Nothing to Be Frightened of

После впечатлившего меня "Портрета мужчины в красном" роман-эссе, посвященный отношению к смерти, закрепляет работы Барнса в моем списке must read.
"Нечего бояться" является симбиозом биографии самого английского писателя, примеров того, как люди искусства в разное время воспринимали смерть, и собственно рассуждений автора о ней, начиная с юности и достигнув 60 лет. Невзирая на сложную и неприятную тему произведения, стиль автора настолько ироничен и настолько ж"компанейский", что читатель не чувствует депрессивных ноток в повествовании, а только желает вместе с автором разобраться что же предпочтительнее:
- скорая кончина или же медленное умирание;
- возможно ли принятие факта своей смерти сразу, минуя стадии гнева и отрицания;
- можно ли воспринимать дни, месяцы перед уходом в Вечность как…

Мысли по поводу недавно дочитанной книги Джулиана Барнса «Нечего бояться»: наверно, иметь ее в библиотеке - неплохая идея для кого угодно. Атеистам - повод поразмышлять о Боге и смерти под новыми углами, агностикам - с удовольствием послушать себе подобного, верующим - понять, что может твориться в мечущемся сознании неверующего человека. Поклонникам Барнса - порадоваться старому доброму Барнсу. Незнакомым с его творчеством - ну, возможно, я бы и не советовала эту книгу для знакомства, но если понравится она, то, скорее всего, многие его романы также зайдут.

А сознание действительно мечется. Книга пишется, когда автору 60, и он явно не рассчитывает прожить еще столько же, а смерть его пугает, и почему бы не написать книгу в качестве аутотерапии, тем более если умеешь писать? Здесь…

Любимый Барнс написал книгу о смерти и религии — как же такое пропустить. Да если он еще не упаковывает замысел в сюжет, а выбирает жанр эссе, фактически прямое высказывание. Однако немного напрягало, сохранится ли его фирменный (тонкий английский) юмор. Да и вообще, писатель стареет, может, морализировать начнет, занудствовать, утонет/утопит во мраке. История литературы знает примеры. Гора с плеч: с этим всё в порядке, стиль не пострадал. И никакого похоронного послевкусия — впечатление, что пообщался с остроумным и, в целом, жизнерадостным собеседником.

В компанию себе он призвал целую толпу: собственных персонажей (Флобер, Шостакович), других писателей, включая еще одного моего любимца Ричарда Докинза; родственников (интересно было узнать, что есть Барнс-2, Барнс-брат, прямо как…

Мало того, что мы дилетанты в собственной жизни, нас ещё то и дело заставляют чувствовать себя запасными.

Фолкнер говорил, что эпитафия писателю должна быть такая: "Он писал книги, а потом умер".

...искусство и религия будут всегда оказываться рядом благодаря абстрактным существительным, связанным с обоими: истина, посвященье, воображение, сочувствие, нравоучение, трансцендентальность.

Среди разгула худлита бывает приятно набрести на такую вот книгу: эссе о смерти, умирании, страхе смерти или страхе умирания, Боге, искусстве, писателях, философах, императорских пингвинах, музыкантах, родных писателя, о нём самом, о птичке, влетевшей из темноты в освещённую залу и тут же улетевшей в темноту. И всё это объединено одним словом: биография. Да, писатели мастера писать биографии, в которых…

Джулиан Барнс — олицетворение британской литературы XX века, несмотря на то что его главное социальное достижение — он стал лауреатом Букеровской премии — произошло всего десять лет назад. Но за эти десять лет она существенно изменилась, прежде всего была переформатирована сама премия: теперь ее присуждают англоязычным писателям вне зависимости от их гражданства, а следовательно, и американцам тоже. Литературная Британия перестала быть островом, ведущим обособленное от всего мира существование. Она стала куда более многонаселенной и смогла выпестовать за это десятилетие двух нобелевских лауреатов: Кадзуо Исигуро и Абдулразака Гурна. Оба — воплощение всемирных ожиданий от британской литературы нового времени и того стандарта, какому сама пытается соответствовать. Барнс же для него слишком…

Помнить о смерти - уважать свое время и жизнь, быть готовым к ней в любой момент, тем самым перестав бояться. Эссе о смерти, основанное на личном опыте и случаях из жизни знаменитых деятелей искусства (Флобер, Стравинский, Шостакович, Ренар, Монтень), где Джулиан Барнс, иногда с иронией, коснется тех тяжелых мыслей, которые периодически посещают каждого, и оставит много пищи для размышлений.

P.S. Не советую касаться этого произведения тогда, когда вы в депрессии. Лучше выходите из неё скорее и берите книгу в руки.

Бог есть, но Он знает об этом не больше нашего
Жюль Ренар

Джулиан Барнс эссеист и он же рассказчик - это все-таки сильно разные ипостаси  потрясающе талантливого писателя.  Восхищаясь им в первой роли, отдаю предпочтение второй.   На самом деле, провести четкую границу не так просто: художественная проза Барнса изобилует размышлениями, рассуждениями и разного рода дополнительными сведениями, в то время, как нон-фикшн включает множество историй, которые можно расценивать как готовые рассказы.

"Нечего бояться" не исключение. Разговор о смерти, о Боге, о семье в форме автобиографии, которая таковой не является (как не раз в продолжении книги подчеркнет автор, что не колеблет, читательской убежденности - она и есть). Мне кажется, дело тут не столько в желании оградить ближний круг от  слишком…

Эссе - это прозаическое сочинение небольшого объема и свободной композиции, к коим данное произведении не относится, тема то интересная, но увы автор настолько умудрен в писательстве, что забывает о тех, для кого написано, что делает многие главы понятные лишь одному ему: проклятие знания во всей красе у автора. Начало книги гораздо более понятное и ироничное, в последних же уже даже не пытаешься следить за нитью повествования, увязанной в такие узлы, которые только разрубить. Увы такие подачи материала не для всех.

"Возможно, главная граница проходит не между верующими и неверующими, а между теми, кто боится, и теми, кто не боится смерти. Следовательно, мы делимся на четыре категории; понятно, какие две считают себя выше других: те, кто не боится смерти, потому что у них есть вера, и те, кто не боится смерти, несмотря на отсутствие веры. У этих групп нравственный приоритет. На третьем месте те, кто, несмотря на наличие веры, не может избавиться от древнего примитивного рационального страха. А уже за ними, без медалей, без права голоса, в глубокой заднице те из нас, кто боится смерти и не имеет веры." Рассуждения Джулиана Барнса о вере и смерти на опыте своей семьи, биографии известных людей.

Хочу признаться, что мой самый большой страх: смерть родных и близких мне людей (периодически я депрессую и мысленно их хороню, такое отклонение у меня появилось в свете сильного стресса, муж шутит, а я гуглю гробы и венки и слежу за ценами на кладбищенские услуги, в глубине души надеясь, что данная информация мне никогда не понадобится... Когда я читаю про смерть, обычно слезы подступают к глазам, но я кремень, поэтому я читаю всё дальше и дальше.. Здесь я не могла остановиться, пока не прочитала до последней точки в слове: Конец. Триггер за триггером о том как уходили родные Джулиана, здесь реально до слёз, много рассуждений о смерти, процессе умирания, загробном мире, воспоминаний великих людей и о том, что этого всего не стоит бояться, что и было вынесено в заголовок книги. И вы, не…