Пока это самая несмешная книга из ПМ-цикла, которую я читала. Слишком много здесь серьезных тем, и размышлений, и событий. Даже в какой-то момент пришло сравнение с книгами Аберкромби, самым темным, в моём читательском опыте, фэнтези. В этом томе Сэму Ваймсу придётся собрать новую команду, из остальных его соратников, знакомых по предыдущим книгам, только двое будут. Зато он снова займётся своей любимой работой - чтением улиц ногами. Будет встреча со знакомыми мне по другим книгам ПМ монахами, но основное внимание всё же на Сэме, и ещё на Джоне Киле, конечно. Было очень здорово, хоть и непривычно серьезно, но я глубоко подсела на творчество Терри Пратчетта, как и на подцикл о Страже, так что читала книгу с большим удовольствием. И как обычно радовалась и размышляла над философскими размышлениями автора, на этот раз о долге и смелости, народе и революции. А как здорово было прочитать про молодого Витинари, прямо восторг!

Эта история произошла за несколько десятков лет до привычного нам таймлайна. Витинари ещё не патриций (о, ужас!), Ночная стража - просто сборище тех, кого не взяли в Дневную, многие знакомые нам герои ещё не возникли на горизонте... Но Сэм Ваймс поучаствует в этой истории в двойном экземпляре, потому что в Анк-Морпорке, как и на Диске в целом, возможно всё.

Чтобы чуть лучше понимать происходящее, помимо книг из подцикла о Страже следует ознакомиться хотя бы с романом Вор времени который сам по себе довольно слаб, на мой взгляд, но тем не менее даёт исчерпывающие (насколько возможно у Пратчетта) ответы на вопросы из разряда "Как мы вообще к этому пришли?" и "Как такое в принципе могло случиться?" Хотя "Вор времени", возможно, потянет за собой другие книги из подцикла о Смерти, а там и остальные серии... В общем, я приверженец чтения по порядку.

Сюжет почти непривычно трагичен и серьёзен - речь пойдёт о восстании, смене власти, волнениях в народе и простых людях внутри всего этого. Как одно маленькое неверное решение в такое время, продиктованное страхом, может потянуть за собой другое, третье и привести в конце концов к кровавой бойне, бессмысленной и беспощадной. Юмор присутствует, но и он с оттенком чернухи, практически не отпускает напряжение от ощущения неотвратимо неблагополучного исхода, потому что даже самый лучший возможный финал сомнительно счастливый.

В этой истории с новой интересной стороны открывается Витинари - времена до его патрицианства, каким он был, да и в современности он стал более "человечным" для читателя, а не только образом, как в первых книгах.

Мне не нравится озвучка подцикла о Страже в исполнении Потёмкина Макса, но не могу не признать, что он учёл многие ошибки начитки и подтянул запись по качеству, а голос... с голосом он вряд ли что-то может сделать. Но явно старается, и в этот раз могу поставить озвучке удовлетворительную оценку. Спасибо, что она есть.

Ох, очередная книга цикла — и снова восторг. В очередной раз отмечу, насколько социально злободневен цикл про Стражу. Но этот том — самый серьезный и самый мрачный из всех прочитанных.

Роман начинается с обычной погони и после предыдущих книг цикла воспринимается это несколько скучно. Но ситуация стремительно обостряется, и вот уже в результате несчастного случая Ваймса забрасывает в прошлое накануне революции. Тут уже совсем не до шуток, юмор (преимущественно черный и куда менее задорный и легкий по сравнению с другими книгами) становится единственным щитом перед лицом неминуемой жестокости и смерти хороших или невинных людей. Предельно реалистично и сурово Пратчетт показывает, как жернова власти и истории перемалывают случайно оказавшихся на их пути свидетелей, что революция — это не про героизм, политика — грязнейшее дело, а официальные хроники не отражают настоящих масштабов трагедии и потерь. И даже победа не становится тем самым "и жили они долго и счастливо", нет, всего лишь один тиран сменяет другого, а солнце вновь встает над миром. Но не для всех.

Сэм Ваймс здесь просто золото. Уставшее, циничное, компетентное, малость потускневшее, но золото. Он вновь возвращается на улицы в качестве рядового стражника (впрочем, всем хоть со скольким-то количеством мозгов сразу понятно, что он ой как непрост). А еще Сэм вынужден стать наставником и примером для самого себя в молодости, что создает крайне комический эффект. Драматический эффект достигается за счет сомнений в правомерности вмешательства в прошлое: ничего не делать и дать погибнуть хорошим людям или действовать сообразно своему пониманию и возможно уничтожить собственное будущее?

А еще здесь вы встретите юного Шнобби Шноббса, пронырливого мелкого воришку, с легкой руки Ваймса привлеченного к делу слежки. Но тот, кого я ждала больше всех, это молодой Витинари. Еще не так зубаст и велик, но уже прослеживаются первые шаги формирования последующего образа. Даже жаль, что его было не так много, но даже в этом случае влияние на финальные события романа колоссальное. Я бы с огромным удовольствием почитала еще о молодом Витинари, эх.

Эту книгу точно нельзя читать новичкам. Весь ее сокрушительный эффект зиждется на понимании героев: Сэма Ваймса и его кодекса чести, справедливости и служения закону; Витинари, Шнобби Шноббса и Колона (который тоже уже присоединился к Страже). Если читать эту книгу без знания предыдущих, то очень многие тонкости отношений будут упущены.

Роман получился мрачным, печальным, трагичным. В самые темные времена нужен не герой на белом коне со сверкающим мечом, а деятельный человек, который возьмет на себя ответственность и просто попытается защитить и направить тех, кто рядом. И быть может тогда на завтрак будет яйцо вкрутую.