Рецензии

Коу великолепен. И столь же великолепно он создал глубокий, многогранный роман, отразив в нем свой взгляд со стороны на происходящее здесь и сейчас в Туманном Альбионе.

Политическая современность, освещенная несколькими поколениями англичан, их восприятие реальности и готовность к переменам различаются также сильно, как предыдущие книги автора, которые я читала.

Если в «Карликах смерти» и «Номер 11» главенствует фантасмагорическое настроение, то «Срединная Англия» более вдумчивое, более тонкое и ироничное произведение. Момент реальности, где чопорный дух Старой Англии неловко уживается с необходимостью проявлять толерантность и принимать культурное разнообразие современного мира.

Достойная проза о конфликте поколений, нетрадиционных отношениях, шейминге, неизбежном Брекзите и сверхтолерантности. Последнее особенно прекрасно отражено в рыночных отношениях – все эти темы пронизаны духом противоречия и попытками понять, в какой момент истории произошел переломный момент.

Читатель сам вправе сделать вывод о ситуации – принять одну из сторон или остаться равнодушным (хотя, по моему мнению, это просто невозможно). Коу тоже выскажет свое отношение к спорным вопросам и сделает это в своей неподражаемой манере – с сарказмом, мастерски рассказывая о британской кухонной политике.

Местами нудновато, но, черт, если бы столь же приятно было рассказано о каждой стране, о том, что происходит внутри границ прямо сейчас, прочитала бы даже не задумываясь.

А теперь, внимание! Я как обычно начала с конца.

Да, «Срединная Англия» оказалась третьей книгой цикла. Не думаю, что это так уж критично, но лично для себя решила, что обязательно прочитаю предыдущие части, чтобы до конца раскрыть персонажей и ощутить тот несравненный дух противоречия, которым окутана история.

Специально изучила всю трилогию Коу про Тракаллеев и теперь могу утверждать: читать «Срединную Англию» без двух других книг можно, но нужно ли? Без первых частей персонажи кажутся куда более блеклыми, чем есть на самом деле, и мы не понимаем десятки любопытнейших деталей про их жизнь и характер. Но даже это второстепенно. Куда важнее, что в историях про семидесятые и нулевые Джонатан Коу, сам того тогда еще не зная, описал все предпосылки, которые привели к Брекзиту и современному национализму. Ребята из тех романов и тех лет своими руками выковали настоящее.

Работа непростая, потому что первые две части трилогии написаны гораздо слабее и по сюжету, и по стилю. Рука творца еще не так профессиональна, и я до «Срединной Англии» даже честно думала, что Коу мне вовсе не нравится. Тем полезнее посмотреть, насколько глубже становится автор со временем при условии постоянного творчества. Еще полезнее обмолвка писателя, что это вовсе не трилогия, а гепталогия, то есть цикл из семи частей, в котором четыре части опущены, а «Срединная Англия» все завершает. Лакуны нужно заполнить собственными версиями.

Не все у нас до сих пор представляют, что такое Брекзит, тем более — для британца. А ведь это как раз очень нам близко. Представьте, что нас просят проголосовать за железный занавес и заодно за ограничение миграции. Прогрессивным личностям очевидно, что это шаг назад и заигрывание с национализмом, но голосовать пойдет ваш сосед-алкаш Вася, у которого лично Трамп, а раньше Обама мочились в подъезде, отсидевший Петя, у которого гости из Восточной Азии отжали плохо оплачиваемую работу, и еще какой-нибудь Иван Иванович, которому предприимчивые кавказцы мешают в бизнесе. За границу никто из них не ездил дальше Турции, поэтому они свято убеждены, что Россия лучше всех и избранная нация (спойлер: так думает каждая страна и говорит каждый телевизор) — и надо ее, такую красивую, спрятать подальше от вражеских сапожищ, заодно и самим никуда из нее не высовываться. И таких вась-петь-вань оказывается больше, чем просвещенных и либеральных, достаточно почитать и посчитать комментарии в одноклассниках, а не на фейсбуке. Вот Брекзит то же самое, только для англичан, и уже случилось. Неудивительно, что «Срединная Англия» у нас выстрелила: мало того что прямо в жилу, так еще и написана хорошо. К тому же не только отражение возможной изоляции маячит между строк, но и гражданские разногласия, которых и у нас, и в Англии полно. Они могут расколоть семью пополам, и в России такие вопросы тоже есть, сами знаете.

Коу достаточно прочно стоит на стороне либералов, хотя и показывает, что все должно быть в меру, перегибать не стоит. В целом же аналогия гражданской внутрисемейной войны у него однозначна — это два воюющих на страницах романа клоуна, которые не разделяют методику кривляния своего собрата. Оба в итоге будут биты и наказаны.

Мне же еще отдельно хочется сказать о важном моменте, который принципиально разделяет нас и британцев. Почитайте у Коу, как относятся к книгам и литераторам. Вокруг них не строят культа, но писатели — такие же селебрити, как певцы или актеры. В гостях все смотрят на книжные полки, чтобы оценить социальный, а не только культурный уровень человека, потому что высокое положение в обществе не представляется без соответствующей литературы и образования. Голосующие за Брекзит по Коу покупают только литературу по выращиванию роз и альбомы с картинками. У нас же самых известных и награждаемых авторов на улице узнают в лучшем случае после интервью у Дудя.

Стоит прочитать всем, кто любит читать книги не только из-за сюжета. Роман универсален.

Вроде бы твоя свобода начинается там, где кончается свобода другого человека, но на деле все не так очевидно. Все равно, что сортировать мусор (упаковка от натурального сока - в пластик или бумагу? Салфетка, испачканная едой, - бумага или биомусор?)

Традиционно свободные демократические страны на деле оказываются не такими уж свободными, да и демократия сомнительна. Можно обзывать президента, но нельзя обзывать гея. Софи травили в Твиттере за куда меньшее. Прямо эпизод Черного зеркала.

Есть общественное мнение, а есть общественное мнение. Теперь уж точно понятно, что Черчилль имел в виду, называя демократию «наихудшей из систем правления, если не считать все остальные». В общем, в руках тупой инструмент среди еще более тупых.

