Глава 21
С откровенно смешанными чувствами я оставила Зои помогать Лютеру. Между этими двумя происходило что-то, но я никак не могла взять в толк, что именно. Зои и Лютер были непохожи друг на друга, как луна и солнце. Банальное сравнение, но придумать две более подходящие противоположности было просто сложно. Как золотистый карп и ласточка, как пресмыкающиеся и млекопитающие, как… Зои и Лютер.
Я знала Зои еще с Академии Звуков, где особенно талантливые магии обучались магии Голоса. В ней всегда было куча энергии, ворох идей, слов, мыслей. Она была будто сосредоточением жизненных сил. Лютер же, напротив: вечно мрачный, желчный, с головой увлеченный своими травами. Он регулярно участвовал в наших отдельских попойках, но единственный, кто его мог расшевелить, был наш Дайн, его лучший друг. Кажется, у Лютера, как и у Дайна, когда-то была жена, но что с ней случилось и почему сейчас Лютер был не в браке, я не знала, настолько был закрыт травник.
Представить себе не могу, чтобы между Зои и Лютером возникло… хоть что-то, кроме деловых отношений. Может, она по-прежнему отрабатывает свою проказу? Крепко же разозлился травник, в таком случае.
Я забежала отчитаться к капитану, сделав себе зарубку на носу, что надо будет обязательно поговорить с Зои по поводу Лютера. А вечером у меня было свидание. Увы, пока только с пустой скамейкой. Необходимо было оставить послание Леонарду, чтобы держать его в курсе происходящих событий.
В официальной части письма я написала коротко и ясно:
“Переговоры с хозяйкой идут по плану”.
Примерно так мы все и планировали заранее: дать хозяйке чайного дома время на размышления, а пока действовать изнутри. Точнее, Леонард и Лавина должны были действовать изнутри, а мы – ждать. Но я воспользовалась тем же фокусом, что и Леонард, часть своего послания спрятала за именными рунами, которые Леонард смог бы прочесть, только если бы капнул на них своей кровью. Мне пришлось немного попыхтеть над шифровкой, но я даже получила удовольствие. Во-первых, я давно в подобном не тренировалась, а во-вторых, было в этом что-то лично-интимное, в нашей переписке с Карстеном посреди бури…
“Хозяйка пока не ответила ничего определенного, но я готова поставить на то, что она точно что-то скрывает. Договорились на встречу в четверг. Уверена, что она согласится на сотрудничество”.
Немного подумав, я приписала чуть ниже, так что с первого взгляда эту строчку было сложновато заметить:
“Береги себя”.
Четверг подкрался незаметно. Накануне я снова не нашла послания от Леонарда, но старалась не отчаиваться, и сосредоточиться на деле. Сегодня был важный день, и мне необходимо было собрать все свое красноречие и харизму в кулак, чтобы добиться положительного ответа от Кейлит.
Я крутилась перед зеркалом у себя в кабинете, думая, как бы дополнить свой образ, чтобы выглядеть достаточно убедительно и угрожающе перед хозяйкой “Зорь”. Все же, к ней захаживали люди и посерьезней, чем я. Если бы она тряслась от каждого важного посетителя, то точно не смогла бы подняться до таких головокружительных высот.
Как раз в этот момент после короткого стука в дверном проеме появилась светлая голова, а потом и ее обладатель.
– Привет. Ты идешь в чайный дом? – Без лишних расшаркиваний поинтересовался Хостос.
– Ага, что хотел?
– Я иду с тобой.
– Чего-о-о-о? – Я так обалдела, что даже отпустила волосы, которые пыталась завязать в тугой хвост на затылке – моя любимая боевая прическа. – Куда ты идешь со мной?
– В “Зори”. – Нахмурился Хос, закрывая за собой дверь. – Что тут непонятного?
– Непонятно, с чего ты взял, что я тебя с собой возьму. – Я скрестила руки на груди. – Хос, по-моему, капитан ясно дал понять, что тебе…
– Да-да, что я слишком мал для такого задания и слишком дурак. – Хос дернул подбородком, отчего светлый локон волос выбился из прически и упал ему на лицо. – Шилара… Пожалуйста. – Кажется, это слово далось ему с трудом. – Я ужасно волнуюсь за Лавину. Кроме чая я не получил от нее ни одной записки.
– Скорее всего, в чайном доме не так просто вырваться, чтобы оставить послания.
– Я знаю. – Нетерпеливо перебил меня Хостос и тут же вздохнул, плечи его поникли. – Ши, пожалуйста. Я должен убедиться, что с ней все в порядке. Лавина мне как сестра, и я себя не прощу, если с ней что-то случится.
Я проглотила весьма грубый ответ, который так и просился, и посмотрела на Хостоса внимательней. Он кусал губы, переминался с ноги на ногу, на меня он не смотрел. Взгляд перебегал с одного предмета в кабинете на другой. Парень не просто волновался, он был на взводе. Я знала Хоста, в таком состоянии он может натворить что угодно, действительно волновался за Лавину…
Я заколебалась. Хост – в принципе был единицей непредсказуемой, с ним было тяжело справиться. А уж мне вдвойне, парень имел необыкновенный талант выводить меня из равновесия по щелчку пальцев. Я прищурилась. Но если я оставлю его без присмотра, не натворит ли он дел похуже?
– А с чего ты взял, что сможешь ее увидеть?
Я… – Хост заколебался, видимо, он не думал об этом. – Я найду способ аккуратно разузнать о ней.
Ну, как я и думала, никакого царя в голове.
– Ладно. – Я погрозила Хосту пальцем. – Но чтобы от меня ни на шаг, и рта без разрешения не открывал, все переговоры веду я. Понял?
– Спасибо, Ши, я твой должник! – Лицо парня посветлело.
Мне же почему-то казалось, что я об этом еще пожалею…
