12 лучших рассказов о Шерлоке Холмсе по мнению Артура Конана Дойла

Автор: Эмили Темпл (Emily Temple)

В июне 1891 года в журнале The Strand был опубликован рассказ «Скандал в Богемии» , первая история с участием всеми любимого частного сыщика Шерлока Холмса (к тому времени в другом издании уже вышли романы «Этюд в багровых тонах» и «Знак четырех» ). Читатели полюбили Холмса, и продажи журнала взлетели. В общей сложности Конан Дойл написал 4 романа и 56 рассказов о Шерлоке Холмсе, причем большинство рассказов было опубликовано в журнале The Strand в период между 1891 и 1927 годами.

В марте 1927 года, как раз перед тем, как должен был выйти последний сборник рассказов о Шерлоке Холмсе, оформленный в виде книги, «Архив Шерлока Холмса» , The Strand объявил конкурс среди своих читателей. Сэр Артур Конан Дойл должен был выбрать лучшие рассказы о Холмсе (то есть свои любимые), и тот из поклонников, кто угадает большинство рассказов из списка автора, выиграет 100 фунтов стерлингов и экземпляр книги «Воспоминания и приключения» с автографом писателя. Конан Дойл пояснил, что «… этот небольшой конкурс станет своего рода проверкой мнения общественности. Я составил список из двенадцати рассказов, входящих в четыре опубликованных сборника [за исключением книги «Архив Шерлока Холмса», по причинам, которые он объяснит позже], которые я считаю лучшими, и я хотел бы знать, насколько мой выбор согласуется с выбором читателей The Strand. Свой список в запечатанном конверте я передал редактору журнала».

В июне 1927 года редактор (предположительно) открыл конверт. Там находился список с разъяснениями Конан Дойла:

Когда мы только начали обсуждать условия конкурса, я согласился на это самым легкомысленным образом, полагая, что нет ничего проще, чем выбрать двенадцать лучших рассказов о Холмсе. Когда дошло до дела, обнаружилось, что я сам себе задал серьезную задачу. В первую очередь, мне пришлось внимательно прочитать эти рассказы. «Тяжкое, тяжкое, утомительное занятие», – как сказала одна шотландская помещица.

Я начал с того, что полностью исключил последние двенадцать рассказов, которые были напечатаны в журнале The Strand за минувшие пять или шесть лет. Они вот-вот выйдут в виде сборника под названием «Архив Шерлока Холмса», но читателям будет нелегко заполучить его. Если бы эти рассказы имелись в распоряжении читателей, мне стоило бы включить два из них в свой список, а именно, «Львиная Грива» и «Знатный клиент» . Но первый из них не отвечает требованиям, потому что он рассказан самим Холмсом, прием, который я использовал только дважды, поскольку он, безусловно, сужает рамки повествования. С другой стороны, этот реальный сюжет является одним из лучших во всей серии, и поэтому он заслуживает того, чтобы занять свое место. «Знатный клиент», напротив, не примечателен своим сюжетом, но в нем есть определенный драматизм, и он с достаточной точностью описывает высшее общество, поэтому я тоже должен был бы найти для него местечко.

Однако после того как я исключил эти рассказы, возникла необходимость тщательно сопоставить между собой примерно сорок с лишним претендентов. Разумеется, отзывы о некоторых из них поступают ко мне со всех частей света, и я думаю, что в некотором роде это является доказательством их признания. Речь идет об истории с участием жуткой змеи, Пестрая лента . Я уверен, что этот рассказ будет в каждом списке. Рядом с ним, судя по популярности, и по моей собственной оценке, я бы поставил Союз рыжих и Пляшущих человечков , в обоих случаях – за оригинальность сюжета. Далее, вряд ли мы можем пропустить рассказ с участием единственного по-настоящему серьезного противника Холмса, и который заставил читателей (и Ватсона) сделать ошибочный вывод о его смерти. Помимо этого, мне кажется, что первый рассказ тоже должен быть включен в список, ввиду того, что он заложил основу для всех остальных, и поскольку он вызывает больший, чем обычно, интерес у женщин. Наконец, я думаю, что рассказ, который берет на себя сложную задачу объяснения предполагаемой смерти Холмса, и в котором появляется такой злодей, как полковник Себастьян Моран, также должен занять свое место. Итак, добавляем к списку «Последнее дело» , «Скандал в Богемии» и Пустой дом , и у нас есть наши первые полдюжины.

Но теперь начинается самое трудное. Есть ряд рассказов, с которыми действительно немного трудно определиться. В целом, я думаю, что должен найти место для «Пяти зернышек апельсина» , потому что, хоть он и короткий, в нем есть явная драматичность. Так что теперь осталось только пять мест. Есть два рассказа, которые затрагивают дипломатические отношения на самом высоком уровне и тайные заговоры. Оба рассказа являются одними из лучших в серии. Один из них – это «Морской договор» , а другой – Второе Пятно . В списке не хватит места для них обоих, и, учитывая все обстоятельства, я отдаю должное последнему рассказу. Поэтому мы поставим его на восьмое место.

Какой следующий? Очки зарабатывает Дьяволова нога . Рассказ новый и выглядит зловеще. Мы дадим ему девятое место. Я думаю, что стоит включить также Случай в интернате , хотя бы из-за драматической сцены, когда Холмс указывает пальцем на герцога. У меня осталось только два места. Я колеблюсь между рассказами «Серебряный» , «Чертежи Брюса-Партингтона» , «Горбун» , "Человек с рассечённой губой" , «Глория Скотт» , «Случай с переводчиком» , Рейгетские сквайры , «Обряд дома Мейсгрейвов» и «Постоянный пациент» .

По какому принципу я должен выбрать два из них? Подробности скачек в «Серебряном» имеют значительное количество неточностей, поэтому мы должны отстранить его от участия. Что касается остальных рассказов, то практически нет никакой разницы. Любая незначительная деталь может склонить чашу весов. В «Обряде дома Мейсгрейвов» есть некий исторический оттенок, что выделяет его среди остальных. В нем также имеются упоминания о прежней жизни Холмса. Итак, настала очередь самого последнего рассказа. Впору тянуть жребий, потому что я не вижу оснований ставить один рассказ перед другим. Какими бы ни были их достоинства – и я ни на что не претендую, – все они настолько хороши, насколько я смог написать их. По большому счету, наибольшую изобретательность Холмс проявляет, пожалуй, в «Рейгетских сквайрах», поэтому это будет двенадцатый рассказ в моем списке.

Как говорится, судье не следует приводить собственные мотивы вынесенного решения, но я высказал свои соображения лишь для того, чтобы продемонстрировать участникам конкурса, что я действительно приложил некоторые усилия в этом вопросе.

Как мы видим, список выглядит следующим образом:

1. Пестрая лента
2. Союз рыжих
3. Пляшущие человечки
4. Последнее дело
5. Скандал в Богемии
6. Пустой дом
7. Второе Пятно
9. Дьяволова нога
10. Случай в интернате
11. Обряд дома Мейсгрейвов
12. Рейгетские сквайры

После этой статьи Конан Дойл больше не написал ни единого слова о своем самом известном детище, как пишет Питер Хейнинг , составитель и редактор книги The Final Adventures of Sherlock Holmes («Последние приключения Шерлока Холмса»), представляющей собой коллекцию артефактов и набросков, связанных с Холмсом (откуда и была позаимствована данная статья Конан Дойла для журнала The Strand).

Конан Дойл умер в 1930 году, спустя всего лишь несколько лет после этой истории.

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