Вторая жизнь Мириэль Уэст

Жена известного актера Мириэль Уэст узнает, что заболела проказой. На этом заканчивается ее "первая жизнь", где она была богатой, где у нее был знаменитый и любимый муж, где у нее трое детей, где произошла трагедия и старший сын погиб. Но теперь это не имеет к Мириэль Уэст никакого отношения, она прокаженная, немедленно между ней и ее первой жизнью встала непреодолимая стена: физическая и социальная. Началась "вторая жизнь" - Мириэль Уэст из мира голливудских небожителей сошла в мир изгоев.

– Правильно это или неправильно, но ваша болезнь тоже несет на себе клеймо позора.

Действие романа разворачивается в 20-х годах прошлого века в США - проказа пока еще неизлечимая болезнь, все заболевшие принудительно направляются в лепрозорий Карвилл в Луизиане. Карвилл фактически закрытый…

Можно быть богатым и красивым, можно быть популярным и успешным человеком, но никакое признание в обществе или обеспеченное материальное положение не спасут от болезни. В один момент от диагноза врача будет зависеть вся дальнейшая жизнь, будешь с замиранием сердца ожидать приговора либо спасения. Даже самое устоявшееся положение легко разрушить одним-единственным словом, если за этим словом скрывается неизлечимая болезнь, и не будет больше ни опостылевших вечеринок, ни вынужденного общения с полезными людьми. Закончится одна жизнь, но, чтобы прийти к другой, потребуется найти новый смысл существования, новые цели, ради которых захочется вставать по утрам, а сделать подобное крайне сложно. Прошлое всегда держит очень крепко, особенно, если в прошлом остались все близкие люди. Трудно…

Как помню, кажется, я читала только одну книгу, где рассказывалось о больных проказой/лепрой. Это был многим известный Остров Виктории Хислоп. История была очень интересная, трагичная, и она просто не могла оставить равнодушной. Ознакомившись с аннотацией этого романа, я тоже не могла не заинтересоваться, и решила непременно познакомиться и с этой историей.

Сюжет разворачивается в 1926 году в Америке, и в самом начале повествования главная героиня Мириэль Уэст, супруга популярного голливудского актёра Чарли Уэста, обращается к врачу из-за ожога на коже, но в ответ получает неожиданный и страшный диагноз — проказа, или лепра. Эта болезнь в те годы была не просто неизлечима, но из древних лет несла в себе печать некого порока. Родственники больных всегда старались скрыть, что в семье есть…

Впервые за достаточно долгое время в руки попала книга, которая захватила с первых страниц и не отпускала, пока не была перевернута последняя. Я не очень люблю читать про болезни и врачей, но здесь сама история главной героини оказалась интересной, ну и контекст жизни в американском лепрозории двадцатых годов прошлого века было любопытно сравнить с жизнью лепрозория греческого на острове Спиналонга, в котором я бывала на экскурсии и читала о нем в книге Виктории Хислоп "Остров".

Молодая светская львица Мириэль Уэст, супруга знаменитого голливудского актера, после трагической гибели сына впала в депрессию, запила, забила на воспитание младших дочек, и в довершение всего обожглась утюжком при укладке. Приглашенный доктор увидел на обожженной руке странное пятно и тут же оттарабанил…

Моя любовь к литературе о «болезни Хансена» или, попросту говоря, проказе, зародилась в далёком 2013 году после прочтения романа советского автора Георгия Шилина  Прокаженные  (к слову, скоро появится в продаже первое более чем за полвека переиздание этой книги). Уже в 2015 году был  Остров  Виктории Хислоп, после чего я занесла её в список любимых авторов. Сама удивляюсь своему неравнодушию к подобным книгам, но думаю, причина в том, что читать о кардинальных изменениях в судьбах заболевших людей, когда они становились обитателями лепрозориев, действительно интересно.

Мириэль Уэст, жена довольно успешного актёра, казалось бы, не знала ни забот, ни хлопот: материально обеспечена, с двумя прекрасными дочерьми  бó‎льшее количество времени проводит няня, ну а ей остаётся только посещать…