Глава 14
После летучки мы с Леонардом зашли в кабинет вместе. Я двинулась к своему столу, но меня поймал неожиданный вопрос:
– Шилара, почему ты отказалась от задания?
Я повернулась, стоя уже рядом со столом, удивленно глядя на Леонарда, который застыл у входа.
– Я не отказывалась, просто предложила себя в более привычной роли.
Карстен чуть прищурился, склонил голову вбок, будто большая птица, разглядывая меня.
– Первая мысль: ты испугалась. Я знаю тебя не так давно, но с уверенностью могу сказать, что ты – не та, кто боится вообще хоть чего-нибудь, – на этих словах я с гордостью вскинула подбородок. Я по праву гордилась своим бесстрашием. – Поэтому я и спрашиваю тебя напрямую. Это не страх, но ты, как никто, заинтересована в поимке тёмных. И с маскировкой внешности при желании можно было справиться. Что тогда?
Я вздохнула, присела на край стола. Леонард был прав, мне жуть, как интересно было оказаться в самой гуще событий, поймать удачу за хвост, но… Я вскинула голову, глядя на сводчатый потолок, пытаясь нащупать правильные слова для ответа.
– Я… Знаю себя. – Выдохнула я и взглянула на напарника, который так и стоял у двери, разглядывая меня. – Смелость – обратная сторона медали, где на лицевой стороне несдержанность. У Лавины больше терпения, больше такта. Там, где она вежливо улыбнется, я уже буду бить.
Неожиданно Леонард хмыкнул.
– Да, я заметил.
Щеки вспыхнули, я почувствовала острый приступ стыда за свою выходку в баре… Но Леонард тоже хорош! Он меня вообще-то с балкона скинул! Так что я проигнорировала этот смешок, подумав, что это будет справедливо, чтобы не вступать в длинные дискуссии.
– Капитан хорошо это понимает. – Продолжила я, припоминая улыбку капитана Райса в кабинете. – И я понимаю, хотя это и далось мне большой ценой. Гораздо полезней я буду снаружи. Как и Хос.
– Быть может, между вами больше общего, чем ты думаешь. – Заметил Леонард.
– Быть может. – Пожала плечами я и спрыгнула со столу. – Может, поэтому он меня так и раздражает. Мелкая выскочка.
Леонард тихо фыркнул у меня за спиной.
– Шилара.
– Да? – Я уже не стала оборачиваться, перебирая бумаги на столе.
– Ты удивительная.
Сердце забилось быстрей, да так громко, что его наверняка было слышно даже в коридоре. Я смяла неудачно попавшийся листок, пытаясь совладать с эмоциями. И почему эти слова меня так разволновали?
– Что ты имеешь ввиду? Это можно принять за оскорбление. – Произнесла я не оборачиваясь, делая вид, что занята тем, что у меня на столе. Если повернусь к Леонарду лицом, мало ли, что он там прочтет.
– Я встречал много разных людей. Женщин. Но ты одна из самых невероятных.
Горло сдавило. Это комплимент? Всевидящий, пусть да! Или… нет! Лучше нет. Мне нельзя влюбляться в своего напарника. Да, красивого. Да, умного. Просто нельзя и всё.
Я судорожно перебирала в голове вежливые фразы, чтобы ответить Леонарду хоть как-нибудь, не стоять столбом. Но когда обернулась, чтобы ответить хотя бы «спасибо», в кабинете уже никого не было.
Последним делом на сегодня – приготовления к нашей кампании. Мы вшестером: я, Леонард, Лавина, Хостос, Дайн и капитан, сидели в кабинете капитана Райса. Леонард и Лавина сдавали артефакты: ониксовая серьга, Кристалл Эха (это разработка только для Стражей, обычные люди пользовались артефактом попроще), всевозможные защитные, напитывающие артефакты, которыми обычно Стражи были увешаны с ног до головы. Все это было глубоко личным, и могло передаваться только одному человеку – своему напарнику. Так что мы с Хостосом придержим вещи наших напарников до их возвращения. Каждый раз в этом вроде бы простом действии скрывалась щемящую душу тоска. А что, если это в последний раз?
Я потрясла головой, откидывая печальные мысли. Не сейчас.
Хос сидел с таким мрачно-решительным лицом, что это настораживало. Как бы наше юное дарование не выкинуло какой-ниубдь фортель.
– Итак, – произнес торжественно капитан, когда все вещи были сданы, а мы с Хостом уложили все в маленькие сундучки с хитрыми замками. – Осталось последнее: определиться с вашим секретным местом. Это должно быть какое-то место в городе, желательно не очень людное, где вы могли бы оставлять послания для своих напарников. Никто не должен о них знать, кроме напарников. Определиться с этим надо сегодня вечером.
На этом нас благополучно отпустили. Я вместе с Леонардом отнесла сундучок в наш кабинет, водрузила на один из шкафов.
– Ты не будешь его прятать? – Поинтересовался Леонард, глядя на то, как я подвигаю к сундуку фикус в горшке.
– Нет, зачем? На него все равно никто не покусится. А если и да, только я знаю комбинацию рун, которая его открывает. Взломщик будет тут сидеть до пришествия Всевидящего.
Я откинула с плеча свой белый хвост и повернулась к Леонарду с улыбкой, но тут же застыла как вкопанная, услышав его вопрос:
– Шилара, не хочешь ли ты сходить со мной на свидание?
