В местах, где обитают горе и бедность, с легкостью рождаются легенды о привидениях и потусторонних явлениях. Калькутта хранит в своих кладовых сотни подобных преданий. Никто не осмеливается признаться, что верит в них, однако они хранятся в памяти поколений как настоящая и единственная историческая хроника. Пожалуй, отмеченные особой мудростью жители города понимают, что подлинную историю Калькутты всегда писали на невидимых страницах, которые повествуют о величии духа и проклятиях, тайных и молчаливых.

Ну что тут скажешь?... И у проверенного автора могут быть крепкие середнячки. Как-то в этот раз Сафон не сильно смог меня увлечь. Хотя история небольшая и прочиталась с легкостью, так что и откровенным разочарованием я бы это не назвала.

В 1916 году в Калькутте британский офицер ценой своей жизни спас новорожденных близнецов от преследующего их чудовища. Но бабушка детей, последний их оставшийся в живых родственник принимает решение, что по отдельности у них больше шансов выжить (кстати, чем это было обусловлено я так и не поняла, с тем же успехом их можно было и не разлучать) и мальчик, получающий имя Бен, отправляется в сиротский приют. События разворачиваются спустя 16 лет, когда над близнецами снова нависла угроза в лице все того же демонического преследователя (чего он столько ждал мне опять же никто внятно не объяснил). И вроде есть все ингредиенты, которые мне по душе: разномастная подростковая компания, крепкая дружба, отсутствие любовной линии, мистика, экшен, загадки, один достаточно неплохой финт, несопливая концовка с долей грустинки, мрачная атмосфера, призрачный поезд в огне в конце-то концов! А вот как-то полноценной картинки у меня не сложилось.

Во-первых, герои. Они никакие, в том плане что я ни одного не смогла толком запомнить, даже главный герой не особо выделяется, все что я о них запомнила: один хорошо рисует, другой хочет стать врачом, а третий девочка для разнообразия. Вёе, про характеры вообще ничего не могу сказать, все семеро (плюс один в последствии) одинаково безликие. Во-вторых, опять же связано с героями, им всем 16 лет, к тому же события происходят почти сто лет назад, когда это вообще уже взрослые по сути, их завтра выпрут в самостоятельную жизнь в прямом смысле этого слова, а я постоянно ловила себя на мысли, что все происходящее смотрелось бы органичнее будь им по 12-13 лет, как-то общая линия поведения прям детская, даже не особо подростковая.

К сюжету тоже у меня остались большие претензии и куча вопросов. Например, к чему был этот медальон, если он все равно никакой роли в сюжете не сыграл? Зачем было делать толпу сирот-призраков, если опять же от них никакого смысла не прибавилось? Я все ждала, что эти ружья хоть холостыми, но выстрелят, но нет. Вообще, у меня осталось ощущение не полноценного романа, а сборника отличных зарисовок. Авторы прекрасно удались отдельные сцены, но вот собрал он их в кучу как-то по принципу «и так сойдет». Вот взять ту же мотивацию главного злодейского злодея. Чего он все-таки хотел? Сложилось ощущение, что автор сам до конца не определился, то он живет только ради мести, то оказывается, что близнецы ему нужны, чтобы жить вечно, а спрашивается нафига, если он весь такой живущий только мыслями о мести конкретному человеку, которому он отмстит, убив близнецов? Я уже и так, и сяк этот момент вертела, но все равно очень большая нестыковка у меня выходит. И так во многих местах. Вроде ж сцена хороша, хорошо описана, сама по себе интересная, но нафига она нужна сюжету?! Что она дает самой истории? Связано все очень хлипкими ниточками и в итоге либо концы с концами не сходятся вообще, либо создается ощущение, что эти концы соединяли прям насильно.

А ведь завязка шикарная... Автор в предисловии говорит, что это одна из его первых работ и он специально не стал ее переписывать и отшлифовывать, получив уже больше опыта на литературном поприще, а сохранил справедливости ради в первозданном виде. Положа руку на сердце, скажу, зря он так. Зная, как он может, я верю, что подправь он ее чутка, и была бы конфетка, от которой невозможно оторваться, а в таком виде только ну неплохо.

