Мэтт Рафф (полное имя — Мэтью Терон Рафф / Matthew Theron Ruff) родился 8 сентября 1965 года в Бэйсайд, (нью-йоркский район Квинс), в семье лютеранского священника.
В 1983 году он закончил нью-йоркскую Stuyvesant High School, затем учился в Корнеллском университете. Потом путешествовал по США, жил в Хартфорде, Сиэтле, Бостоне, Портланде,…
Филадельфии. Со своей будущей женой Лайзой Голд он познакомился еще во время учебы в колледже. Они были друзьями около десяти лет, пока не поняли, что не могут жить друг без друга. В настоящее время Рафф с женой живет в Сиэтле, штат Вашингтон. Лайза занимается торговлей редкими книгами, а Мэтью полностью посвятил себя литературе.
Рафф с юмором рассказывает, что уже с пяти лет хотел стать писателем, а свои первые романы пытался сочинять еще во время учебы в школе. На его сайте есть целый раздел, в котором перечислены все те произведения, наброски и идеи, которые рождались в голове Раффа до того как он начал публиковаться. Есть там и завершенные вещи, но вряд ли они когда-то будут изданы даже в переработанном виде.
Теперь книги Раффа издаются в Японии, Италии, Испании, Франции, Германии, Польше, России и других странах. Писатель работает над своими произведениями медленно и тщательно. Обычно на написание книги у него уходит от трех до пяти лет, поэтому до сих пор вышло лишь пять крупных произведений.
Дебютный роман Раффа «Fool on the Hill» (1988) был награжден «Readercon Small Press Award»-1989, номинировался на «Mythopoeic Award»-1990 и «Locus»-1989 (12 место). После его выхода автор был выдвинут на «William L. Crawford Award»-1990. В этом романе Рафф использовал свой опыт учебы в Корнеллском университете, в кампус которого он поселил греческого бога, дракона, эльфов и смертоносный манекен по имени Резиновая Дева. В базе журнала LOCUS роман «Fool on the Hill» описывается так: «Юмористический роман в жанре фэнтези, рассказывающий об университете, где магия сорвалась с цепи. Многообещающий дебют, роман литературного фэнтези».
Затем вышел второй роман автора — «Канализация, Газ & Электричество» (1997). Книга номинировалась на «Italia Award»-2001 (2 место), присуждаемую по результатам голосования участников «Italcon». Появились замечательные отзывы как от книжных обозревателей, так и от других писателей. Раффа начали сравнивать с Нилом Стивенсоном, а также с черными юмористами – Джозефом Хеллером, Куртом Воннегутом, Томасом Пинчоном. Кто-то называл Раффа сатириком уровня Джонатана Свифта, кто-то говорил о параллелях с Томом Роббинсом, Стивом Эриксоном и Дэвидом Фостером Уоллесом. Нил Стивенсон, автор «Лавины», «Алмазного века» и «Криптономикона», был в восторге от книги, выразившись в неподражаемой манере: «На пустыре худла, загроможденном унылыми минималистскими эконоящиками, в которых толкутся перекормленные чернильные хряки, «Канализация, газ & электричество» выделяется бесспорно — нео-диккенсианская пришпоренная тачка с турбонаддувом, заново металлизированная и с массой интеллектуальных лошадиных сил под капотом. Если б Мэтт Рафф писал побольше таких книг, я бы мог больше времени расслабляться с хорошим романом в руках. А раз все так, мне приходится пыхтеть над моими собственными сочинениями.» Томас Пинчон был более лаконичен: «Эффектный спектакль нового тысячелетия – головокружительно!»
Третий роман Раффа «Set This House in Order: A Romance of Souls» (2003) был награжден «James Tiptree, Jr. Award»-2003, а также получил «PNBA Book Award» и «Washington State Book Award». В базе журнала LOCUS «Set This House in Order» описывается как «роман в жанре фэнтези про человека с расщеплением личности». Тем не менее, критики любят заявлять, что эта книга не имеет отношения ни к фантастике, ни к фэнтези, хотя и содержит их элементы.
Летом 2007 года в издательстве HarperCollins вышел четвертый роман Раффа — «Bad Monkeys».
© Обзоры Ворчуна