Книга, не то чтобы про Брекзит, скорее про то, что все идет как-то не туда. Точнее вроде бы сначала шли туда, куда надо, а теперь непонятно, надо ли такое в принципе? Сворачивать с пути как-то уже неудобно, да и идти больше особо и некуда. Так и живут. Так и живем.

Начала читать после избрания Бориса Джонсона и очутилась посреди британской кухонной политики. Книжки про политику я люблю. Не очень увлекательно написано, но мне бы хотелось, чтобы нечто подобное было написано про каждую страну, чтобы хоть как-то переварить свою действительность.

Эта так называемая терпимость... Каждый день сталкиваешься с людьми, которые нисколько не терпимы, будь то сотрудники магазинов или обычные прохожие на улице.

Понятно, что политика или точнее выразиться, политическая жизнь государства неотделима от жизни обывательской. Волей-неволей приходится существовать в заданных рамках, подчиняться законам, чувствовать на себе общее настроение, следовать ему, а может даже, протестовать против. Можно не помнить имена политиков, но, хотим мы того или нет, их дела записываются в большую книгу Истории, иногда бывает втягивая в историю всю страну.
Как можно не знать значение слова "брексит"? А "ксенофобия"? А "политкорректность"?

Роман Коу оказался ничуть не политизированным, он просто о том, как жизнь страны влияет на судьбу каждого из героев. Большая семья с её проблемами взаимоотношений внутри себя и окружающими, прослеживается автором приблизительно с 2010 года до 2018 год. Нетерпимость британцев к людям иного происхождения выглядит как аномалия: разве срединная Англия, - простая, тихая, мирная, уютная глубинка - такова? Почему свекровь главной героини Софи, Хелена, считает свою горничную из Литвы - женщиной сортом ниже себя? А её сыну выгодно думать, что место, на которое он сам метил, досталось иностранке вовсе не потому что она - лучший специалист.

В книге есть место смешному, как, например, любовная сцена в шкафу двух немолодых уже любовников и грустное: ощущение неправильности того, как изначально хорошее можно извратить, перекосить и обезумить. А как ещё назвать остранение от преподавания Софи за то, что та всего лишь неудачно пошутила со своей студенткой? Но из этого раздули грандиозный скандал, усмотрев в безобидных словах унизительный подтекст.

Оказывается, роман часть трилогии, но читая его, я никак этого не ощущала. Поэтому смело рекомендую его всем, без оглядки на два предыдущих.
Очень английская проза, вдумчивая и чуть ироничная, не лишённая особого шарма.
О людях, о нравах, о жизни в нашем настоящем.

Впервые прочитала две истории из этой книги в Иностранке № 1 за 2009 год: «Ни шагу без Бати» и «Фильм должен быть снят». Напечатаны они были в рубрике: «Литературный гид. Польский репортаж». Я тогда как-то мало придала этому значения, хотя истории мне понравились. В 2011 году Иностранка выпускает тематический номер «Польша: литература факта», где вновь отводит особое место «польскому репортажу». Оказывается в Польше это особо любимый жанр со своей историей.

Эта книга – сборник репортажей польского журналиста о достаточно известных людях Чехии XX века, да и вообще о людях Чехии. Это длинные и короткие истории, главными героями в которых выступают:
- Томаш Батя, создавший обувную империю в городе Злин, и продолживший дело его брат Ян Батя, который, кстати, запомнился еще и тем, что в 1938 году предложил перенести Чехословакию в Южную Америку (подразумевался переезд всех чехов).
- Лида Баарова (Людмила Бабкова) - актриса, которая, став любовницей Геббельса, перечеркнула себе карьеру и всю жизнь, ведь «...она была всего лишь женщиной. И, кажется, никто не сказал, что те, кто довел её до падения, были всего лишь мужчинами».
- Отакар Швец – скульптор, создавший в Праге памятник Сталину, самый большой во всем мире, и покончивший жизнь самоубийством до его открытия. Памятник простоял 7 лет (с 1955 по 1962 год) и был взорван. «В прессе о ликвидации памятника нет ни единого упоминания. Памятника Сталину в Праге попросту не было». Прошло много времени, но в людях по-прежнему живет страх и нежелание вспоминать.

«- Всем, с кем ты встречался, уже около восьмидесяти. Последние пятнадцать лет свободной жизни для них - лишь эпизод. Слишком короткий, чтоб увериться в стабильности и неизменности этого состояния.
Памятник Сталину в Праге всё еще существует.»

- Ян Прохазка – писатель и сценарист, которого отказывались хоронить на всех кладбищах, после того, как кто-то подслушал его частные разговоры с приятелем, записал и опубликовал.
- Марта Кубишова – певица, которая исполнила песню, ставшую гимном «Пражской весны», а затем исчезла и была вынуждена молчать двадцать лет.
- Эдуард Кирхбергер – писатель в жанре ужасов, который в 1949 году сменил имя на Карел Фабиан и стал писать о рабочих, партизанах, коммунистах и врагах народа, написал первый в Чехословакии соцреалистический роман «У нас на электростанции».
- Ярослава Мосерова, работавшая врачом в больнице, в которую привезли Яна Палаха, и Зденек Адамец, совершивший самосожжение в 2003 году на той же площади, где это сделал Ян Палах в 1969 году.

Кроме того, в этих историях встречаются такие люди, как: Вацлав Гавел, Карел Готт, Богумил Грабал, Карел Кахиня, племянница Ф.Кафки и другие. Франц Кафка также встречается в этих историях, но это вообще особая тема, ведь большинство чешского населения считает его чешским писателем, есть даже некое слово Kafkárna – слово, которое не переводится.

Записка Яна Прохазки, выпавшая из папки с его сценарием «Ухо»:

«Эта история вымышлена. То, что происходило в действительности, было гораздо страшнее.»

