Почему решил прочитать: последний (как я думал) непрочитанный мной роман цикла Культура из доступных на русском языке
В итоге:
"Культура" Бэнкса – любовь с первых строчек и навсегда. Знакомство с циклом начал в 2011-м, с романа "Материя" . Влюбился. Потом уже читал почти по порядку: "Вспомни о Флебе" , "Игрок" и так далее. "Взгляд с наветренной стороны" прочитал в 2018-м и полтора года предвкушал чтение "Черты прикрытия". [есть два перевода названия романа на русский язык - "несущественная деталь" и "Черта прикрытия". Я предпочитаю второй вариант.] И не зря!
"Черта прикрытия" вышла уже на какой-то запредельный уровень масштабности и глобальности. Хотя казалось бы, куда ещё.
Десяток принципиально различных рас, россыпь экзотических локаций...
Но Бэнкс всё расширяет свой мир. В "Черте прикрытия" задним числом появились целых три новых подразделения Контакта Культуры. Теперь у нас помимо прославленных Особых Обстоятельств, специализирующихся на зачастую аморальных black ops, есть подразделения по сохранению древних артефактов, по общению с Сублимировавшимися цивилизациями и по общению с мёртвыми.
Всевозможным виртуальным Послежизням и посвящена, в основном, "Черта прикрытия". В какой-то момент все цивилизации, по Бэнксу, достигают такого технологического уровня, когда могут без проблем загружать полный слепок личности в виртуальность и с лёгкостью ревоплощать умерших. Но бесконтрольное увеличение популяции путём ревоплощения наталкивается на то, что Галактика, в общем-то поделена, и расширяться особо некуда. Поэтому большинство умерших продолжает существовать в компьютерно симулированных Послежизнях, где жизнь тоже бьёт ключом. Более того, многие цивилизации воплощают идею посмертного воздаяния грешникам. Так появились многочисленные Преисподнии с невероятными муками. Не всем такой садизм пришёлся по душе и в Галактике разгорается конфликт между Геенистами и Альтруистами, ратующими за уничтожение Адов и освобождение грешников.
Стоит заметить, что введение задним числом Послежизней в одном из последних романов цикла выглядит несколько странно. Так как, если бы эта, как заявляется, старая технология существовала в сюжетах первых романов, многие персонажи вели бы себя совсем по другому.
Тем не менее считаю, что тема "сохранения" и "загрузки" личности, с которой я часто сталкиваюсь у современных фантастов (см. "Видоизменённый углерод" Моргана , "Линию Грёз" Лукьяненко , "Идеальное несовершенство" Дукая , "Всесожжение" Збешховского , прочие), Бэнксом практически закрыта. Никто так полно, взвешенно и всесторонне не рассматривал влияния такой опции на вселенную.
Со всеми этими глобальными событиями связана история мести одной наложницы, практически рабыни, своему убийце-олигарху, самому могущественному человеку целой цивилизации.
Некоторые сетуют на недостаток действия и избыточное количество персонажей...
Я считаю, что Бэнкс прежде всего демиург и футурист, для которого живые и интересные декорации не менее важны, чем сюжет, в них разворачивающийся. А большое количество точек зрения и обилие героев необходимо, чтобы придать роману-панораме большую выпуклость и стереоскопичность.
Тем не менее, сюжет не рассыпается на череду эпизодов, всё очень цельно, все ружья выстреливают, а роман ненавязчиво пересекается с парой других произведений цикла Культура.
Анархическо-гедонистическую постдефицитную цивилизацию Культуры считаю идеальным обществом. Кто-то проводит жизнь в поисках все новых впечатлений и развлечений, кто-то целеустремлённо идёт к выбранной цели. Никто никому ничего не навязывает. Смысл жизни каждый ищет сам, если хочет. Миндалины, секретирующие любые вещества, от анальгетиков до тяжёлых наркотиков (вдумайтесь – наркотики без побочки и зависимости), смена пола по желанию, реализация любого хобби.
Дочитав "Черту прикрытия" даже расстроился, что цикл закончился! Но! Кто ищет, тот всегда найдёт, и, по счастливой случайности, у меня появилась возможность прочитать "Водородную сонату" на русском! Практически счастлив!
Роман читал в идеальном сетевом переводе Incanter'а. Спасибо!
10(ШЕДЕВР)

Эскиз павулианина. Раса разумных элефантоидов с двумя хоботами, которые заменяют им руки. Несмотря на мимишный внешний вид, это полноценная высокоразвитая раса с представителями которой связана наиболее драматичная линия романа.

