Глава 12
– Ничего. – Быстро ответила я, подняла взгляд на Леонарда. Тот нахмурился, во взгляде читалась укоризна. Ну, да, доверие и все такое. Я выдохнула, покосилась на Зои. Подруга была в курсе моей истории. – Мой бывший наставник… Он попал в Петрикор. – Я взмахнула рукой с письмом. – Этой ночью его не стало.
– Соболезную. – Нахмурился Леонард еще сильней.
– Да особо нечему… – Ляпнула я и только потом подумала, что это звучало странно и наверняка вызовет у Леонарда вопросы. – Мы давно не общались.
Наверняка прозвучало не очень похоже на правду, но у меня голова сейчас шла кругом. Я снова вчиталась в пляшущие перед глазами строки, потерла переносицу.
– Его нашли с перерезанным горлом.
– Самоубийство? – Поинтересовался Леонард.
– Спустя столько лет в тюрьме? – Скептически отозвалась Зои. – Больше похоже на то, что ему помогли.
– Не может быть. – Снова покачала головой я. – Он сидел там уже много лет, откуда неожиданно враги?
– В Петрикор регулярно поступает кто-то новенький и…
– Хватит. – Прервала я Зои, отдавая ей письмо обратно. – Это не моя зона ответственности, и я не буду этим заниматься. И думать об этом не хочу.
Зои взяла у меня бумагу, кивнула, проявляя удивительное понимание к моему состоянию. Я взглянула на Леонарда. Тот смотрел на нас с беспокойством, но тоже не спешил лезть с расспросами и советами. За что я была ему благодарна.
И все же, несмотря на странные обстоятельства, я поймала себя на мысли, что рада этой новости. Сколько бы лет ни прошло, обида на наставника копилась во мне черной злобой. Наконец-то этот старый козел получил по заслугам.
– Через полчаса капитан всех собирает, – бросила напоследок Зои, складывая письмо. – Кажется, что-то новое по тёмным.
Я бросила взгляд на Леонарда, тот пожал плечами, видимо, тоже не в курсе, что задумал капитан Райс.
Кабинет стратегий Магистрата Стражей находился в старой части здания, где высокие своды потолков скрывались в полумраке, создаваемом магическими кристаллами освещения. Свет от них был мягким, золотистым, но недостаточно ярким, чтобы полностью рассеять тени, прячущиеся в углах. Это место будто дышало тайной, храня в себе все обсуждённые заговоры, планы и тактические манёвры.
Стены кабинета были обиты тёмным деревом, что придавало комнате уюта, но и определённой суровости. Вдоль них выстроились ряды книжных полок, заставленных старинными фолиантами, картами и магическими артефактами. Между полками висели флаг Магистрата с изображением цепей, окружающих ключ, и несколько портретов предыдущих командиров. Над главным столом свисала карта столицы, мерцающая магической энергией: она обновлялась в реальном времени, отображая передвижения отрядов и отмеченные точки расследований.
В центре комнаты стоял массивный стол из чёрного дерева, отполированный до зеркального блеска. На нём были разбросаны документы, наброски карт, перья и маленькие магические устройства, которые шёпотом выдавали последние разведданные. У каждого стула имелась отдельная линза проекции, позволяющая участникам видеть детали, или обмениваться визуализированными схемами.
Несколько стульев, обитых тёмной кожей, окружали стол, будто приглашая к долгим обсуждениям. У всех здесь было своё место, закреплённое негласным порядком, но атмосфера не была тяжёлой: оперативники часто обменивались колкими замечаниями и шутили, даже обсуждая самые сложные операции. Это был своеобразный ритуал, способствующий разрядке.
На боковой стене находился большой кристальный экран, связанный с основным архивом Магистрата. В данный момент на нём мерцали имена подозреваемых и ключевые даты, к которым было привязано расследование.
Воздух был густ от аромата кофе и лёгкого запаха магического порошка, который использовали для активации голографических карт. Атмосфера кабинета напоминала поле боя, но без оружия – здесь шла война идей, и каждое решение могло стать судьбоносным.
Когда в кабинете собирались все, голосов почти не было слышно – каждый знал, когда следует говорить, а когда достаточно лишь жеста или взгляда, чтобы быть услышанным.
Сегодня в зале стратегий собрался основной оперативный костяк Стражи, в том числе капитан Райс. Мы с Леонардом присели на свободные места напротив Хостоса и Лавины. Рядом с Зои вальяжно раскинулся её напарник – Эстор Вэйр. При эбонитового цвета кожи жителя одного из самых южных островов атолла, тот имел невероятного цвета голубые глаза. Эстор, ко всему прочему, обожал щеголять самыми модными нарядами и побрякушками, потому сейчас на его пальцах красовались золотые кольца. От пустоголовых модников столицы Эстор отличало только то, что у него это были не просто украшения, а артефакты. Напарник Зои был в небольшом отпуске. Поэтому Леонарда он осмотрел с ленивым интересом.
– Ну, что же, наши главные действующие лица явились. – Шутливо поклонился в нашу сторону Райс. – Можем начинать.
Не поняла, это он опять про мое опоздание? Но Леонард, кажется, был в таком же замешательстве.
– Главные действующие лица? – Переспросил он.
– Для вас есть задание. Не жду чуда, но жду результата. Задание важное, шанс один – не подведите.