Первые две книги этой трилогии я читала сравнительно недавно, герои и ключевые события не успели померкнуть в памяти, поэтому выход третьей книги в "Фантоме" всего через несколько месяцев после публикации в оригинале стал приятной неожиданностью. Коу не изменяет себе, его герои, хоть и стареют, остаются такими же обаятельными и живыми, а текущий политический фон, как и в "Клубе ракалий", добавляет им выпуклости и показывает, как влияют на жизнь внешние события. Я видела пару отзывов критиков, в которых говорили, что события брекзита раскололи британское общество пополам, совсем как у нас в 2014 году, и олимпиада становится еще одним маркером, который ненадолго сплачивает народ, но потом он снова возвращается в исходную разобщенность. Как по мне, про нас это чушь - пассионарии из фейсбука, при всем к ним уважении, все же не половина народа и даже не 5%, тогда как в Англии действительно голоса поделились на 51,9 и 48,1 при явке в 72%. И как же бесят те, кто при демократическом референдуме выступил за мнение, оставшееся в меньшинстве, а потом начал ныть, мол, все нечестно, а если бы пришло на 3 процента больше людей, то результат был бы другим, а давайте переголосуем и бла-бла-бла (в книге такие персонажи тоже были, куда же без них). Уважайте чужое мнение, даже если оно не совпадает с вашим.

Коу, как истинный левак, рисует сторонников брексита пещерными ксенофобами, пересказывающими друг другу страшилки, не имеющие к действительности отношения. В качестве одиозного персонажа он выводит свекровь Софи (один раз заявившую, что Энох Пауэлл в своей речи был не так уж и неправ, что, будь она человеком публичным, было бы равносильно в современной Англии социальному самоубийству), которая относится к своей приехавшей из Литвы домработнице как к человеку второго сорта - будем честными, а английские аристократы прошлого к своим слугам относились как-то по-другому? Или сейчас средний англичанин не смотрит свысока на русского даже олигарха? Во время чтения этой книги как раз была в Англии и там гуляла в разношерстной компании европейцев, так вот, когда я упомянула Uber в Москве, на меня посмотрели так, будто у меня вторая голова внезапно отросла: у вас в России есть убер? Так и хотелось ответить, что нет, на самом деле мы на медведях скачем да на телегах ездим.

Повествование охватывает восемь лет, с 2010 по 2018. За это время в жизнях героев происходит много всего. Бен, ныне одинокий, т.к. с Сисили Бойд все же ничего не вышло, таки публикует свой опус магнум в региональном издательстве своего друга Филипа. Так бы и остался роман скромной малотиражкой, да на него пал взор жюри маститой литературной премии, которой надо было восполнить региональную квоту. Книга вошла в лонг-лист, а Бен ракетой вознесся к славе, хоть автор и иронизирует по-доброму о том, что писатель все же не поп-звезда, масштабы узнавания и поклонения совсем не те. Дуг Андертон продолжает левачить в своей газете, но, пока жена сидит дома с детьми, заводит роман с политической деятельницей консервативного толка. Дочь Лоис Тракаллей, Софи, получает хорошее гуманитарное образование и является в романе олицетворением разумного либерала, а вот юная студентка-дочь Дуга со странным именем Кориандр - пример радикалов-SJW, готовых закатать чужую жизнь и карьеру в асфальт из-за малейшей обидки. Ситуация наитупейшая: студентка-трансгендер не могла выбрать, в какой день ей ходить на семинары, преподаватель посоветовала ей определяться поскорее, и в итоге на нее наехали за хейт спич и выгнали с работы. Причем что студентка-трансгендер потом пришла к ней и извинилась - а что мешало в разгар травли встать и сказать: "Народ, хватит, я не обиделась!"? Муж Софи, Иэн, по социальному положению и образованию ниже чем она, и являет собой иллюстрацию копящейся в коренных британцах пассивной обратки к "меня не повышают, потому что я черный" - теперь всех бесят обязательные квоты на женщин, этнических и сексуальных меньшинств, и что если раньше при прочих равных между белым мужчиной и черной женщиной выбирали всегда белого мужчину, то сейчас выберут наоборот.

В чем прелесть британского юмора - Коу не стесняется смеяться не только над представителями противоположного лагеря, но подтрунивает над всеми без исключения, сохраняя видимость беспристрастности, хотя его отношение к происходящему в стране явственно считывается (консерваторов он чморит сильнее). В отличие от наших Войновичей и прочих "сатириков", которые сами всегда все в белом и по отношению к себе убийственно серьезны, у Коу чувствуется, что он часть народа, а не стоит наособицу.

А еще при чтении мне прямо остро захотелось посмотреть церемонии открытия и закрытия Олимпийских Игр-2012 в Лондоне, так вкусно Коу их описывал.

Это я и люблю в англичанах. Все думают, что вы очень надежный консервативный народ. Но вы вечно нарушаете правила. Если это позволяет добыть то, что вам нужно, вы с радостью нарушаете правила.

Книга срединного пути. Чи-во? - мне возразят, - Это роман непримиримых противоречий, окрашенный политическим противостоянием с яростным накалом страстей! Да, сломанных копий тут будет в избытке и демаркационная линия проляжет через умы и сердца. Руша семьи, разбивая надежды. Но окончательно разобьется то, чему суждено. жизнеспособное качнется ванькой-встанькой, да и выправится.

Потому и "Срединная Англия", что в некотором антропоцентричном смысле твое место для тебя центр земли, середина мира. В другом - перестроенная мельница к северо-востоку от Шрусбери, самый, что ни есть, Шир, место обитания полуросликов хоббитов (не верзилы люди, однако и не карлики гномы). Умеренно дружелюбные к гостям, но настороженные с чужаками.

Которым, однако, единственным можно доверить смертельно опасный для других артефакт. Недаром Толкиен так часто поминается на этих страницах. Серая серединная книга, как Гэндальф Серый, как, терпкая свежесть Эрл Грея с лимоном в серости раннего утра между ночью и днем.

Ночь уже миновала, а до дня всем нам еще рановато - поживите-ка в предутреннем сумраке, из темноты сразу на яркий свет опасно (помните это: "Он не заслужил света, он заслужил покой"?). Между зимой и летом бывает весна с непредсказуемой погодой. Опусти руки, распахнутые для объятия, сейчас достаточно рукопожатия. Держись середины.

Джонатан Коу удивительно точно попадает в умонастроения не только сограждан, но сегодняшнего человечества вообще. Не "за что" нам это: COVID, крымнаш, Трамп со стеной, Брекзит, а "зачем". За тем, что время притормозить и дать возможность подтянуться за лидерами тем, кто идти хочет, но сейчас в безнадежном отрыве.

Все мы "наркуши на спидах" и "какой же русский не любит быстрой езды?" Но декларированное "ибо я един со всем человечеством" на деле оборачивается пятью процентами населения, владеющими восемьюдесятью процентами богатств, пятью - принимающими реально значимые решения. И примерно пятнадцатью - успешно интегрированными в дивный новый мир. Остальные в безнадежном отрыве.

