Руфь

Все больше влюбляюсь в творчество Гаскелл: умеет она все-таки задеть самые чувствительные струны души...

История Руфи, сполна наказанной за проступок своей юности, возвращает к извечному, кажется, вопросу: когда грех считается искупленным, сколько лет жизни должно пройти, сколько испытаний должно выпасть на твою долю...Или же это вечная "метка" отречения, отделения от общества других, более нормальных людей. Хотя кому судить, кто более нормален?

Мелодраматичное начало книги (16-летняя сирота забеременела от мужчины, который ее старше и богаче) обещает читателям банальную, в общем-то, историю - нам, по крайней мере, так кажется. Тем более что героиня быстро находит участие незнакомых людей в ее судьбе: добродетельные, скромные (в быту и в жизни), милосердные пастор, мистер Бенсон, и его сестра, мисс Вера Бенсон, оставляют ее жить у себя, помогают с малышом Леонардом, даже "переписывают" историю ее жизни - теперь она вдова, миссис Денбай.

Дальнейшие события книги продолжают настраивать нас на оптимистичный лад: скоро очаровательная Руфь, ставшая еще более красивой с приходом материнства, устраивается гувернанткой в богатом доме мистера Брэдшоу, славящегося своими, весьма суровыми взглядами на общественную и личную мораль, она быстро находит общий язык с девочками, Мери и Лизой, старшей дочерью Брэдшоу, ее уважают, ценят, к ее мнению прислушиваются...Но пусть вас не обманывает такое "розовое" начало произведения: все самое страшное, самое жуткое, самое печальное и трагичное автор приберегла к концу романа: правда однажды выплывет наружу (и то горький урок книги всем читающим ее - помнить о том, что репутацию строить долго, а потерять легко...), в самом неприглядном ее виде, прошлое нельзя будет перечеркнуть и с этим остается только жить...

Добродетельное поведение, безвозмездная работа на благо других, возможно, и исправят несправедливо жестокое отношение окружающих, вот только у судьбы свои планы, которые ведомы только Всевышнему (не раз в этой книге вы встретите упоминание Господа - искупление и должно начинаться с обращения к Нему)...

5/5, даже невообразимо тяжелый финал книги не смог испортить того потрясающего впечатления от романа и восхищения его героями. И это не только Руфь. Это Бенсоны, принявшие в свой добродетельный дом, не знавший порока, эту девушку, это Джемайма, узнавшая о прошлом своей подруги, но продолжавшая защищать ее перед всеми, это Салли, старая служанка, копившая деньги, чтобы отдать их своим друзьям Бенсонам...Это и многие другие персонажи, появлявшиеся на страницах книги и проявлявшие искреннее участие к сыну Руфи. Все-таки добра в этом мире больше, чем зла, доказывает автор, и даже несмотря на столь печальный конец истории, мы ей почему-то верим...

