Кто в силах бремя подвигов и славы С себя сложить и средь толпы людской Исчезнуть без следа? Он потечёт невидимый, как Дао И в совершенстве обретёт покой: Его ладья пуста.

Груберу стоило остановиться на первой книге или хотя бы написать «Долину костей» не про детектива Паза, а про кого-нибудь другого. Но нет, Джимми Паз по-прежнему в деле, и это уже совершенно другая история — в ней больше нормальных, человеческих отношений (Джимми потерял женщину, всех своих любовниц и — Джимми встретил Женщину), в остальном всё то же, только колдунов сменили черти. Ну чертовщина какая-то — и ладно; люди по-прежнему творят зло, убивают, грабят, насилуют, совращают малолетних, распространяют наркотики, провоцируют войны. Однако на этот раз в игру вступают высшие добрые силы — Бог, Святой Дух, Иисус Христос и сотни удачных совпадений. То есть Грубер, закрутив новый детективный роман, перешёл от мистицизма вудуического к мистицизму католическому. История получилась неплохой, но в качестве второго романа цикла определённо не дотягивает до первого. Как минимум, у преступлений в этой книге нет мистической подоплёки. Как максимум, отсутствует хоть сколько-нибудь толковое расследование: события просто случаются, герои ломают головы, потом злодеи гибнут, сыщикам рассказывают, как всё было на самом деле, ситуация счастливо разрешается, — и все довольны. Не такой я себе представляла вторую книгу, не такой.

Тем не менее я высоко оцениваю мистическую составляющую сюжета. Да, пусть злоучастие дьявола в тексте почти отсутствовало, соучастие Бога в делах богоугодных и праведных — на лицо. В какой-то мере из сюжета становится понятно, что даже дьявольские происки — дело рук господних. Взгляд нетривиальный, и это интересно преподносится устами главной героини — Эммилу Дидерофф. Впечатляет, что в кои-то веки рояли в кустах оказываются не такими уж роялями, а составляют важную часть авторского замысла. В кои-то веки писатель может безнаказанно (хотя наказать его могли бы только блюстители хорошего вкуса) творить на страницах книги всё, что угодно — взрывы, пытки, войны, — оправдывая любой сюжетный поворот волей господней. Это подлинный «deus ex machina». Фантастику, фэнтези, магический реализм, мистику и без того обычно недолюбливают, ведь в них может случиться всё, что угодно, а «рояли в кустах» всегда были признаком дурновкусия, — и всё же обоснование счастливого избавления героев от неприятностей божьей волей — это совершенно иной уровень художественного вымысла. Последний раз я такое видела, пожалуй, в божественной трилогии Вербера — там это было положено в основу космогенеза. А если копнуть ещё глубже, то можно вспомнить античную драматургию. Грубер грекам, конечно, не ровня, но мою книголюбную душеньку порадовал. И книга в итоге получилась своеобразно интересной, но не тем, чего ожидаешь после первой книги о Джимми Пазе.

Первая книга меня поразила — и вовсе не дедуктивными способностями детектива Паза. Там он был скорее грубой мужской силой, что окаймляет повествование сильной женщины, и от него требовалось только верить, быть рядом и защищать. Меня поразил сильный, яркий, выразительный персонаж главной героини — Джейн Доу, и вот ради того, чтобы встретиться с нею вновь, я открыла вторую книгу сразу же, как закрыла первую. К моему невыразимому сожалению, от неё там не осталось ни слуху ни духу, а так как в нормальном романе без женщин никуда, автор достал из-под полы плаща («девочка, смотри, что покажу») двух свеженьких женщин — и, что характерно, абсолютно не похожих на ту, из первой книги. Уже упомянутая Эммилу отвечала за Веру и рассказывала о своём жизненном пути, — полном скверны, неустроенности, боли, — который привёл её к Богу. Эммилу отчасти заменила Джейн Доу, потому что оказалась такой же образованной, сильной, принципиальной, сложной, цельной, по-своему прекрасной личностью. Но ей не хватило харизмы (или чувства юмора), чтобы спасти книгу. Эта роль могла быть уготована второй женщине…

— Кажется, у нас первая ссора. — Да, но она уже закончилась. Возьми ещё кексик.

...но ею оказалась зажатая и немного дёрганная психотерапевт Лорна Уайз, которую Паз в приведённой цитате пытался задобрить кексиками. Лорна — вроде как Голос Разума, но такой противный, эгоистичный, поднаторевший в самообмане, что немилосердно хотелось его заткнуть. Более того, Лорна являлась частью романтической линии сюжета на пару с Джимми, и мне — после такой славной первой книги с такой славной сильной женщиной в центре сюжета, — было тошно от эмоциональных качелей, устроенных голубками в книге второй. Смысл существования персонажа Лорны я вижу в одном. По описаниям автора, а также выразительной реакции других персонажей, она — Настоящая Женщина. Прям вот так, с большой буквы. Она не только красива, ненасытна, нежна, умна, добра, (иногда) с чувством юмора, и именно о такой матери для своих детей мечтают все мужчины, — кроме всего этого Лорна очень самодостаточна, и не каждой феминистке столь осознанная самодостаточность по силам. Правда, под конец романа от независимой Лорны останется лишь блеклое воспоминание, однако портить интригу спойлерами я не стану. Скажу только, что Лорна выглядит очень правдоподобно — даже слишком правдоподобно, и это, наводя на размышления о её выдуманной природе, сильно отвлекает от текста. Но только с такой Женщиной главный действующий герой груберовского цикла мог бы остепениться и завести семью. Почему это так важно для автора, я не могу судить, но слишком уж вылощенными, идеальными как на картинке из Библии (опасный сильный мужчина, добродетельная слабая женщина) выглядят эти отношения. Конечно, вымысел — он и есть вымысел, но за женщин обидно.