Дальше...

Вторая книга цикла, хотя между собой они абсолютно ничем не связаны. Ни персонажами, ни местом, ни чем либо еще. Смело можно читать в любой последовательности. Просто автор захотел их объеденить в цикл. История о близнецах: девочке и мальчике, разделенных судьбой. Они даже не подозревали о существовании друг друга. Сюжет интересный и интригующий, но есть некоторые размытые моменты. Один из них - это откуда бабушка близнецов узнала подробную историю той ночи, когда были убиты родители детей? Лейтенант который принес близнецов и сам толком ничего не знал, чтобы рассказать. А тут потустороннее неизвестное существо, которому нужны эти дети, чтобы вселиться в одного из них. Он что сам бабушке об этом рассказал? Да и ритуал весьма запутанный. Чтобы вселиться в одного из детей, второй должен сам себя убить, чтобы что-то там... Я если честно даже поленился перечитывать этот нюанс. Существо единственное в мире - это возникшая темная душа погибшего. Откуда он узнал о таком сложном ритуале и о том, что он сработает? Сам решил, что так должно быть? А уж тем более откуда бабушка узнала? Не хватает какого-то объеденительного звена для всего этого. Но все равно вышло интересно. Книга небольшая и легко читается. Оценка 8 из 10

Я отношусь к тем любителям Сафона, которые закрывают глаза на некоторые неточности и несоответствия в тексте, будучи захваченны идеей, размахом повествования и местами просто отличнейшим языком (спасибо переводчикам) автора. Вот и в этот раз во время чтения книги не раз ловила себя на мысли как порой тонко и бесконечно красиво сформулированы многие фразы.

Дворец полуночи, Владыка тумана и Сентябрьские огни – книги, составляющие трилогию ранних «юношеских» романов Сафона. Поскольку главными героями историй являются подростки, то и приключения у них увлекательные, но не слишком замудренные по сравнению с более поздними произведениями автора. Лично меня ценностью каждой такой книги, помимо действительно неплохого сюжета является неповторимая атмосфера незаметно разрастающаяся из описаний и лирических отступлений. Во Дворце Полуночи местом действия является Калькутта начала и примерно середины 20 века. Понятия не имею посещал ли автор Калькутту хоть раз в жизни, впрочем этот факт совершенно не имеет значения, потому что в Калькутту Сафона хочется поверить безоговорочно.

Индия все-таки во многом страна экзотическая, даже принимая во внимание долговременное английское колониальное влияние. Автор не углубляется в анализ философских вопросов общественного строя или религии, но лишь вскользь упоминает о них. Однако этого упоминания достаточно, чтобы роман только прибавил в своей фантастичности. Ну и конечно, незабываемая картина (заброшенного вокзала) Калькутты, в которой идет снег. В моем воображении это зрелище выглядит настолько эффектно, что я готова забыть все свои незначительные претензии к автору. Сюжет поначалу достаточно прост. Встреча двух разлученных в детстве близнецов, их расследование смерти родителей и пугающее открытие в конце пути.

Отдельное спасибо автору за искусное вплетение в сюжет характерного для 19-начала 20 века ажиотажа железнодорожного строительства. Можно сказать, что этот аспект сформировал половину сюжета и очарования книги как таковой. Хотя мистические моменты кое-где провисают в силу своей излишней фантастичности, неподкрепленной ничем существенным по сравнению с научной-технической стороной повествования. Но это все мелочи жизни. За книгой я провела несколько приятных часов, за что в очередной раз благодарна автору. Буду ждать его новых романов, а пока у меня в запасе еще остались «Сентябрьские огни».

ИТОГО: Советую всем поклонникам автора, любителям юношеских романов и интересующимся хорошей современной прозой разных стран. Хотя для первого знакомства с автором, я бы все же посоветовала «Тень ветра» или «Игру ангела».