Это не книга, это акварель - прозрачная и нежная. И, казалось бы, такая более чем приземленная ситуация давно ушедших времен (кого сейчас удивишь незаконнорожденным ребенком или сожительством вне брака?) о падшей женщине и рожденном вне брака ребенке, в устах Элизабет Гаскелл приобретает какой-то удивительный, почти библейский отсвет, от которого становится покойно на душе. Это история шестнадцатилетней швеи Руфи, такой юной и такой наивной, соблазненной богатым аристократом-бездельником и оставленной им в одиночестве с поруганной честью и любовью в душе в какой-то затрапезной гостиничке, где ее положение для всех понятно, конечно же. И тут даже дело не в скандале - ну какой может быть скандал в связи с падением простой швеи, она же не дама высшего света, - а дело в отвержении обществом таких женщин и крест на будущем их детей. Это клеймо на всю жизнь. Они - отверженные. А уж посвящать такой женщине целый роман - это скандал! Но Гаскелл написала роман не о падшей женщине, а об искуплении, о человеческой доброте и приятии, о душевной чуткости и щедрости, о работе над собой, над своими заблуждениями и ошибками. Это очень по-человечески. Что мне очень понравилось, так это то, что все персонажи книги не хорошие и не плохие - они живые, со своими недостатками, проходящие некий отрезок жизни у читателя на глазах. Мотивы поступков и мыслей настолько глубоко и тонко исследованы Гаскелл, что персонажи раскрываются с разных сторон, как, например Джемайма, умеющая видеть в Руфь хорошее и в себе плохое, несмотря на различный статус: богатая девушка из порядочной семьи и падшая женщина с незаконнорожденным ребенком; или Салли, жестоко остригающая волосы Руфь и эта же Салли, отдающая все свои сбережения мистеру Бенсону и его сестре; или мистер Брэдшоу настолько набожный и строгих правил, так жестоко осудивший Руфь, неожиданно обнаруживает, что червячок греха завелся и в его семье - пожалеть его или позлословить? В этой книге столько пронзительных моментов, наполненных юмором и добротой, печалью и любовью. Книга как бы делится внутри текста на три части: падение, искупление, из тьмы к свету. До Гаскелл писатели в основном описывали горькую участь падших женщин или матерей-одиночек: ''Тэсс из рода Д'Эрбервиллей'' Харди и ''Адам Бид'' Джордж Элиот. Но никто из авторов не затрагивал судьбу детей этих матерей-одиночек, не рассматривали падение с точки зрения библейского греха и его искупление. Руфь прекрасна, её путь к свету тернист и труден, но она его пройдет, рядом есть те, кто своей добротой и верой будут ей опорой, рядом с ней ее главная любовь - её мальчик, её дитя. Ради будущего своего сына она пройдет свой путь до конца. Прекрасная женщина. Она ни разу не свернет с выбранного пути, она ни разу никого не обвинит в своих ошибках. А как хороши брат и сестра Бенсон, небогатые и неказистые снаружи, но такие щедрые на доброту и веру, сказавшие главное слово, ломающее ханжество и лицемерие окружающего мира: дитя не виновато в грехе матери, у него должно быть будущее. Но Гаскелл не ограничивается только затрагиваемыми темами падения и искупления, она показывает широкую панораму проблем английского общества XIX века: противостояние англиканской церкви и диссентеров; противостояние вигов и тори, механизмы предвыборных кампаний. Но все-таки, самое прекрасное, что есть в этой книге - Руфь.

Где-то за середину книги, когда вплетение в сюжет разных "деловых" и бытовых вопросов начало подбешивать, я просто вспомнила, что это Гаскелл, и успокоилась. Кто читал или хотя бы смотрел экранизацию её ключевого романа "Север и юг", тот не удивится и вообще морально будет готов к такому развитию событий.

Но в целом роман хорош, и я рада, что с ним познакомилась. Это образец той самой подлинной литературы, которая идёт впереди общества и выдёргивает из тени молчания острые и болезненные проблемы, к которым все настолько привыкли, что кажется, будто бы это и не проблемы, а необходимые условия жизни. Да, сейчас проблема незамужней матери с ребёнком давно не актуальна, но читая этот роман, или подобные ему, понимаешь, как много времени и сил понадобилось обществу для преодоления предрассудков.

Суть всего, о чём роман - необходимость видеть в человеке человека и не судить его по ошибкам прошлого. Вокруг ошибки юной Руфь сталкиваются все линии и персонажи, демонстрируя собой варианты общественного отношения к ней.

Финал - да, конечно, вроде бы и хочется, чтобы он был иным, чтобы все были живы и счастливы. Но. Нет.

Финал важен - именно такой, не трагически острый, а по-человечески печальный. Кому не была поперёк горла очевидная христианская патетика книги, тот уже и сам понял, о чём я. Хеппи-энд в этой жизни для Руфь невозможен, потому что общество ещё не развито до такой степени, чтобы изменилось её собственное мироощущение. Но тихая и самоотверженная смерть героини важна для спасения душ её близких и для их воспитания. Это может быть и неправильно - но роман задуман таким, и замысел угадывается очень задолго до финала книги. Поэтому всё органично и правдиво.