Глава 8
Мой Кристалл Эха мигнул, показывая, что на него пришло сообщение. Я подтянула артефакт, что лежал рядом со мной на столе к себе, проводя по его гладкой поверхности. Кристалл считал мой магический почерк, руны на нем засветились и показали сообщение от Зои:
“Сегодня идем в бар”.
Это был не вопрос и даже не предложение, а констатация факта. Если моя подруга решила, что мы идем в бар, значит, мы идем в бар. Осталось только уточнить один маленький нюанс. Я быстро начертила на Кристалле ответное сообщение:
“Всем отделом или у нас девичник?”
Зои не заставила себя ждать:
“Большой компанией”.
Я улыбнулась, предвкушая сегодняшний вечер. Время от времени мы со Стражами, теми, кто не был обременен дежурствами и семьей, и правда выбирались в наш любимый бар на побережье. Совсем необязательно все заканчивалось грандиозной попойкой, хотя и такое бывало, но всегда было весело. Я заставила кристалл погаснуть и взглянула на своего напарника.
Пока я опаздывала утром, Леонард умудрился переставить столы так, что мы теперь сидели друг напротив друга. И я, время от времени отрываясь от дел, могла наблюдать его каштановую голову, склоненную над бумагами. Вот и теперь, Карстен что-то внимательно изучал. Кажется, одно из старых дел по “Шепоту”. Я заколебалась, стоит ли его приглашать? Точнее, конечно же, стоило, однако Леонард выглядел таким строгим педантом. Он приходил в Магистрат раньше всех, уходил едва ли не позже всех, никогда не обедал вместе со всеми, редко выбирался на нашу кухню, чтобы выпить чая, и всегда был погружен в работу. Я никогда не видела его занимающимся хоть чем-то, что не было связано с работой.
Нет, все же это было важно. Да и что он обо мне подумает, если позже узнает о походе почти всего оперативного отдела в бар, а я его не пригласила? Вот тебе и доверие между напарниками.
– Леонард. – Наконец, решилась я. Карстен поднял голову от бумаг, внимательно глядя на меня своими темными глазами. – Мы с коллегами сегодня собираемся вечером в бар. Хочешь пойти?
К моей полной неожиданности мужчина кивнул.
– Да, меня уже пригласили. – И снова уткнулся в бумаги.
Я открыла рот и так и не смогла его закрыть. В смысле? Кто и когда успел?
– Кто? – Не придумав ничего лучше, поинтересовалась я.
– Давия из механиков, я заходил к ней.
Внутри меня колыхнулось возмущение: это еще что за новости? Давия – коротышка с криво обстриженными рыжими волосами и жуткими веснушками на своем курносом носу, до ужаса меня раздражала. Она была шумной, болтливой, вечно совала свой нос в чужие дела и думала, что знает всё лучше всех. Она когда-то мечтала попасть в элитный отряд Стражей, но у нее совершенно не было предрасположенности к Голосу. Зато в этой маленькой головке ютился совершенно гениальный мозг всего того, что касалось механики.
А еще Давия вешалась на всех мужиков подряд, не удивительно, что Леонард её так заинтересовал. В голове промелькнули нелепые и пошлые картинки Леонарда и Давии… Я быстро ткнулась взглядом в бумаги перед собой, чуть не выплюнув: “Понятно, зачем ты к ней заходил”. Смогла только выдавить из себя:
– Ну и славно.
Бар располагался на краю острова с огромной смотровой площадкой, которая выходила на один из островов Небесного города. В закатных лучах солнца красиво бликовали золотые крыши, а с острова вниз в море ниспадал сильный поток воды. Если выйти на террасу бара, то тебя практически оглушало шумом этого потока, но здесь, внутри были слышны только разговоры, музыка и смех.
Мы с Зои, еще одной оперативницей Лавиной, тихой и строгой девушкой, которая говорила исключительно мало и по делу, и нашим травником Лютером, который ненавидел шумные компании, сидели за барной стойкой. Она располагалась в центре огромного зала и была сделана под огромный механический гриб. Остальная честная компания расположилась кто где. Большая часть коллег сидела за большим столом недалеко от нас, еще два столика с диванчиками были заняты компаниями поменьше. Время от времени кто-то подходил со своими бокалами, чтобы поболтать.
Краем глаза я наблюдала, как Леонард сидел за большим столом со всеми, слушая очередную историю от Давии. Рыжая коротышка так и жалась к боку моего напарника. Это вызывало во мне неприятную волну раздражения, которую я заливала холодным, щекочущим горло грушевым сидром.
– Видели тренировочную таблицу сегодня? – Поинтересовалась Зои.
– Ага, я вышла на первое место, обогнав нашего золотого мальчика. – Хмыкнула я не без удовольствия. Золотым мальчиком у нас называли Хостоса. Золотым он был в прямом и переносном смысле. Из того же народа наори, что и Зои, у него была смуглая кожа, золотые татуировки и светлые, выгоревшие на солнце волосы. Хостос закончил магическую академию, перепрыгивая через курсы и в свои семнадцать уже год как служил Стражем. Он и правда был гением, но мне было сложно смириться с его победами, поэтому у нас с Хостосом было постоянное противостояние. Масла в огонь добавлял абсолютно невыносимый характер мальчишки, который не только регулярно обгонял меня, но еще и обожал поддевать по поводу и без. Его невыносимый характер могла выдержать только флегматичная Лавина, которая была его напарницей.
– Да нет же, – отмахнулась Зои. – Это уже неактуальные новости.
Она порылась в своих карманах, доставая Кристалл Эха. Что-то начертив на нем, она протянула гладкий кристалл мне. Я всмотрелась в изображение на кристалле, там был иллюзорный отпечаток нашей таблицы: на третьем месте Хостос, на втором я, а вверху с отрывом в невероятные пятнадцать секунд…
– Новенький уделал вас как цыплят. – Хрипло рассмеялся Лютер, заглянув мне за плечо.
– Кто уделал? – Раздался глубокий голос моего напарника рядом.