Ох, сложно мне далась эта книга, очень сложно! Я абсолютно не знаю как её оценить, поэтому пока оставляю без оценки. И не потому, что плоха, нет - как раз наоборот. Но ощущалась некая перегрузка мозга, когда дым валит из всех щелей. Когда понимаешь, что надо остановиться или взорвётся мозг от перегрузки. А так, если взять в целом - очень необычно и довольно интересно, но именно когда читаешь маленькими порциями, успевая переваривать прочитанное, осмыслить происходящее. Сначала выбивало из колеи странные имена, потом странные события, потом микс из виртуала и реала и всё очень насыщенно, всё в деталях. Не знаю, буду ли я подобное читать ещё, пока точно - нет. Зато я теперь знаю, что ожидать от киберпанка, недосягаемого доселе для меня направления в литературе. Впечатлило, больше скажу - ошеломило. Порой, не понимаешь. что читаешь, а порой, тебя уносит в какое-то пространство где всё не так, где всё не то, но всё очень динамично и очень насыщенно. Закончив читать, я просто перевела дух, так и не поняв моё или не моё, но почему-то ближайшее время такого читать больше не хочется.

«Несущественная деталь» (название другого перевода – «Черта прикрытия») ничем не уступает «Алгебраисту» - одному из лучших, на мой взгляд, романов начала 21 века. Возможно, Бэнкс в период его написания уже предчувствовал свой скорый уход из этого мира, и последнюю книгу цикла о Культуре (содружестве космических цивилизаций) посвятил проблеме Послесмертия.

А проблема эта для Культуры более чем актуальна. Каждому ее жителю при рождении имплантируется невралгическое кружево, которое в случае смерти тела передает копию мозга в субстраты искусственных разумов. В результате «умерших» стало гораздо больше, чем живых организмов. Правда, от перенаселения Вселенную спасает, что большинство предпочитает виртуальное Послесмертие, подстраивающееся под любые желания, чем перерождение в новом теле.
Однако, все сказанное выше верно только для цивилизаций высшего, восьмого уровня. Часть народов 5-6 уровня, достигших стадии космической экспансии, тем не менее, все еще несет в себе ментальность далеких предков, считая, что для душ умерших должен существовать не только «рай», но и «ад». Миллионы программистов трудились над созданием этих мест изощренных мучений, но никто точно не знал, где находятся субстраты, поддерживающие их существование.

Культура, естественно, выступая против «адов», решила предоставить их судьбу воле случая – решение об их существовании примет победитель войны, идущей много лет в виртуальном мире, между их сторонниками и противниками. Правда, на описываемый момент противники явно проигрывали и подумывали о применении «последнего средства», выводящего сражения в реал.

Как и «Алгебраист» этот роман содержит множество сюжетных линий.
Первая - связана с цивилизацией шестого уровня из Сичультианского Энаблемента, у которой имеется весьма своеобразное наказание. Детей должника, который не смог отдать долг, подвергают интаглиации. Все их тело, вплоть до клеточного уровня, покрывают татуировками, и они, фактически, становятся собственностью ссудившего деньги. Ледедже Ибрек – одна из таких интаглиток, входящая в свиту самого богатого человека Энаблемента – Джойлера Вепперса.
Страсть к коллекционированию редкостей одного из кораблей Культуры подарит ей бессмертие и сделает ключевой фигурой в противостоянии сторонников и противников адов.

Другая линия связана с политической борьбой между сторонниками и противниками мест мучений душ, но уже в цивилизации двухоботных гуманоидов. Двое ученых решили добровольно отправиться в ад, чтобы после рассказать о творящихся там зверствах. Но назад вернуться смог только один из них.
Третья – с уже упоминающейся виртуальной войной. А четвертая – с ее продолжением в реале, в которую пришлось вмешаться военным кораблям-бродягам Культуры, бороздящим космос, пока где-нибудь не начнется заварушка, требующая их вмешательства.

Части, относящиеся к военным кораблям, точнее, обитающим в них искусственным разумам, наверное, самые интересные в романе. Бэнкс любит давать им весьма необычные имена. Например, наступательный корабль «Не тронь меня, я считаю» или ВСК «Полное внутреннее отражение». А пикет класса «Ненавидец» «Выход за пределы общепринятых нравственных ограничений» был настолько экстравагантен, что его аватара предстала перед Следственным комитетом, собравшимся по поводу инцидента в Сичультианском Энаблементе, в виде карлика-альбиноса с затрудненной речью и двойным недержанием.

Бэнкс прекрасно справился с полифонией множества разноплановых героев, вновь выстроив грандиозный мир будущего. Мир, настолько проработанный в деталях, что не остается сомнений – он туда и ушел в своем Послесмертии.

Вердикт. Прекрасный роман. Один из лучших образцов современной научной фантастики.
P.S. Рецензии на предыдущие книги цикла – «Вспомни о Флебе», «Игрок», «Выбор оружия», «Эксцессия», «Инверсии», «Материя». (Книги цикла о Культуре не связанны между собой и их можно читать в любом порядке).