице написано?
– Ты не несешь ответственности ни за Хостоса, ни за то, что обстоятельства сложились именно так, а никак иначе. Ты большая молодец. – Голос Леонарда звучал спокойно и успокаивающе, так, что я сама начала верить в то, что он говорит. Мне было настолько нужно это услышать, что я едва не расплакалась. В носу защипало, я поспешно закусила губу, тряхнула волосами.
– Спасибо. Правда, спасибо, Леонард. – Я сжала его ладонь пальцами и тут же разорвала нашу нечаянную связь. – Но все это не повод грустить и опускать руки. Это значит лишь одно – надо работать дальше. Если тёмные думают, что сломят нас этим, то глубоко ошибаются. Ты со мной?
– Вот это настрой. – Карстен улыбнулся. – Конечно, я с тобой.
Спустя несколько дней я стояла в своем кабинете напротив стены, которую приспособила для большой Доски Мыслей. Так я назвала свое изобретение. Здесь было все с миру по нитке. И немного элементальной магии, и рунной, и кое с чем мне помогли справиться ребята из отдела механиков. В итоге передо мной была большая доска, накаченная магия. Здесь были собраны абсолютно все сведения по “Шёпоту”, которые я знала сама и нашла в архиве. Все дела Магистрата, которые были так или иначе связаны с тёмными. Их оказалось немало. И я потратила пару дней только на то, чтобы их систематизировать. Теперь же я собрала всё на доске по тематике и теперь наводила последний лоск.
– И что по итогу? Вы с Лютером вместе? – Спросила я не оборачиваясь.
Позади меня на стуле Леонарда сидела Зои. Она отталкивалась ногами от пола и то ездила взад-вперед, рассказывая о том, как они с травником неожиданно открыли для себя друг друга, то крутилась вокруг своей оси, рассуждая об этих странных отношениях.
– Нет. То есть, не знаю. – Судя по скрипу стула, Зои снова повернулась вокруг себя. – Мы об этом не говорили. Просто он… Не знаю, Ши. Такой закрытый, не любит говорить о чувствах. Да и вообще, больше говорю я, а он слушает. Но мне как-то неловко спрашивать об этом.
– Неловко спрашивать об отношениях? – Я накрутила красную нитку на одну из магических булавок. Они служили точками, обозначающими сведения, а красные нити должны были их соединять, чтобы не запутаться. Теперь бы мне самой не запутаться и соединить все правильно. – Я тебя не узнаю, Зои. Ты же фонтан идей, слов. Даже если Лютер самый тяжелый на подъем человек во всей стране, твоей энергии должно хватить на двоих.
– Не знаю, Ши. Я перед ним как кролик перед удавом. Вот взять хотя бы тот раз, когда я пришла к нему в первый раз… Ну, после этого случая с Кристаллом Эха. Стою, жмусь как школьница, думаю, сейчас отчитывать будет. – Она замолчала, а я обернулась, глядя на свою подругу. Та сидела на стуле, широко расставив ноги, упиралась ладонями в сиденье между ними и запрокинув голову, смотрела в потолок. – Мы друг другу и пары слов не сказали, и вдруг я на столе между этими горшками, снимаю с Лютера его дурацкий рабочий халат…
Я усмехнулась. Пришла страсть откуда не ждали. И кто знал, что эта дурацкая шутка приведет к таким последствиям.
– Он тебе нравится только как любовник или как мужчина тоже? – Спросила я, чтобы внести ясность не только для себя, но и для Зои, потому что было очевидно, что она сама в себе запуталась.
– Ну, он умный, интересный. Спокойный. Знаешь, раньше все мои отношения были как праздник. Много движения, фейерверк эмоций, какие-то приключения, порой, довольно глупые… А с ним мне спокойно. Рядом с ним я чувствую себя… – Зои неожиданно замолчала, опустила голову, глядя прямо на меня так, будто сама только что осознала. – …дома.
Такие простые слова Зои отозвались во мне неожиданным теплом. Тот, с кем ты чувствуешь себя дома. Как это звучало верно и нужно. И почему-то в голове тут же всплыл образ Леонарда. Его глубокий голос, теплые прикосновения, забота и тревога в его взгляде.
– Да что мы обо мне и обо мне. – Зои будто мысли мои прочитала. – Что там у тебя с твоим Леонардом?
Я уже было хотела ответить Зои что-то обидное, но не успела.
– Да, Ши, что у тебя с твоим Леонардом?
Я вскинула голову, чтобы увидеть в дверях этого самого Леонарда. Всевышний, и давно он тут стоит?!
