Сканди нуар сегодня устойчивое словосочетание для обозначения качественного криминального чтива с лихо закрученной интригой, разнообразными способами умертвия (преимущественно расчлененкой), душевно травмированным сыщиком, сильным социальным подтекстом и общей атмосферой разочарованности.

Четвертый роман из цикла шведского писателя Арне Даля о расследованиях частного детектива Сэма Бергера и его напарницы Молли Блум, ничего общего с героиней "Улисса" не имеющей, я даже сомневаюсь, что героиня слышала когда-нибудь о знаменитой тезке. Но это так, уточнение для поклонников Джойса и отчасти повод напомнить, что автор вообще-то литературовед и критик, под своим настоящим именем Ян Арнальд опубликовавший ряд романов и исследований о современной литературе.

Однако в "Свободе" умствовать лукаво он не будет, а будет в огромных количествах набрасывать на вентилятор любимые читателем мраки сканди нуара: крайне запутанная интрига, диковинные способы убийств, психотравмированные сыщики, социальные проблемы и общая фоновая безнадежность. Которая однако не мешает героям к финалу побороть всемирное зло, хотя выйдя из поединка потрепанными и не с полным комплектом конечностей.

Начало романа застает Бергера в одиночестве, его партнерша Молли Блум взяла тайм-аут, исчезнув в неизвестном направлении, а ведь она вот-вот должна родить от него. Тем временем финансовая нестабильность побуждает браться за расследование страховых афер - не самая престижная и скудно оплачиваемая, хотя порой смертельно-опасная работа. Внезапное получение заказа, оплата которого сулит решение всех материальных проблем, не заставляет его задуматься о заманчивом кусочке сыра в мышеловке.

Да и никто не задумался бы, так уж мы, люди, устроены, любое самое абсурдное финансовое предложение в стиле "Союза рыжих" воспринимаем как награду, наконец нашедшую героя (нас, любимых). Потому когда психотерапевт Бергера предлагает ему отыскать и спасти похищенную злоумышленниками уборщицу украинку, в конце девяностых привезенную в Швецию как секс-рабыню, обещая за это миллион евро, тот тотчас пускается на поиски. А возвращение Молли с новорожденной дочкой и вовсе делает его счастливейшим человеком на свете.

Захватывающий детектив со сложносочиненной интригой, в котором найдется место русской мафии, нечеловеческой жестокости и громадному кушу. В аудиоварианте отменно исполненный Игорем Князевым.

Из скандинавских авторов детективов этот самый милый мне. И даже то, что предыдущая книга серии была прочитана аж в 2020 году, не помешало мне наслаждаться историей - герои очень легко "вспомнились". А история очень простая - Бергер и Блом - хотят вернуться в профессию, а "судьба" им активно в этом помогает. Только вот у "судьбы" свои планы на них. Планы, которым не суждено сбыться, потому что незаурядный ум героев, как главных, так и второстепенных (друзей и коллег) приводит почти к happy end'у. История обретения свободы, история "вытаскивания скелетов из шкафа", история соединения судеб. В этой книге много зла, много жестокости. А еще много правдоподобности и очень хочется, чтобы все это оставалось на страницах книг и учебников по истории (хотя в учебниках такого не пишут...).

По началу мне показалось, что эта книга станет для меня чистым листом и придётся перечитывать отзывы на  предыдущие части, чтобы вспомнить, что там было.
Но в ходе чтения все встало на места и длинный перерыв более не являлся помехой.

Сэму Бергеру не терпится отыскать свою напарницу и по совместительству мать своего ребенка, Молли Блум. Но ему придётся заняться поиском совсем другой девушки.
Сюжет немного сумбурный, ведь тут задействована русско-украинская мафия.
А когда в скандинавских триллерах фигурирует что-то подобное, согласитесь, история запутывает читателя довольно сильно.

Именно здесь слово "Свобода" будет синонимом "Смерти", а почему, ещё придётся выяснить.
Логику Молли Блум я вообще не всегда могла понять, хотя она, как оказалась, играет не последнюю роль в развернувшейся трагедии. Без сюжетных пробелов не обошлось. Но финал...он заставит вас тут же взять последнюю, пятую, книгу. Он сгладил немного мои впечатления, да и в целом, история вышла неплохой.

Но посоветую этот цикл, наверное, только любителям мрачных скандинавских триллеров. Другим, боюсь, он может показаться пресноватым.