День 19
Ровно в 10 раздался навязчивый звонок. Голова нещадно гудела. Так же, как и вчера. Так же, как и многие дни до этого. Парень, не открывая глаз, нащупал аппарат:
– Да?
– Ты когда думаешь причалить?
Дэн махом проснулся и сел в кровати, начав в панике оглядывать окружающее пространство. Комната предстала перед ним в своём первоначальном виде. Пивные банки, разбросанные вещи, толстый слой пыли – всё осталось на прежних местах.
"Нет, нет, только не опять!"– простонал Дэн, бросив мобильник в сторону, – "я что, проклят?"
Он схватился за голову, до боли сжимая волосы:
"Я ведь всё сделал правильно. Почему снова?"
Телефон надрывался, приводя парня в бешенство. Столь нестерпимое, что он поднял устройство, открыл окно и запустил его вниз. Мобильник разбился вдребезги.
"Черта с два я пойду на ваш зачёт!"– он показал средний палец невидимому собеседнику и нервно зашагал по липкому полу, – "что это? Дьявольский промысел? Кара богов? В чём я провинился?"
Он жалобно посмотрел наверх:
"Эй, я всё осознал. Я изменился. Бросил пить, не хожу в клубы. Я сдал историю.
Выучил, когда было ледовое побоище и кучу других бесполезных дат. Что ещё я должен сделать? Что ещё?"
Дэн лихорадочно вспоминал события вчерашнего дня. Он пытался найти зацепки, намёки, хоть что-то:
"Я ответил на все вопросы, даже профессор оценил. Сказал, что теперь я готов. Теперь…
Теперь? Он же так говорил? Вроде бы, но… Значит ли это… А что это значит?"
***
Взъерошенный и разъяренный Дэн бежал по лестнице, перескакивая через ступеньки.
– Ну что, спящая кра…, – Артём остановился на полуслове от одного лишь вида приятеля.
Тот промчался мимо, прямиком к аудитории, и порывисто открыл дверь.
– Любезный Константин Георгиевич, – с притворной мягкостью проговорил парень, – не желаете объяснить, что происходит?
– Молодой человек, у нас вообще-то зачёт, – преподаватель посмотрел на него сквозь толстое стекло очков.
– Я знаю, – Дэн прошёл в аудиторию, присаживаясь напротив мужчины, – я его сдал. Ещё вчера. Только не говорите, что вам это неизвестно.
Одногруппники начали перешёптываться. Никто не ожидал от него подобной дерзости. Да, все были осведомлены о легкомысленном отношении парня к учёбе и, в принципе, ко всему.
Порой Дэн, в самом деле, вёл себя вызывающе, прогуливал лекции, засыпал на парах. Однако, он являлся, скорее, "тихим бунтарем", и никогда не вступал в открытую конфронтацию.
Но сейчас… Между студентом и преподавателем началась настоящая дуэль взглядов. Дэн не намерен был проигрывать. Только не в то мгновение, когда разгадка так близка.
– Тогда что вы здесь делаете? – с иронией заметил профессор.
– В каком смысле?
– Что вы здесь делаете, если всё сдали? – повторил мужчина.
– А где я должен быть? – студент чувствовал абсолютную безысходность.
Ещё большую, чем в тот раз, когда впервые завалил зачёт.
– Вам предстоит решить это самому.
– Но вы же знаете! Точно знаете, что происходит! Почему не говорите?
– Не понимаю, о чём вы, – преподаватель язвительно усмехнулся.
– Всё-то вы понимаете, Константин Георгиевич. Просто не хотите помочь, – удрученно вздохнул парень и обернулся.
Он сразу поймал любопытные взгляды.
"Ясное дело – уши греют,"– подумал Дэн и следом произнёс:
– Ну и ладно, разберусь без вас.
– Только не ищите истину на дне стакана. Возможно, она шагает рядом.
– И что это значит?
– Что вам пора. Покиньте кабинет, пожалуйста.
– С превеликим удовольствием! – саркастично бросил парень, вставая.
– До завтра.
– Этому не бывать, – он громко хлопнул дверью.
А, выйдя из аудитории, наткнулся на старосту.
– Ты последние мозги пропил, Дэн? Что ты творишь? – глаза Ксюши горели праведным гневом.