Прежде у Джонатана Коу только тридцатилетней давности "Карликов смерти" читала и меньше всего склонна была связать книгу, о которой Юзефович восторженно заговорила год назад с той, довольно авангардистской, по моим меркам, вещью. Не соединила и тогда, когда узнала, что перевела Шаши Мартынова, чей творческий дуэт с Немцовым очень высоко ценю.

И даже, блин, когда в предуведомлении увидела, что перевод выполнен с учетом переводческих решений Сергея Ильина (моя любовь на все времена) - ничего не шелохнулось в душе. Надо было прочитать книгу и начать писать отзыв, чтобы уяснить себе: "Срединная Англия" - третья часть трилогии. Ах вот почему так непросто было входить в круг персонажей, извлекая хитросплетение связей из контекста (да, я слоупок).

История началась много раньше, и в книжном ("Клуб Ракалий" написан двадцать лет назад) и в историческом (рассказывает о событиях сорокалетней давности) смыслах, когда Бенджамен Тракаллей сотоварищи были подростками, только еще собираясь войти в жизнь. Продолжилась романом "Круг замкнулся" о повзрослевших героях в поре их расцвета начала нулевых.

Теперь время заката: есть еще порох в пороховницах и старый конь борозды не испортит, да только и глубоко не запашет. Роман охватывает десятые почти до наших дней. Что одним закат, то другим самое начало. "Срединная Англия" не семейная сага в строгом смысле, молодое поколение не слишком обильно представлено племянницей Бена Софи и дочерью Дуга Андертона Кори.

Но для целостной картины этого удивительным образом достаточно. По крайней мере, в смысле тех непримиримых политических противоречий, о которых говорила в начале. И для того, чтобы составить представление об абсурдной сверхтолерантности в отношении меньшинств, низводящей представителя нормы до мальчика/девочки для битья (те перекосы, о которых после). Спокойная медитативная, несмотря на накал политических страстей, книга. Со многими эпизодами, вызывающими сильный эмоциональный отклик.

На открытие Олимпиады 2012 моя имперскость отозвалась сильнее, чем на Сочи 2014 - прямо раздулась от гордости за державу. Травля Софи в Твиттере и жуткая история женщиной парламентарием - безнадежная горечь и сочувствие. Секс в стенном шкафу оказался невероятно смешным. Будем двигаться дальше, придерживаясь золотой середины и равняясь на отстающих. Ибо я един со всем человечеством.

Почти через пятнадцать лет Джонатан Коу решил вернуться к старым героям и я рискнула пойти вслед за ним. Дилогия "Клуб ракалий" - "Круг замкнулся" когда-то была одной из любимых у Коу, а, может, и в принципе одной из. Тем страшнее было возвращаться - всё другое. Бенджамен, Лоис, Дуг и Филип. Но главное - другая я, опытнее. искушённее. Сразу было ясно, что катарсиса не будет, но будет ли интересно, хорошо - вот в чём вопрос?.. И Джонатан Коу на сей раз не подвёл.

Я долго вчитывалась. Сначала роман казался слишком лоскутным со всеми этими перепрыгиваниями между героями, местами и месяцами, слишком простым и в лоб со всеми этими разжёвываемыми истинами, слишком политизированным, хотя политики у Коу всегда хватало и мне это нравилось. Но даже в начале было то, за что я когда-то полюбила автора - мягкая ирония, меткие словечки, многозначные и многозначительные эпизоды, которые вскрывают бездну. Это возвращение отца и сына после похорон жены и матери, когда сын рассуждает о том, как музыка, звучащая по радио, созвучна материнскому характеру, а отец просит выключить эту нудятину. Это то, как по-разному, герои воспринимают церемонию открытия Лондонской олимпиады. Это марсельская авантюра Софи и годы, проведённые в иллюзиях после. Это зловещий шёпот соседа по столу "И их осталось семь" после того, как в круизе умирает очередной путешественник. Это сдержанная и немного потерянная улыбка отца на свадьбе единственного сына, где вместо невесты - второй жених. Это забавная любовная сцена немолодых любовников в шкафу, отсылающая к первой книге. Все эти моменты настолько полны жизнью, что некоторая сценичность происходящего постепенно перестаёт напрягать. Конечно, чтобы оценить, насколько точно Коу передаёт настроения в обществе накануне Брекзита, нужно быть англичанином или, по меньшей мере, нужно было прожить в Англии хоть пару месяцев и желательно не в Лондоне. Хотя мне всегда кажется, что такие романы создают немного утрированную картинку. Так сказать, для усиления воздействия. Но как бы там ни было, я верю происходящему, верю слезам Гейл, истерике Лоис, недоумению и обиде Греты, непониманию Софи. Потому что говорим мы о политике за ужином или нет, смотрим вечерние новости или переключаем на сериал, в конечном счёте, неважно; происходящее на политической арене всё равно определяет наши маленькие, никому не важные кроме нескольких человек жизни.

Нет, катарисис не случился. Но это было определённо хорошо. И что удивительно, последняя глава "Срединной Англии" вселила в меня какое-то чувство умиротворения, веру в то, что всё наладится. Да, были и будут ещё не раз страдания, боль, неурядицы, но всё обязательно наладится. У Бенджамена и Лоис, у Софи и Йена, у Греты, Лукаса и Юлианы. У всех нас.

Как жаль, что последняя книга Эдуардо Мендосы "Кошачья свара. Мадрид 1936" еще не переведена на русский! Я бы очень хотела, что бы российские читатели тоже могли с ней ознакомиться! О чем вообще думают наши издательства и переводчики? Книгу, которая в 2010 году получила премию испанского издательства Планета, даже на языке оригинала в России найти невозможно, а я теперь с уверенностью могу заявить, что премия эта более, чем заслуженная!

