Глава 12 Хорошая краска, качественная
Юлианна
Я проснулась не от звона противного будильника, а от пения птичек за окном. В воздухе пахло цветами и морским бризом. Открыла глаза и констатировала факт:
— Я снова Юлианна.
Именно. Последнее время я начала замечать, что всё меньше делаю разделений между Юлей и Юлианной, и всё больше воспринимаю обе свои жизни как реальность. Вдобавок, появился страх, что если это странное помешательство пройдёт, то и одна из моих жизней исчезнет. А как бы... Мало приятного терять жизнь, не находите?
— Аурелия!
— Да, Ваше Высочество! — горничная вбежала в комнату и заинтересованно уставилась на меня. Естественно. Наверняка она, да и другая прислуга уже начали сомневаться в здравом уме своей принцессы. Вчера одели меня в доспехи и шлем, а сегодня...
— Ты подготовила краску? — перешла я сразу к делу.
— Да, миледи, только... — она чуть замялась. — Вы уверены? Может, сначала позавтракаете, а потом уже начнёте портить свою красоту?
— Нет времени! — отрезала я. — Позавтракаю, когда краска на волосах уляжется.
— Но продавец сказал, что она замешана на магии, поэтому очень стойкая. Её ничем не перекрасить и не смыть в течение года, минимум!
— Тем лучше! — моим энтузиазмом можно было колоть орехи.
В подростковом возрасте я, то есть не я, а Юля, как и многие детки с активной жизненной позицией, чего только не делала со своей внешностью. Так как воспитание по части гулянок и компании проводилось строгое, то мне хотелось куда-то выплёскивать юношеский максимализм. Теперь мои навыки явно пригодятся.
Для своего очередного сногсшибательного появления я выбрала цвет фуксии. Накануне очень долго объясняла, как он выглядит и как отличить хорошую краску от полной ерунды, продающейся по огромным ценам. Дело оставалось за малым.
Жалко ли золотистые локоны? Да, жалко. Но не настолько, чтобы выходить замуж. Потом через год опять перекрашусь, в крайнем случае — подстригусь под ёжика. Пусть полюбуются на ультрасовременную принцессу.
Аурелия, не переставая причитать, дрожащими руками нанесла состав на мои волосы:
— Вот увидит ваш батюшка, и что же? Он мне голову снимет! Такую красоту, и портить! Моя леди, в ваши годы нужно женихов привечать, а как вы это сделаете с таким ужасом на голове?
— Не бубни, — я вышла из ванной и довольная расселась в кресле, подтягивая к себе ранний завтрак. Все принцессы сегодня должны завтракать в маленькой столовой, выделенной только для них, но я с самого утра попросила Аурелию сообщить, что у меня разболелась голова, так что прийти не смогу. Потому завтракала сейчас в компании своей горничной, которая от смущения не знала, куда себя деть. — Лучше попробуй эти круассаны — объедение!
— Может, позвать ваших фрейлин? — она постаралась вскочить и умчаться.
— Да ну их в баню, — поморщилась я, но потом вспомнила, что я, вообще-то, девушка благородных кровей, и перефразировала: — Нам и без них неплохо, разве нет? Они странные, Аурелия... Не замечала? Я попыталась нормально пообщаться, но там темы для обсуждений... — я начала загибать пальцы: — либо мужчины, либо наряды, либо балы. Неужели больше нечего обсуждать?
— А что же ещё обсуждать благородным барышням? — удивилась девушка.
— Ну, не знаю... — я задумалась. В той, другой жизни из сна, Юля в последнее время общалась только с коллегами и поставщиками. О чём? Так о работе! А о чём говорят обычные люди? — Мы же сейчас с тобой разговариваем! Вот так люди и общаются! Можно обсудить книги, погоду, краску для волос, можно поговорить о завтраке или о том, что меня ждёт, когда батюшка прознает про наши эксперименты. О том, как я не хочу за Андриана замуж. О чём угодно, кроме кавалеров и украшений!
— Я так и знала! — всплеснула руками горничная. — Я так и знала, что это всё из-за наследного принца! Вы такая странная в последнее время, Ваше Высочество!
— Ловко ты вытянула из моего монолога именно то, что показалось самым интересным. Настучишь отцу? — я посмотрела на время и потопала в ванную смывать краску. Аурелия пошла за мной.
— Такое впечатление, что Его Величество сам ничего не узнаёт! — еле слышно пробормотала девушка, но я услышала. — Нет, конечно, я бы и не подумала рассказывать никому, но ведь это, как бы так выразиться... Не спрячешь...
С помощью горничной я смогла хорошенько промыть волосы, потом мы их высушили и уложили, и только потом я осмелилась посмотреться в зеркало, которое висело на противоположной от ванны стене. До этого духа не хватало.