– Захотел разнообразить наши серые будни. Уже осточертел этот "день сурка".
Студент улыбнулся и подошёл к окну. Снег беспощадно сыпал, закрывая дороги и крыши иссиня-белым полотном. На секунду парню показалось, будто его накинула сама смерть. Она точно намекала на бесполезность любого сопротивления.
"Раз уж я не могу ничего изменить, какой смысл пытаться? Лучше уж буду играть по своим правилам!"
Дэн повернулся, чувствуя на себе взгляд друга:
– Ну что, Тёмыч, погнали на каток!
***
Ледовое зеркало отражало лучи не по-зимнему осмелевшего солнца. Лезвия проходили по идеально гладкой поверхности, вонзаясь в неё, как заточенный нож в брусок масла.
– Одни желторотики, да мы, – указывая на группу школьников, проронил Дэн, – это та компания, которую мы заслужили, – он усмехнулся и в тот же момент потерял равновесие.
Упав навзничь, студент распластался в форме звезды. Он сощурился от яркого света и продолжил лежать, пока не возникла спасающая тень.
– Ты как? – обеспокоенный голос друга заставил его улыбнуться.
– Кажись, позвоночник высыпался в трусы. А в целом, норм.
Дэн схватился за руку, протянутую Артёмом.
– Это уже четвёртый раз.
– Не надо считать мои падения, – парень с силой вцепился в одногруппника, на что тот рассмеялся.
– Все эти годы ты звал меня, чтобы исполнить миниатюру "Умирающий лебедь?"
Дэн сжал зубы, хватаясь крепче:
– Если бы у меня были свободны руки, ты получил бы такого леща.
– Остынь, Дэнчик, никто не рождается профи. Даже те когда-то были новичками.
Парень насупился, словно обиженный ребенок:
– У себя в голове я разрезал лед не хуже Плющенко.
Артём расхохотался по новой:
– Если продолжишь держаться за меня, то так и будешь разрезать лёд лишь в своей голове.
Дэн немного ослабил хватку:
– Только не уезжай далеко, лады?
– Куда я денусь, – усмехнулся друг. Ему было в диковинку видеть приятеля столь робким и неуверенным, – ты не научишься, пока я тебя не отпущу.
Дэн кивнул:
– Отец говорил также, когда учил меня кататься на велике.
– Ну вот.
– После этого я вписался в дерево. Трижды, – вздохнул студент.
– Но научился же? – с улыбкой уточнил Артём.
– Да, но какой ценой.
– Знание всегда стоит дорого. Иногда даже слишком дорого, – задумчиво произнёс парень и тут же улыбнулся, – хочешь я покажу тебе, как ездить ёлочкой?
***
– Ты делаешь успехи, – отметил Артём, двигаясь рядом с другом, – ещё несколько занятий и… Плющенко не обещаю, но будешь кататься сносно.
– А где ты так навострился? – полюбопытствовал Дэн.
– Я каждую зиму катаюсь. Почти 10 лет. За это время и слон научится.
Артём демонстрировал разные финты, научил приятеля делать "фонарики"и тормозить, не врезаясь в ограждение.
Они катались ещё около часа, прежде чем Дэн стал канючить:
– Думаю, на сегодня хватит.
– Мы только разогрелись.
– Не знаю, как ты, а я обратно остыл. И, кстати сказать, ног не чувствую.
– С непривычки всегда так, – усмехнулся друг.
– Слушай, Тёмыч, а ты никуда не спешишь?
– А что? Не терпится от меня избавиться?
– Да нет, просто. Может, планы какие?
– До вечера я абсолютно свободен. Так что помучаю тебя немного, – подмигнул одногруппник, набирая скорость.
"Сегодня он и не вспомнил про тётку, – размышлял Дэн, – так и знал, что её выдумал. И к чему был вчерашний спектакль?"
– Что ж, бро, я готов идти на заклание, – отозвался парень, вновь ощущая предательский холодок.
***
– Ты разве не поедешь домой на праздники?
– Поеду. Но не сегодня, – Дэн снял коньки, испытывая в ногах необыкновенную лёгкость, – Спасибо за мастер-класс по перелому костей.
