День 105
Сумерки сгущались над городом, когда Дэн сидел в кофейне, наблюдая последние отблески дня.
– Вам повторить? – улыбнулась Лера.
– Да, пожалуйста, – он обернулся, внимательно изучая посетителей и ловя на себе взгляд пожилого мужчины с газетой.
– Неудачный день? – задала свой давний вопрос бариста, отчего сердце парня мучительно сжалось.
Студент замотал головой:
– Да нет, у меня не бывает плохих дней. Но особенно счастливые те, когда я вижу вас.
Девушка нахмурилась, а затем рассмеялась:
– Тогда приходите ещё. И у вас будет второй счастливый день.
Она поставила перед ним кружку с белым лебедем из пенки.
– Ты никогда не повторяешься, – усмехнулся парень, – и, на самом деле, таких дней было много, Лер. Правда, ты об этом не помнишь.
Я прихожу сюда ежедневно. Можно сказать, ваш постоянный клиент. Ты делаешь мне кофе, причём всякий раз с новым рисунком.
Потом мы болтаем. Даже не так. Мы ведём искренние задушевные беседы. Мы говорим обо всём. Иногда спорим.
Например, в последнюю встречу ты пыталась доказать мне существование любви. И я почти поверил.
Это было до того, как, – он посмотрел на Леру и снова увидел в её глазах страх. Смесь страха со смятением.
Дэн сразу узнал этот взгляд:
– Я не хочу тебя пугать, – парень невольно глянул на забитую руку девушки и неожиданно вспомнил, – когда-то ты пошутила, что татухами помечают людей из низшей касты, а потом сказала, что сделала её, поскольку не хотела работать в офисе. Но мне известна правду.
В детстве, когда ты играла с двоюродной сестрой, она закрылась от тебя на кухне. Там была высокая стеклянная дверь.
Твоя сестра держала её изнутри, а ты пыталась к ней попасть. И не рассчитала силы. Стекло разбилось.
Твоя кузина отделалась лёгким испугом. Но вот ты…
Тебе пришлось зашивать руку. После остался огромный выпуклый шрам, похожий на вздутую вену. Ты очень стеснялась его в школе.
Как выпустилась, перекрыла огненным фениксом. Символ возрождения и всё такое…
– Кто тебе рассказал? – в её голосе звучала нескрываемая тревога.
– Ты сама, Лер. И мне известно не только это. В тот день отец повёз тебя в травмпункт и не отходил, пока накладывали швы. Он всегда был рядом.
Он всю жизнь тебя оберегал. Хотел, чтобы ты продолжила его дело. Ты бы ни в чём не нуждалась. Но увы… У тебя был свой путь, о чём ты ни разу не пожалела.
Тебе действительно это нравится. Ты влюблена в свою работу и этих ребят. А Гек… Кстати, насчёт Гека. По-моему, он неровно к тебя дышит. Иначе в тот раз не защищал бы так рьяно.
– Я не понимаю, – протянула девушка.
– Да, я тоже до конца не понимаю. И зачем я всё это говорю? Просто хотел, чтобы ты мне поверила.
– Поверила, что ты нарыл на меня досье?
– Ну да, именно этим я и занимался, – горько усмехнулся Дэн.
– Только не пойму, – прервала его бариста, – как ты узнал про сестру и тот случай. Об этом никто не знает.
– Лишь малая часть, которую мне удалось раскопать, – заметил парень, – ты не любишь откровенничать, но в один вечер поделилась.
Знаешь, Лер, я невнимательный. Я не умею слушать. Но я это знаю, потому что в сотый раз проживаю один и тот же день.
Девушка посмотрела на него скептично:
– Сегодняшний?
– Сегодняшний. Кошмарное тридцатое, которое не заканчивается.
Как-то мы даже говорили о временной петле, и ты сказала не воспринимать её как наказание. Но на что это похоже?
Я пленник одного дня. Я заключённый, который отбывает пожизненное, притом что приговор не зачитан.
– Звучит, как бред, – хмыкнул Лера, – но весьма правдоподобный бред.
Она сканировала парня взглядом:
– Если ты и правда застрял во временной петле, а для всех остальных ничего не меняется, то значит, это испытание только для тебя. Наверное, ты должен попытаться что-то исправить…
– Должен. И я знаю что. Моё испытание касается тебя.
Сегодня в девять…, – Дэн замялся, опасаясь реакции девушки, – сегодня в девять тебя убьют. Я бы не стал говорить, не будь возможности это изменить. И я надеюсь, она есть.
За десять минут до этого ты получишь письмо в картонном конверте. Его принесёт подосланный школьник. Вроде как от бывшего одноклассника.
Что в этом письме, я понятия не имею. Но только, прочтя его, ты ринешься на улицу. На задний двор, где тебя и будет ждать смерть.
Твой "одноклассник", – Дэн пальцами изобразил кавычки, – перережет тебе горло. Ты умрёшь очень быстро. Так быстро, что я не смогу ничего сделать. А я пытался. И не один раз.
Я не знаю, кто это, Лер, какой у него мотив и что ему нужно. Знаю лишь то, что он доведёт задуманное до конца. Что он от своего не отступит.
Парень взглянул на неё, пытаясь отыскать понимание:
– Если мои слова хоть немного убедили тебя, не открывай этот чёртов конверт. Не выходи на задний двор в это время. А лучше уйди сегодня пораньше.
Уверен, Гек справится. А я тебя провожу. Тогда точно ничего не случится.
– Я так не могу, – неуверенно начала бариста.
– Ну конечно, можешь. Этим самым ты выручишь нас обоих.
Ведь именно ты – тот временной узел, что мне нужно распутать. Если я спасу тебя, то всё закончится. Я обрету свободу, а ты останешься жива.
Лера напряжённо размышляла.
– Ты всё ещё мне не веришь? – с отчаянием выдавил Дэн.
– Кажется, я начинаю тебе верить…
***
– Здесь я и живу, – протянула девушка, когда они с парнем подошли к её подъезду, – что, никаких маньяков поблизости?
Студент усмехнулся:
– Ты считаешь, я всё это выдумал?
– Нет, Дэн. Ты не похож на сумасшедшего.
– Скажи это Геку.
– Хорошо, я с ним поговорю.
– Да ладно. Все равно завтра всё будет по-новому.
– И я тебя вспомню? – лукаво улыбнулась Лера.
– Я на это надеюсь, – он несколько беспокойно окинул взором затихший двор.
– Выдыхай, Дэн, – девушка, едва касаясь, похлопала его по плечу, – Всё закончилось. Увидимся завтра.
Она открыла дверь ключом-кнопкой, вызывая мерзкий писклявый звук.
– До завтра, – откликнулся парень, когда Лера уже скрылась в подъезде, – теперь уже точно до завтра. Даже не верится!