— Что это? — охрипшим голосом поинтересовалась у Аурелии.
Она, не менее трагичным, ответила:
— Волосы. Розовые.
Моё отражение скривилось. Розовые?! Я хотела цвет фуксии! Чтобы зайти, и... Вах! Какой эффект! А это что?
— Я похожа на кусок рыбы, — не спросила, а печально признала неизбежное.
Мои нежные мягкие локоны были окрашены в однородный лососевый цвет.
— Это не розовый.
— Розовый! — возразила горничная.
— Не тот розовый!!! — я страдальчески прикрыла лицо руками, а потом побилась лбом о зеркальную поверхность. — Это, конечно, не мои пшеничные пряди, но посмотри... — я сунула ей под нос локон. — Здесь нет жизни, нет яркости, нет эффекта «Вау!!!», здесь просто модный оттенок волос...
— Какой же это модный оттенок?! — возмутилась она. — Это ужас!
Я задумалась. Да, с моей точки зрения, никакого эффекта «вау» не получилось. Да, волосы отдают розовым, но цвет достаточно благородный, и, несмотря на свою специфичность, мне идёт. Я же хотела, чтобы на моей голове произошёл взрыв! Чтобы смотрелось, как платье на гусыне. Но... С другой стороны, это — только моё мнение. А здесь, во Флорентии — стране с традиционными, патриархальными взглядами, эти волосы — уже что-то с чём-то. Поэтому хватит жевать сопли, Юля, иди покорять принца!
— Когда оглашение следующего этапа отбора? — поинтересовалась я.
— На обеде. Король хотел лично объявить следующее испытание.
— Что ж, — я расправила плечи и подмигнула своему отражению, — тогда нам нужно подготовиться! Я должна сегодня выглядеть просто неотразимой!
— Можно подумать, что возможен иной вариант, — пробубнила горничная, направляясь к шкафу с платьями. — Для полного провала вам только осталось под этот цвет волос надеть максимально неподходящее платье — тёмно-синее или ядовито-зелёное.
— А у нас с собой есть? — заинтересовалась я, подходя ближе. — Тащи!
— Принцесса Юлианна Исларская!
Двери открылись, и я снова предстала перед полным собранием. Максимально мило всем улыбнулась и прошла на своё место. Моё появление провожали ошеломлёнными взглядами. Король нахмурился, принц Альфред, младший брат Андриана, выпучил глаза, а сам Андриан скользнул по мне незаинтересованным взглядом и вернулся к трапезе. А вот принцесса Залении, кажется, даже подавилась. И начала истошно кашлять в кружевной платочек. Из-за того, что она всячески сдерживала порывы кашля, начинала кашлять ещё сильнее и не могла остановиться. Я притормозила рядом и дружелюбно похлопала еë по спине.
— Лучше?
— Кхе... — похоже, она настолько удивилась, что даже кашель прошёл. Девушка отодвинулась подальше от моей руки и впервые за время нашего знакомства попыталась слиться с окружающей обстановкой.
Я села на свой стул.
— Юлианна, дорогая, ты в порядке? — король с подозрением на меня покосился.
— Конечно, ваше величество, — жизнерадостно ответила, похлопав ресницами. — В полном! Прошу прощения, дамы, за то, что пропустила совместный завтрак. Много времени ушло. На всё… — обратилась к принцессам.
— Ничего, — единственная из всех дружелюбно улыбнулась мне Зарина. Две другие принцессы сидели неестественно прямо, будто кол проглотили. Кажется, у них в голове не укладывалось, как я в таком виде могу не просто на люди показываться, но ещё улыбаться, и общаться.
А выглядела я вполне сносно... По земным меркам. Розовые пряди волос мы вместе с Аурелией завили, и уложили на затылке в несложную причёску, оставив основную часть распущенными. Платье, после недолгих колебаний и войны с горничной, я надела ярко-зелёное, с обильным количеством рюшей и настолько огромными рукавами-фонариками, что, когда выходила из комнаты, пришлось даже повернуться боком, несмотря на широченные проходы.
Для равновесия подобрала ядовито-розовые туфли, которые оказались в чемодане одной из моих фрейлин. Когда я спросила, зачем они ей, девушка густо покраснела и сказала, что она никому их не показывает, а купила, потому что не смогла устоять. Я пожала плечами и попросила ненадолго одолжить.
А Аурелии я дала наказ найти мне к завтрашнему утру не болтливую портниху и привести во дворец. Судя по тому, какие испытания бывают у девушек на отборах невест, мне понадобится новая одежда. Не буду же я всё время ходить в необъятных платьях.
— Кхм... Итак, дорогие наши гости. Первый этап отбора прошёл, и уже можно сказать, что на нём бесспорно победила Юлианна Исларская…