– Не забывай, что это ты меня пригласил, – усмехнулся друг, – и потом, не думаю, что всё было настолько плохо.
– Всё было на высоте, Тём. Это я так. Даже чуток жалею, что мы не делали этого раньше.
– Просто "кто-то"любит давать обещания, а вот выполнять…
– Окей, виноват по всем статьям. Каюсь и обещаю исправиться, – проговорил Дэн, и они оба засмеялась, – на этот раз точно.
Парни сидели у кромки льда, глядя на плывущие слоистые облака; на детей, что подобно свечам, зажжённым солнцем, то вспыхивая, то затухая, носятся по катку.
– Я хотел, – начал Артём, но тут же осёкся, – впрочем, неважно. Проведи время с близкими, Дэн. Никогда не знаешь, какая встреча станет последней.
– Где-то я уже это слышал, – насмешливо бросил студент.
"Всё-таки люди до предела банальны. Хотя окажись я по ту сторону, несомненно бы вёл себя также: произносил бы одни и те же реплики, реагировал бы одинаково на повторяющиеся события.
Правда, в том случае они бы не повторялись. Я, как и все, проживал бы этот день впервые.
Да, я совсем не учёл того факта, что шаблонный мир существует только для меня. Это моя проблема, а не других людей.
Но вот что не сходится: среди всего многообразия клише одна деталь практически не повторяется. Она меняется изо дня в день. Что если это подсказка?"
***
Дэн сидел в кофейне "В гостях у совы", изучая рисунок на пенке. В этот раз был усатый кот, греющийся в чашке.
Парень выглядел слегка отстраненным, когда Лера задала свой неизменной вопрос:
– Неудачный день?
– Допустим, – холодно взглянул на неё студент.
– У всех бывают плохие дни. Но знаете, за что я их люблю?
Они заканчиваются. В этом очарование пасмурных дней. Они не длятся вечно. Этот день тоже закончится. А завтра наверняка станет…
– А если не станет? Что если завтра для меня не наступит? И я буду проживать этот треклятый день, пока вконец не сойду с ума? – в нём вновь пробудился утренний гнев, стреляющий грубыми словами. Но Дэн осознал это слишком поздно, – прости, ты здесь ни при чём. Ты ведь даже ничего не понимаешь, – он растерянно улыбнулся, – я, пожалуй, пойду. Спасибо за кофе.
У выхода студент заметил старика с газетой.
"Что это? Реквием по утраченной эпохе?"
Прочитав на ней дату, Дэн снова ощутил глубокое отчаяние. Отчаяние, что накрывало его с головой.
– У вас газета несвежая. Прошлогодняя, – съязвил он, покидая кофейню.
"Ну хватит! – парень мотнул головой, – Я слишком долго был паинькой. Пора наверстать упущенное!"
***
"Элиот", как и прежде, открыл свои объятья, засасывая его в дурманящую бездну. Дэн знал, что выжимает здесь остатки света, слабо тлеющего внутри. Знал, что разменивает себя на дешёвый алкоголь и сомнительные связи.
Но ему хотелось "нацеплять грязь". Впитать её всем существом, чтобы захлебнуться и утонуть. И плевать на последствия…
Сюда ведь приходят не за хорошей музыкой. Не для того, чтобы завести знакомства или построить отношения. Нужно быть слишком наивным, чтобы думать иначе.
Парень зажмурился от крепкого микса кальянного дыма и вспышек стробоскопа. Музыка оглушала, возбуждая не прежнюю эйфорию, а панику.
Нет, он не поддастся мимолетной тревоге. Он доведёт начатое до конца. Он пришёл испачкаться.
По пути к бару студенту успели предложить "весёлые марочки"и приключение на одну ночь. Проигнорировав первое, он не отказался от второго.
И уже в компании фривольной девицы подошёл к стойке:
– Виски с колой мне и моей спутнице.
Старая отработанная схема: напоить её и накачаться самому, провести время вместе, а потом сбежать посреди ночи.
Дэн сделал крупный глоток жгучего пойла, а следом почувствовал влажные и такие же жгучие поцелуи. Они плавно скользили от линии челюсти к шее. Парень на мгновение прикрыл глаза и опять провалился в знакомую темноту.
