Книга мне очень понравилась, больше чем первая книга дилогии Диана Уинн Джонс - Страшная тайна , возможно оттого, что главными героями здесь были подростки. Хотя читала я ее довольно-таки долго, особенно первую треть. И при этом интересно было, и хотелось узнать, что же дальше, но слишком много отвлекающих факторов, и аудиоверсии нет. Зато когда начался собственно заговор, книга с каждой страницей набирала обороты, и концовка была - УХ! Может быть, когда-нибудь кто-то из режиссеров и продюсеров обратит внимание на эту книгу, и сможет снять по ней невероятно красивый фильм.

Книга в общем и целом хоть и является продолжением первой, но сюжетно с ней не связана, и ее вполне можно читать отдельно. Хотя лучше все-таки начать со "Страшной тайны". Потому что Ник Меллори, который в этой книге является одним из главных героев, и в прошлой книге играл большую роль, к тому же в ней идет собственно знакомство с этой удивительной фантастической вселенной. В конце прошлой книги Ник Меллори оказался одним из детей погибшего императора Коринфской империи, но отказался от всяких наследных прав и притязаний на престол, а остался жить на Земле с приемным отцом - писателем ужастиков Тедом Меллори. Но тем не менее он хочет стать магидом и путешествовать по разным мирам, и даже пытается самостоятельно научиться магии. Без особого впрочем успеха, так как Земля находится на магически-отрицательной стороне миров. Но вот отец почти силком тащит его на конференцию писателей детективов, потому что надеется там встретится со своим любимым писателем Максвелом Хайдом. И именно там Ник проваливается в другой мир. И в этом другом мире знакомится с вольным магом Романовым, которого вообще-то наняли затем, чтобы убить Ника. Но Романов этого не делает, более того, он предлагает Нику стать в будущем его учеником. Романов мне очень понравился, классный получился персонаж, причем то, что он носит фамилию российских императоров тоже не случайно:

Это снова навело меня на мысли о Романове. Я по-прежнему был уверен, что он могущественнее любого магида. «Романов… — думал я. — Эту фамилию носили цари старой России. И он, наверное, тоже царь, крутейший из магов, король магии, как у нас есть короли нефтяные или угольные. Эх, вот бы с ним поговорить! Уж он бы помог мне все уладить и вернуться обратно в свой мир».

В результате в поисках Романова Ник оказывается втянут в расследование магического заговора в одном из миров. А Маквел Хайд оказывается магидом и дедом второй главной героини книги.

Ее зовут Родди (Арианрод полностью), она живет в мире, где Британские острова называются Островами Блаженными, и в этом мире магия очень мощная. Настолько, что происходящее в этом мире так же сильно влияет на другие миры, как и прежде переворот в Коринфской империи. Король Островов Блаженных не сидит у себя во дворце, он все время объезжает свои владения, посещает соседние государства (Шотландию, Уэльс), останавливается в разных небольших городках, а иногда и в чистом поле. А весь королевский двор таскается по стране с ним вместе. Это называется Королевский кортеж. Жуткая жизнь, если представить, постоянно трястись по проселочным дорогам. Родители Родди - придворные маги и поэтому следуют за королем, и Родди ездит с ними. А еще у Родди есть друг Грундо, он ей не родственник, но Родди заботится о нем и опекает как младшего брата, потому что мать и старшая сестра Грундо относятся к нему отвратительно, а отец Грундо исчез в неизвестном направлении. Мать Грундо Сибилла является магом отвечающим за землю и приближенной к королю, в магической иерархии двора ее место сразу за первым волшебником - Мерлином. Мерлин здесь не имя, а название должности верховного мага. И в самом начале книги, во время встречи с королем Шотландии старый мерлин умирает, и на его место приходит другой, молодой и неуверенный в своих силах. А когда кортеж прибывает в Уэльс на место силы, Родди и Грундо становятся свидетелями магического заговора, в котором участвуют Сибилла, ее воздыхатель Джеймс и новый мерлин. Сибилла зачаровывает воду из родника и под видом ритуала заставляет выпить эту воду короля и всех придворных, обладающих магической силой. Родди и Грундо ухитряются ускользнуть от внимания Сибиллы, и теперь только они в курсе, что происходит что-то неладное. Они пытаются получить помощь от взрослых, но никто им не верит, кроме второго деда Родди, дедушки Гвина. И этот дедушка Гвин ни кто иной, как Гвин ап Нудд, но и он пока ничего не может сделать, так как Сибилла магически призывает его и заставляет выполнят ее волю. Но тем не менее дедушка Гвин очень помогает Родди. Дед отправляет Родди и Грундо на развалины старинной деревни, и там до Родди через века дотягивается древняя ведьма, дух которой не может уйти, пока не передаст кому-то свои знания. А затем в поисках помощи Родди и натыкается на Ника, который как раз в это время бродит в пространстве между мирами, и пытается попасть на остров Романова. В дальнейшем события начинают разрастаться как лавина, погребая под себя все больше и больше персонажей. Концовка книги получилась невероятно зрелищная, настолько, что очень трудно удержаться от спойлеров. А еще в конце стало очень жаль, что это всего-лишь дилогия. Вселенная, придуманная Дианой Уинн Джонс оказалась настолько многогранной и интересной, что на ей основе можно было написать немаленький цикл.