Мендоса переносит нас в Мадрид накануне гражданской войны. Почти все испанцы, независимо от того, к какому блоку они принадлежат, уверены, что Испания стоит на краю пропасти и, так или иначе, Республика не удержится. Испания впадет в одну из крайностей - красную ("Совьеты") или же синюю - фашисты, но пока никто из игроков не решается вступить в открытый бой и те, кто действительно могли бы повлиять на ситуацию и совершить революцию, военные, а вместе с ними и генерал Франко, не торопятся выходить на улицы. Атмосфера царит удушающая. Чуть ли не каждый день в уличных стычках погибают люди - или полицейские или молодые люди, которым идеология запудрила мозги. Мрачные времена. И на фоне этого, погрязшего в дрязгах Мадрида, всплывает неизвестная, но очень ценная картина - возможно, за авторством самого Веласкеса, которая помимо своей экономической ценности, может открыть тайны перипетий его жизни, а прибывший с целью установить ее подлинность, англичанин попадает в самую сердцевину этой заварушки. Тут уж за наживой бросаются все: и полицейские, и фашисты, и красные, и Британское посольство. Где простые люди, а где двойные, тройные агенты иностранных спецслужб? Тут уж такой клубок, что и не разберешь.

Книга шикарная, ну просто шикарная! Во-первых, очень интересно читать об исторической составляющей романа, попасть в самый клубок событий накануне так трагично завершившейся для Испании, гражданской войны. Во-вторых, увлекательнейший сюжет, связанный с миром искусства, придворными интригами и картинами одного из самых знаменитых испанских художников. Да, исторические справки, тоже не могли не привлечь мое внимание. Ну, и конечно, сама атмосфера - бесподобна! Эх, жаль, некому ее порекомендовать - не так много людей читают в оригинале.

То, что книга написана журналистом и репортёром в одном лице, заметно невооружённым глазом. Стиль газетно-журнального очерка сохраняется во всех рассказанных нам практически документальных историях. Работа автором проделана немалая — попробуйте раскопать подробности жизни женщины, обвинённой в любовной связи с одним из высших германских нацистов! Или написать о событиях, явно в советские времена зашифрованных и засекреченных вплоть до того, что их как бы и вовсе не было, а если и было, то не там и не так. И при этом автор вовсе не впадает ни в антисоветскую патетику или в антифашистскую истерию. Наоборот, Мариуш Щигел старается быть максимально объективным и при исследовании того или иного происшествия или биографии человеческой, и при их оценивании, если таковое вообще происходит.

Помимо того, что затронутые Мариушем в книге темы интересны сами по себе, они ещё и изложены великолепным журналистским языком. Однако при этом Мариуш Щигел совсем не стремится искусственно задрать вверх планку читательского интереса к своим репортажам — мы не встретим в книге дешёвых безотказных приёмов журналистского профессионального маркетинга, когда та или иная "картинка" вставляется в текст прежде всего для привлечения читательского внимания и только потом уже исходя из интересов полноты изложения и раскрытия темы.

Нет смысла перечислять, о чём именно эта книга — просто в аннотации обо всём этом написано со всей прямотой и непосредственностью. Однако это вовсе не следует считать спойлером, ибо ценность и интересность книги вовсе не в сохранении таинственности, а в том, как и почему Мариуш Щигел всё это написал. Написал, издал и затем с помощью переводчиков (П. Козеренко) предложил нам, русским читателям.

Отдельное спасибо издателям серии "Современное европейское письмо: Польша" — шикарная серия!

Судьба ведет людей разными дорогами. Мало кому удается пройти свой путь, ни разу не поступившись своими принципами. Но за свое место под солнцем люди все же сражаются разными методами. Разве есть вина Алиде в том, что тот, кому девушка отдала свое сердце, с первого взгляда и на всю жизнь полюбил ее сестру? И все же Алиде виновата - безгранично и непоправимо.

В “Очищении” Софи Оксанен рассказывает истории двух женщин, чьи пути, казалось бы, никогда не должны были пересечься. Но неожиданная встреча заставит героинь воскресить в памяти все то, что ей предшествовало. Просто немыслимо, с каким грузом на душе приходится жить Алиде. Просто немыслимо, в каком кошмаре пребывала последние месяцы Зара. Но если обеим женщинам каким-то чудом удалось сохранить волю к жизни и здравый рассудок, значит, не все еще потеряно?

“Очищение” Софи Оксанен принадлежит к тем книгам, которые очень непросто читать, несмотря на всю легкость авторского слога. Этот роман хочется как можно скорее оставить позади, вырваться из этих бесчисленных кругов Дантова ада, в который загнали себя главные героини. Одна - ввиду собственной глупости и беспечности, вторая - ввиду особенностей характера, ибо оправдывать действия Алиде неразделенной любовью - ну, так себе идея. И даже строгая дозированность жутких подробностей не мешает воображению услужливо дорисовать общую картину.

Исторический контекст в “Очищении” таков, что автор прямо-таки напрашивается на обвинения в прозападности и ангажированности. Но, честно говоря, мне не очень понятны стенания по этому поводу. Можно подумать, что кто-то ранее искренне считал, что особый отдел вел допросы за чашкой чая, а о существовании секс-трафика в России в начале девяностых и вовсе все узнали исключительно благодаря Софи Оксанен. Мне все же кажется, что финская писательница с эстонскими корнями написала книгу не об уродстве системы, а об уродстве человеческой души, которой не будет покоя, пока не принесет она свою очистительную жертву. Вот только не поздно ли?

Семейная сага – хорошо. Семейная сага, основанная на реальных событиях – отлично. Семейная сага, основанная на реальных событиях семьи автора – великолепно. При условии, что автору есть о чем рассказать. Хоменидису определенно есть о чем.

Христос Хоменидис – яркая личность. Он не только выдающийся писатель современности, с удивительным чувством языка и глубоким знанием новейшей истории изнутри, но и довольно активный участник этой самой истории. В Греции еще со студенческой скамьи молодежь активно вербуют в какую-либо партию и отвертеться практически невозможно. Дальше можно пассивно вносить пожертвования и наблюдать со стороны за происходящим либо проникнуться стремлением изменить жизнь соотечественников к лучшему и начать бороться за общие права. Хоменидис, отягощённый неспокойными генами предков, ринулся в бой. В результате и по сей день писатель занимает активную гражданскую позицию. Он писал речи Папандреу (один из клоунов, пришедших к недолгой власти после начала кризиса), вступил в молодую партию ДИМАР, вышел из нее из-за некоторых противоречий. Сегодня в прессе постоянно появляются его высказывания о политике и непосредственно самой личности последнего и самого большого клоуна Греции – Ципраса. В общем, кровь не вода. Еще бы, потомок таких людей не мог стать равнодушным обывателем. Каких таких? Об этом Хоменидис рассказывает в своей последней книге «Ники».

