Магия писем Артура Конан Дойля

Автор: Мик Финлей

«Артур Конан Дойль: Жизнь в письмах» под редакцией Джона Лелленберга, Дэниела Сташовера и Чарльза Фоли – это настоящий подарок для всех поклонников Шерлока Холмса. Здесь письма, которые Конан Дойль писал семье, издателям и другим людям, но большая их часть адресована его «мамуле», с которой Конан Дойля связывала огромная близость на протяжении всей жизни писателя. Он описывает ее как замечательную рассказчицу, и все свои заслуги он приписывает ее влиянию, хотя свой талант к драматическим эффектам он унаследовал от своего отца – художника, чей алкоголизм привел к тому, что остаток своей жизни тот провел в санаториях и психиатрических лечебницах.

Кроме некоторых потрясающих открытий из личной жизни писателя и его политических взглядов, эти письма дают представление о событиях, на фоне которых развивались истории про Шерлока Холмса.

В 1879 году Конан Дойль опубликовал свой первый рассказ в Chambers Journal. В течение последующих семи лет он напишет много других, включая два неизданных романа. Так будет продолжаться вплоть до 1886 года, когда появится на свет первая история о Шерлоке Холмсе Этюд в багровых тонах . После многочисленных отказов ее опубликуют в Beeton’s Christmas Annual в 1887 году. Писателю заплатили 25 фунтов за авторские права, но больше он не получил за повесть никаких гонораров. Вторая история о Холмсе появится после обеда в лондонском отеле Langham, который устраивало издательство Lippincott’s MonthlyMagazine (его штаб-квартира находится в Филадельфии). На этом обеде Конан Дойль был очень впечатлен Оскаром Уайльдом , а тот, в свою очередь, похвалил его за роман «Михей Кларк» . После этого обеда издательство заказало Уайльду Портрет Дориана Грея , а Конан Дойлю Знак четырёх .

Истории о Холмсе были навеяны любовью Конан Дойля к персонажу Эдгара Аллана По Огюсту Дюпену и к сюжетам французского писателя Эмиля Габорио , чей господин Лекок был одним из самых первых полицейских детективов в литературе. Это был прекрасный литературный штрих, когда Шерлок Холмс критикует обоих в «Этюде в багровых тонах» (признаюсь, что сам использовал этот прием в своей книге «Arrowood», где мой викторианский детектив охвачен завистью к Шерлоку Холмсу). Конан Дойль смоделировал дедуктивный метод Холмса, скопировав со своего профессора медицины доктора Джозефа Белла его «пугающую способность подмечать малейшие детали. Если бы Белл был детективом, то определенно сделал бы этот увлекательный, но неорганизованный процесс чем-то более близким к точной науке». Белл мог бы диагностировать человека, просто взглянув на него: «Он рассказал бы о его симптомах и о деталях жизни, и вряд ли бы допустил ошибку при этом».

Первые два романа о Холмсе не пользовались особой популярностью. Но когда Конан Дойль получил письмо от именитого доктора Тейта, в котором тот признавался, что он и лорд Кольридж являются поклонниками Холмса, то решил продолжать писать о Шерлоке. В 1891 году Strand Magazine опубликовал рассказ Скандал в Богемии , который получил большой читательский отклик. Вот тогда Конан Дойль и Шерлок Холмс стали знаменитыми. Тогда же издатели «Этюда в багровых тонах» обратились к Конан Дойлю за разрешением добавить в название романа имя Шерлока Холмса. Писатель отказался.

В 1891 году Конан Дойль написал для The Strand 12 рассказов о Холмсе. Он работал быстро – писал по четыре рассказа за одну-две недели. Эти рассказы стали «Приключениями Шерлока Холмса». Конан Дойль подумывал убить Холмса в финальном рассказе сборника, но мать отговорила писателя от этого. В 1893 году The Strand заказали Конан Дойлю еще 12 рассказов о Холмсе, и на этот раз писатель убил Шерлока в финальном рассказе сборника «Последнее дело Холмса» . С этого момента автор решил больше никогда не писать про Холмса. В своем письме к маме он напишет: «Я нахожусь в разгаре написания последней истории про Холмса, после которой этот джентльмен никогда-никогда не появится снова. Я так устал от его имени».

Шерлока Холмса вернули к жизни, когда Норман Хапгуд – редактор Colliers Weekly – предложил Конан Дойлю 45 000 долларов за 13 новых историй. Тем не менее, это не побудило писателя немедленно приняться за истории о Холмсе. В 1901 году он начал писать «Собаку Баскервилей» , действие книги происходит до смерти Холмса, поэтому ему не потребовалось его воскрешать.

Сюжеты некоторых историй приходили от других людей. Так, сюжет «Пустого дома» был предложен Джин Лекки, возлюбленной Конан Дойля, на протяжении многих лет. А друг писателя, журналист Бертрам Флетчер Робинсон, предложил «основную идею и местный колорит» «Собаки Баскервилей». Двое мужчин отправились в Дартмур, разведать местность, и Конан Дойль настоял на том, что их имена появятся в романе. Хотя это самое знаменитое дело Холмса, сам писатель не был особенно доволен историей.

