Эшенден, или Британский агент (сборник)

Во время Первой мировой войны Моэм работал в МИ-6, и в этом сборнике он рассказывает о драматурге, завербованном британской разведкой. Эшенден говорит на нескольких европейских языках, наблюдателен, спокоен и с виду безобиден. Тихий писатель, собирающий материалы для новой пьесы. Болезненный английский чиновник, поправляющий здоровье в нейтральной Швейцарии. Он добывает и передаёт сведения, сопровождает агентов, вербует, выступает связным, меняет личины и паспорта, но всегда остаётся собой: застенчивым, внимательным, вежливым, эффективным. Джентльмен на службе у британского правительства. Ничего триллерно-шпионского, обычные рабочие будни в Швейцарии с командировками во Францию и Италию.

В последних рассказах сборника Эшенден попадает в бурлящую Россию, где по заданию начальства…

Что за прелесть эти лионские ресторанчики в исполнении Сомерсета Моэма . С первых же строк желается всего этого великолепия "простых" блюд, начиная с устриц и заканчивая холодной куропаткой. Безжалостно так поступать с читателем, настроившимся на совместное шпионство с героем. Как воздержать свои гастрономические фантазии, пока Эшенден и шеф скрашивают тяготы военного времени рюмочкой коньяка и рассуждают о правильном захвате бутылки.

Даже отступление в сторону правильного размера чаевых и описания двухкомнатных гостиничных номеров не притупляет начального вкусового аккорда, поддержанного расстегнутым кителем и гаванской сигарой. Без сомнений, автор знает как подогреть интерес, слегка отодвигая главное. А ведь форма сама по себе никак не предполагает вступлений, скорее ожидаешь…

Ранее у Моэма читала только романы, но и малая проза хороша. «Предатель» - это небольшая история из шпионской жизни.

Агенту британской разведки Эшендену было дано поручение познакомиться с герром Грантли Кейпором и выяснить, будет ли он работать на англичан. В небольшом рассказе есть розыгрыш, тонкие игры, в которые играют люди, великолепная природа в окрестностях швейцарского города Люцерна, милая собака Фрицци, фанатичная немка, любовь и предательство.

Рассказ написан изящным и точным языком. Перед глазами, как живые, встают герои этого произведения на фоне озера нереального цвета и заснеженных горных вершин.

Интересны, увлекательные шпионско-детективные новеллы. Каждая из новелл небольшого объема. Примечательно, что отчасти эти рассказы автобиографичны, остваясь писателем Моэм, какое - то время был агентом британской разведки. И в 1917 году был отправлен с миссией в Россию, эти события тоже нашли отражения в нескольких рассказах. Было интересно посмотреть на революционный Петроград глазами англичанина.

"В 1917 году я поехал в Россию с заданием предотвратить большевистскую революцию и воспрепятствовать выходу России из войны. Читатель увидит, что усилия мои успеха не имели."

Вот так вот, ни больше ни меньше. Увы жаль, что не получилось у него. Сборник рассказов, частично с продолжением сюжета, и хронологией, автобиографический, но вполне художественный. Про шпионов минимум, максимум это, как всегда у Моэма, характеры и личностные драмы. Поначалу скучновато, но дочитывая последний рассказ хочется еще. Любопытна поездка героя на поезде из Сибири в Петербург. Да и вообще, не в самое подходящее время посетил он Россию, отсюда и явное возмущение:

— Ну, так что же вы думаете о России и о русских теперь? — осведомился мистер Харрингтон у Эшендена. — Я сыт ими по горло. Я сыт по горло Толстым,…

Тонко и иронично. С каждым следующим рассказом напряжение чуть возрастает, балансируя от комедии к драме. Образ Эшендена без сомнения автобиографичен, и тем интереснее рассуждения героя и его отношение к персонажам. Моэма интересует различие культур, характеры, причины поступков, двойственность истинной натуры и внешнего образа. Все это изящно раскрывается в героях через обыденные действия - прогулки по горам, танцы в кабаке или обычный завтрак. Моэм - внимательный наблюдатель и психолог, отстраненный, но не циничный, ироничный, но сочувствующий. Эстетское чтение, от которого получаешь невероятное удовольствие.

Не все знают, что создатель бондианы был вдохновлён именно этим сборником произведений.

Небольшие рассказы про тайного агента, связанные по 2-3 штуки одной сюжетной линией, пропитаны красивым и текучим слогом Моэма.

Здесь нет экшена, погонь, драк и кровопролитий, здесь есть дипломатия и ирония.

Автор иронизирует почти над всем. Над политикой и людьми. Показывает с разных сторон ситуацию так, что то, о чём вы думаете в начале в самом конце выворачивается наизнанку.

Этакий сборник интересных историй, каждая из которых заканчивается изюминкой. Хочется потом пересказывать их друзья/коллегам, как анекдоты или как притчи, или как суровую правду.

Где иногда запланированное нами, ценное, несокрушимое в своей истине и правоте, вдруг рассыпается в прах.

Эту новеллу лучше не читать на голодный желудок, так как начинается она с обеда в ресторане процветающего Лиона. И, учитывая, что

во всей этой части Франции не было другого заведения, где бы так же хорошо кормили.

а также талант Моэма убедительно описывать все на свете, к чтению "Безволосого Мексиканца" лучше приступать подготовленным. Испытаний предстоит немало - после сытного обеда развлечем себя прогулкой по весеннему городу до старомодной гостиницы в компании писателя и его шефа. Мебель красного дерева с обивкой из зеленого бархата сразу покажет, что эти двое, не начинавшие беседы в ресторане, опасаясь любопытных ушей, не щадя средств готовы скрашивать себе тяготы военного времени. Добавляем гаванские сигары и обнаруживаем, что никогда еще эффект присутствия не был так ощутим!

Чего…

Сборник коротких шпионских рассказов, но с глубоким смыслом. Главный герой истинный английский джентльмен, писатель и по совместительству шпион. Так в несколько страниц передать истории судеб, тонко подметить все детали, мне кажется, огромное мастерство. Прочитала с большим удовольствием и восторгом.

Самый известный британский агент и шпион – Джеймс Бонд. Так вот, в любой истории про Бонда, с непременным взрывающимся вертолетом, белым пиджаком, смертоносными девайсами в запонках, условный Эшенден – это человек, который появится в одном эпизоде на заднем плане и передаст соль. Может быть, это поможет делу, а может быть, и нет. С любой работой – так же.

…обязанности Эшендена были не менее однообразными и унылыми, чем у самого обыкновенного клерка.

У Моэма все шло в дело. Во время Первой мировой войны он работал на британскую разведку, потом взял факты и случаи из этого своего опыта и художественно их обработал (обязательно: читать предисловие от автора, про работу над рассказами, выстраивание сюжетной арки, правду и вымысел в историях, и прочие полезные вещи). Вышло наполовину…