Начать Хоменидису пришлось издалека – с конца позапрошлого века. Писатель, не сильно торопясь, но и не задерживаясь слишком долго на подробностях, рассказывает о своих «прапра-» и просто «пра-» родственниках. Где родились, как поженились, что заставило представителей одной ветви переселиться из Малой Азии в Грецию (что-что, Катастрофа и геноцид, конечно). И так, потихоньку, автор подводит свой рассказ к основным событиям романа, главными участниками которого становятся его бабушка и дедушка по материнской линии. Читатель видит большую часть происходящих событий глазами матери Хоменидиса, Ники. Каково это - быть ребенком сильно неспокойных родителей, ярых коммунистов, готовых жертвовать собой и близкими ради общей благой цели? Могу представить, что мало кому из иностранных читателей будет если не близок, то, как минимум, понятен фанатизм героев книги. А ведь в Греции революция так и не состоялась, коммунистическая партия была запрещенной, членство в ней опасным. Дедушке и бабушке Хоменидиса, в романе они носят фамилию Армаос, пришлось пройти через многократные ссылки, разлуки, смерти близких, предательство товарищей, жизнь под чужим именем, разочарование в целях, ради которых было принесено бесконечное множество жертв, в том числе и образование их любимой единственной дочери Ники. И все это, напомню, глазами ребенка, отчего события приобретают особый зловещий налет, становясь еще более трагичными и ужасными.

Однако пестрый сюжет, насыщенный действием, проходящим на фоне бурных исторических событий, недостаточное условие для великолепной книги. А роман Хоменидиса именно что великолепный, блистательный, головкружительный! Даже после таких недавно прочитанных книг, как « "Учительница с золотыми глазами" » Миривилиса и "Третий брак» Тахциса, вошедших в копилку мировой литературы ХХ века, «Ники» выделяется ярким пятном, горит звездой. Потрясающий, богатейший язык, изрядно осложнявший мое чтение, но доставляющий изысканное удовольствие! Пока что мне не приходилось встречать нечто подобное у современных греков, все больше и больше усиленно упрощающих свою сегодняшнюю речь. И, конечно, мастерство рассказчика, очевидно, додумавшего, приукрасившего, но создавшего безупречную картину происходящего. Браво!

Неправильно, наверное, начинать читать трилогию с последней книги, но так уж получилось. И не сказать, что мне сильно мешало незнание содержания двух предыдущих романов. Все было очень прозрачно и понятно. Несколько раз пришлось листать обратно, чтобы вспомнить кто кому и кем приходится. Но это не только большое количество персонажей, но и чисто мое собственное невнимание.
Что больше всего поражает? Постоянная мысль - как же это все на нас похоже. Нет, автор не дает забыть о месте действия. Более того, обращает внимание на разницу между жизнью в Лондоне, Бирмингеме и "глухой" английской деревне. Но ощущения постоянного ухудшения жизни, злость и непонимание между людьми, отсутствие ясной перспективы и целей собственного государства - не английская находка. Неважно, какое событие раскалывает общество - Брекзит, пенсионная реформа или избрание Трампа.
Что делать дальше непонятно, родственники и друзья начинают нести чушь, политики сходят с ума, выходить из дома страшно.
У Памелы Трэверс был смотритель парка, который каждое свое замечание начинал или заканчивал словами: "Когда я был мальчиком". Это как раз тот золотой век, о котором с такой ностальгией вспоминает большинство. Кроме тех, кто помоложе или у кого память получше.
Можно, конечно, ненавидеть приезжих, соседей, студентов, преподавателей и разваливших страну политиков. Только вряд ли это кому-то поможет.
Выход у Джонатана Кроу находится тоже вполне знакомый россиянам: нужно просто жить дальше.
— Что же из этого следует? — Следует жить,
шить сарафаны и легкие платья из ситца.
— Вы полагаете, все это будет носиться?
— Я полагаю, что все это следует шить.
Следует шить, ибо, сколько вьюгё не кружить,
недолговечны ее кабала и опала.

Не буду придумывать дополнительные параллели с фильмом "Москва слезам не верит", но общее впечатление у меня удивительно сошлось.

«В языке появился новый глагол — «брекзить» (брекзил, брекзю и т.д.), т.е. прощаться, но не уходить. Пример: «Василий Петрович скушал в гостях поллитру, побил посуду, обложил всех х@ями, назвал хозяйку с@кой, но не ушел, а сидит и брекзит».
⠀
«Срединная Англия» – роман, главным героем которого является брекзит. Это то зеркало, которое Коу подносит к своим героям, заставляя их вглядываться в собственную неидеальность, лелея надежду о том, что тогда они смогут принять неидеальность других. Смогут ли?
⠀
Примерно половину книги мне казалось, что это текст для внутреннего рынка, шутки в нём для своих, тех, кто «в теме», а я явно сарказм Коу не улавливаю, и вообще, хватит тут о вигах, тори и их продолжателях, покажите мне лучше розовощёкого принца Джорджа и новые наряды Кейт Миддлтон! А потом что-то щёлкнуло. И после этого щелчка пришло понимание, что «Срединная Англия» – абсолютно универсальное произведение о том, что политические взгляды не являются какой-то неведомой инопланетной зверушкой, а воплощают собой отражение мировоззрения. И выбор Коу семейного романа в качестве формы – это идеальное попадание в цель: нам кажется, что семья – нечто вне или выше политики, но это как раз то место, в котором разные мировоззрения сталкиваются чаще всего, и эти столкновения приносят наибольший урон.
⠀
Свой брекзит, поделивший население на «своих» и «чужих» был у каждой страны. Для США это президентство Трампа, для Росси – «крымнаш» (не даром Ундервуд записали песню, припев которой «Скажи мне чей Крым, и я тебе скажу кто ты»). Всем приходилось выбирать, какую сторону занять, какие ценности ближе к телу и делу. И друг оказывался вдруг, и выяснялось, что вторая половина – половина какого-то другого, совсем не похожего на тебя человека, и о родителях узнавали такое, что сами никогда бы не подумали. Но, может быть, семейные ценности – это всё-таки не про консервативную политику, а про семью? Во всяком случае, для Коу и его персонажей это именно так!