Можно провести определенную аналогию между алкоголизмом отца писателя и неодобрением Ватсона употребления наркотиков Шерлоком Холмсом, особенно в первых рассказах. Есть еще интересные общие черты между Конан Дойлем и Холмсом. Ну, например, Дойль разделял атлетизм Холмса – играл в крикет, гольф, увлекался боксом и стрельбой; сам же Шерлок был хорош в баритсу, боксе и фехтовании. В рассказе «Три Гарридеба» , действие которого происходит в 1902 году, Холмс отказался от предложенного ему рыцарского звания. Это определенно основано на личном опыте самого писателя, в тот же самый год ему пожаловали рыцарское звание, и он тоже сначала хотел отказаться, называя это «значком сельского мэра». Но, в конце концов, в большей степени для того, чтобы успокоить свою мать, он уступил и был произведен в рыцари в Букингемском дворце королем Эдуардом. И хотя страстная вера писателя в спиритуализм разнит его с абсолютной верой Холмса в логику, науку и доказательства, Дойль выступал против всех догматов и всегда утверждал, что спиритуалистическое учение основано не на вере, а на неопровержимых доказательствах контакта с умершими людьми.

Еще один интересный факт – он касается фанатов, живших в поздний викторианский период – в 1903 году люди были в таком восхищении от Холмса, что обращались к писателю с просьбой разыскать их пропавших знакомых, присылали Конан Дойлю подарки для Шерлока – это мог быть табак, приспособления для чистки трубки или струны для скрипки.

Конан Дойль занимался многими вещами – он был доктором, писателем, кандидатом в члены парламента, принимал участие в кампаниях, был медиком во время Бурской войны, путешественником, спиритуалистом, преданным семьянином, мужчиной, у которого был роман с другой женщиной на протяжении большей части времени своего первого брака. Как человек, которому очень нравятся истории о Холмсе и который испытывает особые чувства к ярким второстепенным персонажам, я не могу перестать ощущать легкую растерянность от того образа писателя, который вырисовался после прочтения его писем. Во-первых, нет никаких подтверждений тому, что писатель испытывал хоть какое-то воодушевление, создавая истории про Шерлока, его интересовала лишь способность этих рассказов принести ему деньги. Он определенно предпочитал рассказам про Холмса другие истории, на более серьезные темы. Например, свои исторические и военные романы он считал более заслуживающими внимания. Большинство писателей просто помешаны на отзывах о своем творчестве, и Конан Дойль здесь не исключение. В его письмах матери содержится бесчисленное количество деталей, касающихся отзывов на его произведения, и рассказов о том, кто (из известных людей) и что сказал по поводу его работ. Он расстраивался, когда получал плохие рецензии или его работа игнорировалась, и никогда не упускал случая поделиться блестящими отзывами о своей работе. Он очень гордился своими публичными выступлениями и приглашениями выступить на публике, которые принесла с собой его растущая популярность. И ему очень хотелось, чтобы мама знала обо всех подобных событиях. Также он постоянно держал свою мать в курсе своего финансового положения, в деталях описывая ей, сколько у него теперь денег, сколько ему принесла каждая написанная им история, как идут его дела с инвестициями и сколько денег он потратил. Он на самом деле так много писал про деньги, что редакторы сборника его писем просто удалили некоторые моменты, касающиеся финансов, из текстов его почты. Его озабоченность финансовыми делами вполне объяснима – в юности его жизнь была весьма нестабильна – их отец не мог обеспечивать семью, поэтому молодой доктор Артур Конан Дойль очень сильно помогал матери и своим младшим братьям и сестрам.

Хотя Конан Дойль баллотировался в парламент от партии либералов, его политические взгляды были довольно противоречивы. С одной стороны он поддерживал прогрессивные проекты (был за реформу бракоразводного законодательства, выступал против британского присутствия в Египте), вел кампании против судебных ошибок. А с другой стороны, он был против ирландского самоуправления (изменил свое мнение в 1907 году) и выступал против предоставления избирательных прав женщинам. А также в его письмах содержатся несколько расистских высказываний об африканцах – их было очень неприятно читать. Без сомнения, он был человеком своего времени, но очень трудно проникнуться к писателю теплыми чувствами, зная его взгляды на некоторые проблемы, видя его представления о чернокожих людях в таких его произведениях, как «Знак четырех» и «Дело о трех коньках». Однако взгляды писателя в расовых вопросах не были последовательными. Он был ключевой фигурой в кампании по освобождению Джорджа Эдалджи – молодого юриста, которого обвинили в убийстве домашнего скота. Эдалджи был сыном индийского священника и столкнулся с огромными предрассудками, царящими в сельской части Великобритании. Конан Дойль был сильно потрясен рабством и массовыми убийствами в Конго, совершенными бельгийским королем Леопольдом II, впоследствии писатель использовал свою известность, чтобы писать статьи и письма высокопоставленным лицам по всему миру, выступая против этих преступлений. Мы также должны помнить рассказ «Желтое лицо» – одна из историй про Холмса о ребенке смешанной расы. Сам рассказ несет в себе посыл принятия и любви, а вовсе не отторжения.

В общем, чтение писем Артура Конан Дойля – во всех смыслах увлекательный процесс. Сэр Артур был неоднозначным человеком, много путешествовал, а его письма раскрывают многие сложности и проблемы, царившие во времена поздней Викторианской эпохи.

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