Цирк доктора Лао

Честно говоря, я даже не знаю, как всё это понимать. Сюжет довольно... обыденный что ли. (Сейчас чего только не наворотят, так что это просто смешно.) В город Абалон приезжает цирк. Афиши развешены по всему городу и все-все-все с нетерпением.

...животные, которых ни один человек никогда прежде не видел: звери, свирепые выше всех представлений о свирепости, змеи, коварные сверх всякого представления о коварстве, гибриды, странностью превосходящие образы ночных кошмаров. Кроме вышеизложенного, цирк изобиловал аттракционами, на которых выставлялись любопытные создания преисподней, мрачные трофеи древних завоеваний, воскрешенные супермены античности... ...среди шатров расположился храм предсказателя судьбы, который говорит только правду.

Цирком заведует китаец, доктор Лао. В книге…

Это книга-зародыш. Интересно, как ее воспринимали первые читатели (вышла она в 1935 году и снискала широкую известность), для сегодняшнего же читателя эта повесть – средоточие штампов, так сказать «традиционных зачал», из которых, однако, ничего не вырастает. Мы знаем, что если в город приехал… (цирк, торговец, иллюзионист), всё в городе изменится; мы знаем, что если в размеренную жизнь вторгается… (волшебство, дьявольщина, странность), жизнь перестанет быть размеренной; мы знаем, что, если автор подробно описал реакцию своих героев на событие, положившее начало книге, далее он так же подробно покажет изменение каждого из этих людей — его перерождение или гибель. Но перед нами книга, в которой есть происшествия, но нет ни поводов, ни следствий. В город Абалон, штат Аризона, приезжает…

Сегодня в городе цирк, а они даже ничего не знали о его приезде. Шествие пройдет всего в двух кварталах от дома Роджерсов. Клоуны. Слоны. Тигры. Музыканты, лошади, фанфары, блеск и великолепие. Желтый, режущий глаза свет Абалона превратился для детей водопроводчика Роджерса в золотое свечение, ибо в город приехал цирк.

Вот и я, открыв книгу, почувствовала себя ребёнком в ожидании чудес. И мои ожидания оправдались! Итак, в захудалый городок Абалон неизвестным образом прибывает цирк. В общем-то сюжет книги прост: весть о приезде цирка, шествие членов труппы по городку и реакция на них горожан, собственно описание цирка и чудес, происходящих в нём, и всё - цирк уехал, а

Жители Абалона разбрелись по своим делам.

(Правда, кое-кто стал обладателем прекрасной статуи из цельного халцедона). Но…