The Masque of the Red Death / Маска красной смерти (сборник)

Принц Просперо не хотел умереть от болезни, собрал тысячу своих приближённых и укрылся в отдалённом изолированном монастыре, построенном по его проекту. Принц и его приближённые замуровали все входы и выходы и собирались жить там пока не закончится болезнь. Принц позаботился обо всём: там были и музыканты, и танцовщицы, и слуги, и еда, и роскошные комнаты. В монастыре была анфилада из семи больших комнат. В седьмую комнату с чёрными стенами и кроваво-красными окнами никто не решался заходить, там было очень жутко.

Спустя полгода после принц устроил грандиозный бал-маскарад. Люди пировали и веселились. Внезапно на празднике появился новый ряженый, на нём были плащ, забрызганный кровью и маска трупа. Он придал себе сходство с Красной смертью. Разъярённый принц приказал задержать шутника и наутро его повесить. Однако тот спокойно пошёл через анфиладу в чёрную комнату. Принц выхватил свой кинжал и пустился в погоню, но у порога чёрной комнаты незнакомец внезапно обернулся и вперил в принца свой взор. Просперо вскрикнул и упал замертво. Придворные схватили незнакомца, и поняли что под его одеждой ничего нет. Это была сама Красная смерть. Люди начали падать и умирать и над всем воцарились мрак, гибель и Красная смерть.