Глава 5
– Да, магия. – Я перекинула длинные белые волосы, заплетенные в косу через плечо, нахмурилась.
– Это такая мода? – Леонард склонил голову набок, рассматривая меня словно большая птица. – Я слышал, что некоторые девушки любят менять цвет волос для того, чтобы… Не знаю. Выделиться?
– Нет. – Это предположение меня разозлило, учитывая, что слышала я его не в первый раз. – Это следствие магии, но не намеренное. Волосы потеряли пигментацию вследствие магического эксперимента.
– Эксперимента? – Леонард выглядел еще более заинтересованным.
– Да, можем мы закрыть эту тему? – Я раздраженно повела плечами, села за свой стол. – Мне надо написать отчет.
Наверное, многие думали также, как Леонард, что мои белые волосы – желание выделиться из толпы. Хотя куда уж сильнее выделяться, чем униформа Стража? Меня раздражали эти догадки, но я не спешила делиться с каждым встречным, что случилось на самом деле. Об этом даже не знала Зои. Только капитан. И уж тем более я не собиралась раскрывать душу перед этим напыщенным красавчиком.
Тут же холодность и формальность Леонарда показалась мне неприятной маской снобизма. Еще бы, спустился тут с небес на землю, считает себя лучше всех!
Я яростно защелкала по клавишам пишущей машинки, укрываясь от стоящего надо мной напарника за работой. Карстен, кажется, понял, что от меня больше ничего не добиться, и ушел за свой стол.
– Я правильно понимаю, что сейчас основное направление работы Стражи – “Шёпот Тьмы”? – Подал голос Леонард через некоторое время, когда заметил, что я закончила с отчетом. К тому моменту я уже остыла и смотрела на чуть повернувшегося ко мне на стуле мужчину с большей благосклонностью.
– Одно из основных. – Кивнула, вытирая пальцы от чернил и подтягивая к себе один из артефактов, который требовал починки и подзарядки. – Но для меня это единственное и главное направление работы.
– Можешь ввести меня в курс дела? – Леонард отклонился на стуле, будто так ему будет лучше слышно, что я скажу. – Капитан обрисовал все в общих чертах.
– Что сказал капитан? – Я все же отложила артефакт, откинулась на стуле.
– “Шёпот Тьмы” – подпольная организация, целью которой является подорвать сложившиеся устои Тенелара. В ней состоят как маги, так и обычные люди. Судя по сведениям, которые есть у Стражи, ядро “Шёпота” умеют использовать Голос. Поэтому они, собственно, и зовуться “Шёпотом Тьмы”.
– В общих чертах так и есть. – Кивнула я. – Сначала “Шёпот” были маленьким кружком по интересам, которые кротко высказывали некоторую критику действующему Совету Магов и их решениям. Их считали странными, но в целом безобидными. К тому же, – я усмехнулась, – это помогало держать наш Совет в некотором тонусе. И причин интересоваться ими у Стражей тоже не было.
Я покрутила в руке тонкий стилус, которым обычно работала с какими-то тонкими деталями артефактов, задумчиво глядя в окно.
– Наверное, в этом и была наша проблема. Постепенно “Шёпот” расползся отвратительным болезненным пятном по нашему городу…
– Болезненным? – Уточнил Леонард. – Звучит очень… поэтично.
Я поморщилась. Это он меня поддеть, что ли, пытается?
– А ты можешь назвать это как-то по-другому? Посуди сам, из памфлетов и острых публичных высказываний они перешли к незаконной деятельности – распространение агитационных листов, призывающих едва ли не к свержению Совета, покушение на самых видных членов нашего общества. За ними числится несколько ограблений банков и Хранилищ. Они растут, как опухоль, а на все это нужны деньги. И знаешь, откуда они их берут? – Леонард не ответил, глядя на меня немигающим взглядом своих бездонно-черных глаз. – Грязные деньги. Казино, черный рынок, сокрытие дохода, отмывание денег. Не удивлюсь, если проституция тоже окажется под их черным крылом.
Я почувствовала, как снова распаляюсь. Да уж, что и говорить, но “Шёпот Тьмы” был моей персональной больной мозолью. И не только потому что я гонялась за их призраком уже какой год.
– Их лидер, которого они зовут драконом, – я фыркнула, показывая все свое отношение к этому дурацкому, будто взятому из женских романов прозвищу, – легендарная личность. Все члены общества слепо преданы ему, и я не могу понять, что в него такого? Он же отправляет их на смерть!
– Они сражаются за свои идеалы. – Пожал плечами Леонард, как будто не впечатленный моей речью. – Но я уверен, что Тенелар может спать спокойно, пока в Стражах есть такие, как ты, Шилара.
Я уже было открыла рот, чтобы разразиться гневной речью, быстро захлопнула его обратно, чувствуя, как на щеках вспыхивает румянец.
– Я просто делаю свою работу. – Смущенно буркнула я. – Защищаю Тенелар.
– Я буду рад делать эту работу с тобой плечом к плечу. – Кивнул Леонард, и в уголках его губ затаилась улыбка.