Я и не знаю, что написать о книге, не скатившись в бессвязное и маловразумительное ми-ми-ми и лака-лака. Но участие в играх с этой книгой обязывает, потому...

Добро пожаловать в добрую Англию! Ну, почти Англию. Ладно-ладно, в параллельную Англию, на Острова Блаженных. Здесь мерлин - это вам не имя мудреца и волшебника из кельтских мифов, а должность - верховный маг при короле. Здесь волшебство приятно соседствует с компьютерами и автобусами, здесь путешествия между параллельными мирами настолько же невозможны и нереальны, насколько легко можно перейти невидимую грань и провалиться в чужой мир. Здесь Старый Сарум, Солсбери и Лондон вполне могут предстать перед тобой в виде людей, а голос последнего будет похож на шум ночного города и далёкие завывания полицейских сирен.

Сказать, что очередной мир, умело созданный английской писательницей, увлекает, это как назвать океан лужей. С первых страниц история крепко берёт тебя за руку и уверенно ведёт за собой. Повествования насыщено событиями и постоянно несётся вперёд, оставляя за собой, как загадки, так и маленькие ключики и кусочки мозаики, которые в итоге складываются в единую картину. Стоит отметить, что стремительность происходящего не смущает, не раздражает. Если, читая "Часодеев" Натальи Щербы, ты всё время воспринимаешь происходящее, как декорацию и подготовку к следующей книге серии, и движение ради движения, только бы читателю не стало вдруг скучно и он не закрыл книгу; тут же ты сам готов подстёгивать и просить ускориться, что же дальше? Чем разрешится, что будет?!

Оказывается существуют параллельные миры на разных уровнях, и, к примеру,там, где есть Нью-Йорк или Лондон, параллельно существует еще несколько таких же Нью-Йорков и Лондонов ,только жизнь там течет немного иначе, нежели у нас. Есть и не схожие с нашими: некоторые находятся в будущем, некоторые в прошлом, некоторые на поверхности, некоторые в ущельях.. И обычному человеку об ,казалось бы, знать не откуда. Но Ник всегда знал, что его мама из такого мира и всё своё детство он мечтал, как однажды  попадет в такой мир и станет магущественным магидом.https://www.kolobok.us/smiles/artists/phil/phil_17.gif"> И будет шагать из мира в мир, как по улицам, а люди буду знать его в лицо и почтительно смотреть в след...

Родди всегда жила жизнью кочевника - с рождения она путешествовала по стране вместе с королем, входя в свиту придворных детей-волшебников. Её отец был придворным синоптиком - делал надлежащую погоду, а мать - придворной дамой. С самого детства она заботилась о Грундоhttps://www.kolobok.us/smiles/artists/laie/Laie_7.gif">, он был немного младше неё, мальчик обладающей "неправильной" перевернутой магией, из-за этого позаброшенный матерью и сестрой.  Дети были как брат и сестра...

Ник пошел с отцом на встречу с писателем, шагнул, и как и хотел, оказался на площадке аэропорта. И вот его уже садят на самолет и они летят куда-то защищать какого-то короля. Далее для парня всё как во сне: он встречает своё тотемное животное, убегает от погони по каким-то тропинкам, пока не попадает в кромешную темноту, где в одной из стен образуется портал, в котором стоит прекрасная девушка и просит помочь их миру, где готовится страшный заговор против короля...

 Так и происходит первая встреча Ника и Родди, которая, в последствии, стала точкой отсчета их приключений. Это моя первая книга Дианны Вин Джонс, хотя большинству она знакома по книгам "Ходячий замок" и "Воздушный замок" .  И я понимаю почему так много лестных отзывов , ведь это действительно просто сказочные впечатления..

Итог: 10 из 10 . Советую.