Замечательная книга! Просто потрясающая!
Честно говоря, после того, как я узнала, что "Кошачья свара" получила одну из самых престижных испанских премий - Premio Planeta - я немного опасалась за нее браться, боясь, что книга меня разочарует. Однако этого, к счастью, не произошло.

Итак, мы отправляемся в Испанию 36-го года вместе с англичанином Энтони, который знает об испанской культуре не больше, чем мы экспертом по живописи Золотого века, который должен оценить одну частную коллекцию. Но вместо этого он попадает в самый центр чуть ли не международного заговора. Надо отдать автору должное: многочисленные события и самые разные жанры - любовные связи, испанская Фаланга, шпионы, живопись и прочая, прочая - не смешиваются в одну кучу, а выглядят очень даже к месту. Но все-таки главное в книге, пожалуй, все-таки политический детектив.

Правда, этот детектив разворачивается в весьма элегантных декорациях: автору очень здорово удалось передать атмосферу, в которой соединились аристократическое изящество XIX века (в центре повествования - семья графа де Игуалада, а письмо Энтони в самом начале написано в лучших традициях английского эпистолярного жанра) и предчувствие пожара гражданской волны. Это ощущение - что привычная и размеренная жизнь вот-вот кончится, переломится под ветрами истории - держит в напряжении на протяжении всего прочтения.

Не могу не отметить и саму интригу. Хоть я и не особо люблю детективы, потому что почти всегда догадываюсь, что будет в конце, тут автору удалось меня обмануть. Не только неожиданным разоблачением (ни за что бы не подумала!), а еще больше тем, как это описано: на самом ли деле все было именно так, или же вся развязка оказалась бредом запуганного и измученного англичанина - это остается на волю и домыслы читателя...

Правда, можно запросто догадаться, что случится с картиной, вокруг которой вертится весь сюжет, но здесь не так уж много вариантов) Главное, что испанской живописи посвящено немало интереснейших страниц, а за всеми перипетиями, где-то в тенях музея Прадо, вырисовывается лицо еще одного героя - великого Веласкеса. Он получился не менее (а в некоторых случаях даже более) живым, чем главные герои.

Остается добавить, что книга написана красивым, живым языком и не лишена юмора. Надеюсь, что в скором времени ее переведут на русский - она действительно стоит прочтения! Особенно рекомендую ее всем, кто интересуется культурой и историей Испании. Ну и напоследок - название книги, "Кошачья свара", тоже, похоже, не случайно) так называется гобелен Гойи. И находится он в музее Прадо, где столько времени провел Энтони))

...И, пожалуй, самая лучшая книга. Но второе не вытекает из первого, даже наоборот.

Роман показался мне настолько офигенным, что, осилив процентов 10 его, я решил остановиться и начать с первого тома трилогии. Имело ли это смысл? Да. Ты погружаешься глубже в тему, знаешь всех героев с самого их детства, понимаешь без проблем многие отсылки на прошлое.

Роман пропитан темой толерантности поболее предыдущих книг, но это вполне предсказуемо, потому что просто такова тенденция и социальный фон. Неполучение Иеном повышения по службе (вместо неё его получает коллега-иммигрант): факт, который разделяет вовлечённых героев на два лагеря - одни ожесточаются, говоря в негативном смысле "Всё понятно" (и их большинство - например мать Иена Хелена), ну а например Софи просто считает, что повышение получил лучший сотрудник. Чью сторону примет читатель - каждый решает для себя сам. Но то, как поднимается эта тема (глобализация, рынок труда и просто рынок) в книге, вряд ли оставит кого-то равнодушным, и это замечательно. Тема эта особенно актуальна конечно для западных стран, ведь именно туда устремляется основная волна эмиграции.

В эту же корзину можно добавить нетрадиционные отношения, которые здесь встречаются несколько раз. Это, во-первых, пара немолодых уже женщин, которые оказываются в одном круизе с Софи. Во-вторых, это бывший парень Софи (Сон), с которым её отношения перешли в стадию сугубо дружеских после того, как он определился со своей ориентацией. На свадьбе Сона с его избранником мы видим негативное отношение консервативных родителей последнего. Но Софи относится ко всему этому позитивно. Таким образом, она выступает в книге рупором толерантности и гуманности. То есть такой представитель нового прогрессивного (?) поколения, центральная фигура повествования.

Не знаю как для кого, но для меня лично не менее актуальной показалась ещё одна тема, которая развёрнута в романе - это притяжение противоположностей (в первую очередь культурных и ментальных) и его последствия, итоги. И союз мужчины и женщины, который являет собой это самое противоречивое притяжение, претерпевает по ходу сюжета трансформацию. Взять ту же Софи и Иена: как всё здорово начиналось, затем в результате накопившихся разногласий порвалось, но в конце снова забрезжила надежда. И то же самое у Бенджамина с Дженифер, за единственным исключением - их отношения не перешли в стадию очень серьёзных, но это скорее уже "человеческий фактор", просто Бен не тот человек, которому это вообще нужно. В то же время подруга Софи, которая рассказывает в кафе свою историю о том, как её избранник был очень близок ей духовно и ментально, но насколько при этом неудачно сложился их союз, с рукоприкладствами и прочим кошмаром. Это ведь тоже символично. И можно тут провести параллели с темой межнациональной ассимиляции, которую претерпевает Европа.

Если в предыдущих частях затрагиваемая тема ксенофобии - это вроде бы логично, то в этой, описывающей период гуманности, прогрессивных взглядов и глобализации, может показаться неуместной. Но Коу показывает, что проблема обостряется. Брекзит - по сути имеет наверное те же причины. Наступает пресыщение. И общество разделено. Мы это видим и в романе.

Что меня ещё подкупает, так это то, что наряду с выдуманными персонажами мы встречаем на страницах книги реальные политические персоны.

Идиллическая концовка, когда под одной крышей собираются главные действующие лица, символизирует, мне кажется, единение большой европейской нации, несмотря ни на что. Ответ Коу на Брекзит. И она не даёт поводов сомневаться в том, что это всё-таки последняя книга. Дальше вроде бы уже некуда, повествование завершено по смыслу.

