Том 15. Простак и другие: Золотце ты наше. Простак в стране чудес. Рассказы (сборник)

- Хэй-хо, почтенная прародительница! - приветствовал я тётушку. - Здорово, юное проклятье рода! - ответила она в своей сердечной манере.

– Как живешь? – Плохо, – признался дядя. – Сестру потерял. – Какую? – удивился племянник. – Что, тетя умерла? – Хуже. Моя сиделка вышла замуж.

Горячо поздравив племянника, он понадеялся, что тот понимает, как ему повезло, и тот заверил, что понимает и вообще его любовь – как роза, роза красная, на что дядя заметил: «Ни малейшего сходства», – а сам он витает в небесах, на что дядя отвечал, что это физически невозможно.

– Вот что, – мягко сказал он, – слушай и пойми. Эту шляпу сделал Бодмин , известный всему миру. Он сам обмерил мне голову и обещал полный успех. – То-то я чуть не упала. – Если Бодмин что-то обещает, – продолжал Перси, борясь с неприятным подозрением, – он выполняет обещание. Шляпа – шедевр. Назвать ее как-нибудь иначе…

– Скажите-ка, Приджен… – Виджен, – поправил Фредди. – Скажите, Виджен, вы тут надолго? – О да! – Я бы вам не советовал. – Не советовали? – Ни в коей мере. – Но мне нравится пейзаж. – Без глаз все равно его не увидите. – А куда они денутся? – Да так, утратите… – Почему это? – Не знаю. Такое у меня чувство. Бывает, Приджен,…

– Почему ты не в школе? – спросил он. – Меня выгнали. – Вот как? За что же? – Стреляла свиней. – Свиней? – Да, из лука. То есть одну свинью, Персиваля. Это боров нашей директорши. Вы любите представлять, что вы – герой из книжки? – Нет. И не отступай от сути. Что с этой свиньей? – Я не отступаю. Я представляла Вильгельма…

– Это миссис Траверс, сэр. – Тётушка Далия? Что она хочет? – Она не поставила меня в известность, сэр. Но, по-видимому, ей крайне желательно вступить в непосредственный контакт с вами. – То есть, она хочет поговорить со мной? – Именно так, сэр.

Припомним, что блаженство, предшествующее браку, наделяет нас особым, безупречным рыцарством. Во всяком случае, так говорит Фредди. Ходишь, совершенно как бойскаут, ищешь добрых дел. В тот день Фредди всучил деньги трем подозрительным субъектам, погладил по головке четырех мальчиков и спросил каждого, не хочет ли он стать…

– Да я ее тоже люблю! Разве я виноват, что мы оба ее любим? Если кто-то кого-то любит, он не обязан убить свои чувства ради еще кого-нибудь. В любви каждый – за себя. Что, Ромео уступил бы Джульетту? То-то и оно.

В наше неспокойное время каждому мыслящему человеку, наверно, приходило в голову, что против тёток пора принимать самые решительные меры. Я, например, давно уже считаю, что надо испробовать все ходы и выходы, но найти какие-то пути к обузданию этой категории родственников. Если бы кто-нибудь пришёл ко мне и сказал:…