Пловец

Однажды у Нэда было все хорошо. Отличная погода, любящая жена, красавицы-дочки, отзывчивые друзья. И почему-то пришла ему в голову странная идея – проплыть всю округу, от бассейна к бассейну. А почему бы и нет? Звучит как настоящее приключение, при этом почти безопасное и безвредное. Итак, наш путешественник начинает свой поход, своё дальнее плавание.

Один бассейн сменяется другим, лица друзей – равнодушными минами незнакомцев, весна – осенью… Так, подождите-ка! Какая осень?! Куда делись все летние созвездия? И почему теплый, уютный дом Нэда, с кухаркой и горничной, с любящей женой и дочками, теперь стоит совсем пустой и мрачный?

Из четырех прочитанных мною рассказов Чивера, «Пловец» наименее «будничный». Это не реализм, как в остальных произведениях (только если магический). Итак, что это…

Необычный фантастический рассказ, короткий, но емкий. Люблю я такие вещи. ГГ - успешный человек, любящий и любимый муж и отец, решает добраться до своей виллы необычным образом: преодолевая цепочку бассейнов соседей. Закончилось это весьма неожиданно... Успешность и самообожание - это сейчас актуально. Да и всегда, видимо, было, сколько существует человек.

Действие рассказа начинается в «великолепный» летний воскресный день. Главный герой Нэдди Мерилл ощущает «острое чувство физического благополучения» и решает совершить путешествие – добраться до дома вплавь (у всех соседей есть бассейны). Идея безумная, похожа на побег (хотя в начале рассказа читатель не догадывается, что приключение пловца и есть побег человека от катастрофы, нежелание её принять). Сначала всё идёт благополучно – лето, тепло, гостеприимные соседи, но чем ближе пловец приближается к дому, тем ощутимее становится состояние усталости, осени, холода, недружелюбия знакомых и утраты. До самого конца путешествия герой надеется, что вернется в уютный дом, но возвращается в пустой.

Что это за плавание? Желание снова вернуться в мир благополучия и богатства? Вернуть семью? Не зря…