Почему я не ставлю для себя наивысшую оценку этой книге (хотя всё равно очень высоко оцениваю)? Для меня лично она политизирована чуть больше, чем следовало бы. Это не означает её недостаток. Просто для меня это не так актуально наверное, не так волнует. А какого-то рядового англичанина - другое дело.

Всем, кто соскучился по хорошей прозе, ироничной, заставляющей задуматься - читайте Срединную Англию Коу! Многогранный, глубокий роман - как взгляд со стороны на происходящее сегодня, буквально сейчас, и не только в Англии. Только редкий талант в силах изобразить современность, особенно политическую, и не казаться одиозным уже через год! Плавное течение книги позволяет читателю насладиться смыслами тонких фраз, проанализировать события в книге (и в жизни, их аналоги в своей стране). Сарказм Коу бесподобен и великолепно передан в переводе Шаши Мартыновой! Местами становится страшно - не хочется верить, что мы превращаемся в инертную массу заложников собственных же идей. Конфликт поколений, полная деградация понятия семьи, шейминг, горечь от потери прошлого и политика, политика во всех проявлениях - этот клубок тем разворачивается в руках самых разных персонажей. Атомные отношения между героями лишены пространных описаний: редкое писательское умение добиться моментального узнавания происходящего в семье или между друзьями посредством мастерского диалога и внутренней речи героев. Прекрасная книга.

Мой третий роман Коу и второе попадание в личный топ (еще один - "Случайная женщина" - триггернул до белого каления, потому что слишком про меня). И уже который роман современного английского писателя (да, не только Коу) на одну тему: о нарастающем в обществе недовольстве и ощущении несправедливости и несвободы. Столкновение между прошлым и будущим, скрытый и не очень конфликт между правыми и левыми взглядами, либералами и консерваторами - в Британии это, кажется, одно и то же.

Тут вот кое-кто считает, что Коу заходит только людям с СПГС. Штош... Наверное, я к ним и отношусь Любопытно, что эта книга - сестра родная "Кризиса самоопределения" Бэна Элтона, и все то, на что Коу только намекает, Элтон высказал прямо и не стесняясь в выражениях. Да уж, и правда закрываться, отделяться и ощетиниваться вдоль границ - мировая тенденция последних лет. Как и дискредитация интеллекта и экспертности. Рост разрыва в уровне доходов и укрепление, укрепление, укрепление власти капитала. Правеет наш мир, безнадежно правеет. И это, честно говоря, разбивает мне сердце и лишает надежды.

Коу пишет об Англии, но почему-то очень о нас тоже. Обидно и грустно наблюдать за тем, как единодушно мы легко и быстро склоняемся вправо за одну лишь обещанную кем-то чарку, шкварку и миф национальной гордости. А в итоге... отправляемся на убой, как бараны. Все за ту же чарку и шкварку. И так во всем мире.

Что меня особенно увлекает у Коу, так это вот эта дополнительная точечная связь между отдельными эпизодами - как выемки и "носики" деталей пазла: видео регистратор скорости, убитая девушка, пазлы с видами традиционных английских деревушек, розы и шипы, детский клоун-аниматор и даже... мусорные баки - на меня весь этот бисер действует, как на ослика морковка.

Жаль, конечно, что читать трилогию я начала с конца, а значит, скопила полную коллекцию сюжетных спойлеров. Но не читать ее я теперь не могу. Влюблена-с...

Как же сложно вспоминать через несколько лет всю компанию из "Клуба ракалий"! А многие даже не вернутся на страницы книги, но все равно тонким шлейфом забытого будут на фоне.

Бенджамин, Дуг и вся их компания постарели. Сисили не вернется, но осталась на страницах колоссального романа Бена. Семья Дуга даже не рушится, а медленно и печально распадается, его дочь вобрала от него все самое контрастное и теперь не слишком хочется оказаться с ней в одной лодке. Софи, дочь Лоис, уже самостоятельная женщина, отвоевавшая себе одну из главных ролей в тексте. И все эти пертурбации семейных разладов и ссор протекают на фоне политической обстановки Британии.

Произведения Коу всегда тесно связаны с политикой, но тут тем Брекзита становится одной из основных нитей: почему выбрали такое решение, что потеряли и кто от этого выиграл. Честно говоря, нельзя не проводить параллели в поддержке массой активно публикуемых в СМИ идей, вот только уровень влияния другой и в процентах, и в последствиях. А ещё "Срединная Англия" о том, что рушит семьи не политика, а что-то более глубинное и важное - отношение к людям близким и не слишком.

Но читать книгу без знакомства с прошлыми частями идея неудачная - очень многие ситуации и фон описаны давно и не пересказываются. Весь текст будут появляться вопросы вроде "да кто такой Пол?!" и "зачем здесь так много о каком-то давно запущенном заводе?" Да и читавшим здорово бы хорошо помнить произошедшее, что ко мне относится слабо. Зато тем, для кого "Клуб ракалий" и "Круг замкнулся" стали одними из лучших, читать продолжение почти необходимо, хотя бы потому что наконец-то завершена линия романа Бенджамина.

Моё знакомство с Коу прошло на ура! Я в восторге от книги и способности автора сделать из обычной жизни обычных людей Историю, великолепно отражающую эпоху и её перипетии. Немного боялась занудства и этакой скрупулезности, чем иногда грешат английские авторы в романах объёмом более 300 страниц, но я приятно удивлена. Глубоко, тонко и до сих пор очень актуально.

Помните, когда весь мир узнал, что Великобритания выходит из Евросоюза? Одно дело смотреть об этом с экрана телевизора и совсем другое окунуться в это с головой, переживая этот переломный момент в истории вместе с героями. Разные поколения, полярные мнения, конфликт и тонкий сарказм автора делают этот роман удивительно полнокровным и позволяют посмотреть на брекзит изнутри.

Толерантность и сверхтолерантность. Где она, эта золотая середина, и когда наступила точка невозврата? Все герои имеют своё мнение, которое зачастую становится камнем преткновения и рушит отношения. Коу замечательно обыграл острые моменты и оставил читателю право решать самому, чью сторону выбрать.

И помимо всего прочего мне очень понравилось, как автор "столкнул" консервативную Великобританию и новый порядок. Мне показалось, что англичан я узнала чуточку лучше.

Однозначно советую всем любителям хорошей литературы. Да, про политику, но и про людей однозначно тоже