В итоге единственный настоящий плюс второй книги в том, что она помогла мне точнее понять своё отношение к первой книге. Похождения несовершеннолетней шлюхи с психопатическими наклонностями, которая слышит голос дьявола, а со временем меняет профиль деятельности на военный и оказывается орудием в руках Господа, меня не особенно впечатлили. Её соратницы-монашки — впечатлили чуть больше. А детективная интрига в книге оказалась скучным и бесполезным балластом. Возможно, автор получил тонну удовольствия, пока писал эту книгу, и его ладья не так уж пуста, как кажется, но — читателю от этого не легче.

Замешать детектив на на религиозных дрожжах – идея не новая, но весьма успешно и профессионально воплощенная М. Грубером. А уж если приплюсовать к ней здоровую сексуальность развивающегося романа главных героев Джимми (детектива из убойного отдела полиции Майами) и Лорны (психолога), немного кубинских языческих ритуалов, ароматного ресторанного быта (ах уж, эти пышки и морепродукты, и мужчины, умеющие их готовить!), полуклинические-полуавантюрные «признания» многое пережившей девушки Эммилу и «исторические» вставки, касающиеся придуманного автором Общества Крови Христовой, то получается почти безупречный продукт для легкого чтения. И чтобы уж совсем завоевать сердце читателя и не дать ему заскучать, автор в качестве последнего штриха добавляет в роман материнско-сыновью линию (где кубинская мамаша ведет себя как пресловутые еврейские, армянские и итальянские мамаши, побуждая не очень удачливого в любви сына жениться и нарожать внуков), легкую (легонькую такую) паранойю Лорны, внутреннюю войну суданской народности динка, жестокости нефтяного бизнеса. Вся эта литературная смесь поглощается быстро и не без интереса, хотя попадаются места высокого занудства и скукоты.

Традиционные рецепты авантюрных романов, как и старинные кулинарные рецепты, давно прошли испытание временем, и автору не пришлось изобретать велосипед: он просто соблюдал пропорции и воспользовался схемой, которая одинаково хорошо работает и в подростковой литературе, и в книжках для взрослых отпускников. Сюжет в целом довольно закрученный и динамичный, хотя к концу религиозные закидоны Эммилу несколько поднадоедают, а «выдержки» из биографии основательницы Общества и ее последовательниц утомляют: кажется, что без них книга бы ничего не потеряла, равно как и без библейских цитат в тексте. Но некоторые незатертые стихи внутри диалогов героев вполне ласкают взор, и я даже открыла для себя новые поэтические имена, например:

«Кто в силах бремя подвигов и славы С себя сложить и средь толпы людской Исчезнуть без следа? Он потечет, невидимый, как Дао, И в совершенстве обретет покой: Его ладья пуста» (Томас Мертон, монах-траппист и католический поэт, однако).

По моим ощущениям эта книга вполне сопоставима с удовольствием от:

хотя автор, наверное, рассчитывал на совсем другой эффект.

Чем больше читаю Майкла Грубера, тем более склонен считать, как это мягче выразиться, что его творчество – деструктивно, что ли?! Есть литература, очищающая душу от житейских шлаков, пробуждающая жизнеутверждающий отклик, как-то меняющая внутренний мир читателя к лучшему и чистому, и уж во всяком случае, не посягающая на его психику. Грубер не таков, особенно прочитанный мной роман «Долина костей», - он подействовал на меня удручающе, как будто я побывал на каком-то оккультном радении, и набрался всякого «кармического дерьма», от которого хочется побыстрей очиститься. У меня такое ощущение, что писатель исподволь зомбирует читателя, подчиняет его какой-то совершенно не нужной истине, идущей отнюдь не от светлых сил. Возможно, причина того - в освещении афроамериканских культов (сантерия, вуду и т.п.), кроме того, роман перенасыщен изложением негативных и зачастую откровенно мерзких перипетий жизни героев. Причем, ужастики откровенно беспросветные, честно сказать, от них устаешь, они не адреналинят, а наоборот угнетают сознание. В душе накапливается нехороший осадок, понимаешь, что это всего-навсего книга, но это, как тяжелый рок, - можно подсесть на этакое извращение…. Скажу ясней, ощущение такое, что книгу писал человек, на полном серьезе занимающийся чернокнижием. Помню, первый раз в конце 70-х прочитал «Мастер и Маргарита» Булгакова, и у меня все пошло наперекосяк. Может у меня такая восприимчивость на определенного сорта тексты, но как-то уже не хочется, чтобы подобное повторилось с Грубером. Суеверие и невежество - подумаете Вы, может быть, но ведь не зря говорят, что Булгаков увлекался магическими экспериментами. Вот такой, вот - психологически неприятный мне фон книги, да и, наверное, всего Грубера, из прочитанного мной. Сам по себе сюжет романа интересен, книга написано сильно, заострена на актуальных для сегодняшнего дня проблемах глобализма и двойственной морали Запада. Так всё, вроде бы, правильно написано, но… Но позвольте, когда писатель начинает утверждать, что Красная Армия, победив фашизм, взялась массово насиловать немок, изгаляться над побежденным немецким народом и даже распинать мирных жителей на крестах, что наши солдаты - это вандалы XX века, - я этого не могу стерпеть… Пусть лучше Грубер расскажет, как янки вели себя в Северной Корее и Вьетнаме, а не пудрит мозги людям своей либерастной антироссийской пропагандой! Вот они - пиндосы в действии... https://pravdoiskatel77.livejournal.com/5654371.html.