Новые миры Айзека Азимова. Том 1 (сборник)

В 1936 году Ван Стокум обнаружил, что тело, вращающееся вокруг массивного и бесконечно длинного цилиндра, может попасть в прошлое (позже Ф. Типлер предположил, что это возможно и в случае цилиндра конечной длины, однако более поздний результат С. Хокинга показывает, что в этом случае опять была бы необходима «экзотическая материя»). Таким цилиндром могла бы быть так называемая космическая струна, но нет никаких свидетельств, что космические струны существуют, и вряд ли есть способ создавать новые. ... Иногда парадоксом называют и другую ситуацию, которая формулируется, например, так («парадокс убитого дедушки»): если внук вернётся в прошлое и убьёт собственного деда, его рождение окажется невозможным; но если он не родится, то деда никто не убьёт, и его рождение окажется возможно. Что же…

Дія повісті відбувається в далекому майбутньому, щонайменше в кінці XXVIII сторіччя, оскільки як історичний факт згадується епідемія паракору 2755 року. Зростаюче наче на дріжджах людство заселяє все більше планет більш-менш придатних для життя, і наразі вже й 83200 планет явно замало. Тому відшукуються все нові, хоча серед них трапляються і так звані “приманки для роззяв”, начебто ідеальні для життя, але насправді геть непридатні. Саме такою є й планета Троя в двохсонячній системі Лагранжа зоряного сукупчення Геркулеса. Протягом двох років на ній поступово до ноги вимерла тисячна партія колоністів (точніше 1337), хоча відомість про це надійно загубилася в бюрократичних архівах на ціле сторіччя. Отже якби не Марк Аннунчіо, юний випускник мнемонічної школи, то заново відкрита Троя, що вже…