Тупиковый вариант

Ещё одна фантастическая повесть Мартина на тему человеческих отношений и реакций. Фантастики ту на самом деле лишь толика. Её элемент здесь используется для акцента на зацикленности, своеобразной одержимости, до которой довела человека ненависть и жажда мести. Тема же раскрывается через диалоги и древнюю игру в шахматы.

Люди разные. Настолько разные, насколько и похожие. Очень мало индивидуумов существует, для которых неприятные моменты, связанные с унижением и неловкостью, проходят бесследно. В любом случае из этого выносится определенный опыт и вырабатывается индивидуальная реакция. Кто-то находит выход в том, чтобы посмеяться вместе со всеми и тем самым снизить эффект собственной катастрофы, сведя всё к шутке. Кто-то просто переживает молча, справляясь с ранками от насмешек и неудач…

Начиная читать данную повесть, я морально готовился к очередному сеансу депрессивных размышлений об одиночестве или неразделенной любви, или о том и другом вместе. Начало подтверждало мои опасения, но высокий рейтинг повести на Фантлабе заставлял продолжать чтение и надеяться на лучшее. И вы знаете, лучшее случилось. Питер и Кэти едут на встречу с бывшей университетской командой Питера по шахматам. Это супружеская пара, но отношения между ними уже переживают агонию: вечные пикировки и ссоры, когда даже примирительный секс не сглаживает ситуацию, а просто делает жизнь «сносной», правда ненадолго. И вот Питер едет к своим университетским приятелям, которых не видел уже десять лет, и берет с собой жену. По странному стечению обстоятельств из четверых друзей успеха достиг наименее…

Наверно, ни для кого не секрет, что отличная учёба в школе или вузе ещё не является залогом успешной и счастливой жизни в дальнейшем. Как двоечник впоследствии может вытянуть счастливый билет или у него появится возможность раскрыть свои таланты и способности и жизнь заиграет яркими красками, так и отличник может закончить блестящее восхождение по социальной лестнице в тот момент, когда покинет стены alma mater. Фортуна переменчива и не каждый день благоволит к одним и тем-же. И ещё один момент, не являющийся тоже секретом. Есть много красноречивых фраз по поводу мести. «Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным» «Месть, это обоюдное лезвие меча - когда ты уничтожаешь врага, ты уничтожаешь свою душу» "Отправляясь в дорогу мести, вырой две могилы: одну для своего врага, а…

Если бы... Были ли ситуации в вашей жизни, когда вы себе говорили: "Вот если бы тогда я поступил по-другому, то сейчас все было бы отлично. Вот бы мне машину времени сейчас, уж я бы...". Наверняка, каждый так говорил хотя бы раз в жизни.

Герой повести, которого зовут Питер - типичный неудачник. У него не сложилось стать писателем, не получилось стать журналистом, и его книжный магазин не приносит особой прибыли. А еще у Питера есть стервозная жена, которая периодически напоминает ему, что он - неудачник. Питер не всегда был таким - раньше он подавал большие надежды, но теперь все это в прошлом. Друзья Питера, собравшиеся на встречу бывших университетских шахматистов - такие же неудачники, как и он. Кроме Брюса - у него все сложилось отлично, хотя из всей компании Питера он был наименее…