Те, кто не читал предыдущие книги из этой серии, нижеприведенный текст советую не читать.
«Теперь он обрел плоть. И, как говорится в старой молитве, «и слово обрело плоть и ныне обретается между нами»

Долина Доннелейт. Всё началось там. Много легенд, мифов, слухов ходят о маленьком народе, населяющем долину, о ведьмах и о Талтосе.

«Мне казалось, я вижу, как зловещие маленькие существа выходят из своих укрытий. Я слышал их голоса. Слышал барабанную дробь. Они били в барабаны, надеясь испугать Талтоса, сделать его беззащитным, окружить и захватить. Сотвори для нас великана, молили они. Сотвори для нас великаншу. Сотвори новых существ, которые накажут людей»

Что это или кто это? Это существа, которые внешне похожи на людей, но совсем ими не являются. Рождаются они мыслящими с быстрым внешним развитием. От зачатия до рождения проходит совсем мало времени. Поэтому они готовы в кратчайший срок заселить весь земной шар, если им представится такая возможность, ибо зачатие Талтоса возможно только от ведьмы или от своего же вида. Человеческие женщины физически не могут выносить такое дитя.

Что случилось с Талтосом много веков назад? Как его дух попал в каменный круг, где его вызвала ведьма Сюзанна? Об этом сам поведает Лэшер в своем рассказе.

Само существование этого существа, которое рождается вновь и вновь, которое может быстро развиваться и быть выше по всем параметрам людского племени, поднимает три аспекта:
1. Научный аспект, на котором так обожглась Роуан Мейфейр. Её любопытство и амбиции стоили ей очень дорого. Она хотела с помощью изучения Лэшера, его тканей, клеток и т.д., помочь людской медицине. Но Талтоса это меньше всего волновало. Он хотел размножаться и только. Так же про науку вдруг вспомнил орден Таламаска. Вот уж кто был тихоней в этой истории, но в финале показал своё истинное лицо. Достаточно ещё тайн и загадок хранят обители этого ордена.

«Если вам угодно, произошла встреча науки и мистики, соединение духовных и генетических отклонений»

2. Религиозный аспект. Вот тут автор Энн Райс углубилась так углубилась. Достаточно сказать, что в книге очень много христианских описаний рождения Христа, борьбы между католиками и протестантами, а так же шотландского фольклора: давно в Доннелейте Талтос Эшлер был святым, неканонизированным, но он очень помогал своим подданным и даже исцелял. По легенде в VI веке, когда долина была полна язычников, святой Колумба из Ирландии обратил в католическую веру Эшлера языческого вождя. Те же, кто отказался в крещение, были сожжены на костре. В их числе оказалась королева. Он пожертвовал своей возлюбленной ради веры в Христа.

«Наконец ирландские монахи, последователи святого Патрика, пришли в долину, дабы обратить здешних жителей в христианскую веру. Тогда Эшлер, предводитель племени Талтос, преклонил колена перед Святым распятием и заявил, что племя его следует предать смерти, ибо члены его не имеют души. О, у Эшлера были на то веские причины. Он знал: если племя Талтос вступит на путь цивилизации, детское простодушие и наивность его членов вкупе с их склонность к безудержному размножению могут привести к ужасным последствиям»

3. Биологический аспект. Возвращение Эшлера в образе Лэшера, который более двух веков провел в образе духа рядом с семьей Мейфейр, очень сильно на него повлияло. Он не собирался становиться святым, как это было давно, в одном из его рождений. Тогда всё закончилось трагично. И сейчас у него появилась возможность не только отомстить людям, но и выполнить вполне себе биологическую задачу – размножение.

«Думаешь, мы будем милосердны, когда придем к власти? Было ли хоть одно высшее существо милосердным по отношению к низшему?»

И перед Майклом стояла сложная задача, ибо он как архангел Михаил должен был сразиться с демоном.

После прочтения книга оставляет неприятный осадок. Энн Райс поднимает такие вопросы, как стоят ли милосердия и сострадания отличимые от людей существа? добро или зло - рождается ли существо, заведомо неся в себе семя разрушения? И в таком случае стоит ли его немедленно уничтожить? Эта книга не для легкого чтения однозначно. И самый главный вопрос, кем же был Лэшер – святым или исчадием ада? Думаю, что каждый читатель для себя сам решит.

После первой книги, на которую я написала довольно-таки восторженную рецензию ,я почему-то ожидала, что продолжение не вызовет у меня такого же восторга. Фантазия автора поистине безгранична. Местами граничит с абсурдом и бредом сумасшедшего, я бы сказала. Такого "Вау!", как от первой книги не случилось. Местами интересно ,местами хотелось закрыть и послать все к чертям. Чем заворожила первая часть, уже нет здесь. И боюсь думать, что там в третьей.
История призрака ,семейного привидения была мистической, романтической, таинственной и не знаю еще какой. Но история приведения, ставшего человеком и начавшего убивать и совокупляться со всеми подряд?! Ну уж простите... Никакой тайны, никакой мистики, никакой романтики. Только секс, наркотики ,и рок-энд-ролл))))) И всему этому даже дается научное объяснение))))
Итак ,у нас призрак ,человек, существо-не знаю, как его можно назвать. И да ,как и в первой книге семейство от него пытается избавиться. Только теперь-то это так просто! Махнул топориком-и нет его)
История священника, которого сожгли на костре, дух которого призвала ведьма, который стал семейным "трофеем", родила.....барабанная дробь...Анна Болейн! Скажу честно, в этом месте повествования у меня начался истерический смех) Ну зачем?! Ох, уж эта бедная Анна! Ну никак ей нет покоя! Ну действительно ,как в книге про ведьм не может быть упомянута она) Зато и головой поплатилась) А теперь еще и вот-чудовище родила)Ох, ну зачем в книгу чистого вымысла приплетать исторических персонажей! Для чего?! Сказано это было мимоходом ,никакой ценной информации это не несло. И потом. Я знаю, кто такая Анна Болейн. Но это не обязан знать каждый читающий. Ссылки на то, кто это ,в книге нет. Анна Болейн. Просто имя. Просто ведьма. Подошла бы тогда любая "нарицательная" королева. Очень уж я болею за исторических персонажей, с которыми в книгах вот так вот обходятся)
Спасибо Джулиену ,который всех спас) и эту книгу от непрочитанной участи. В тот момент ,когда книга должна была отправиться на полку, появляется он. Ох уж этот Джулиен) Зачаровал меня еще в первой части ,но как же его там было мало. И как хотелось побольше. И вот он здесь.и эта книга для меня "выезжает" только на истории Джулиена. Было большим искушением пролистать все ,что "мимо" и читать-читать про него)
Спасибо тебе, Джулиен, оценка удобоваримая только ради тебя.

Я всегда была уверена, что автор лучше всех знает, что делать со своим произведением, куда поворачивать сюжет, какие испытания готовить героям, как заканчивать историю и все такое. Но Энн Райс Лэшером нанесла этой моей уверенности сокрушительный удар. Всю первую половину книги я не могла поверить, что история Мэйфейрских ведьм превратилась вот в это. Куда-то делась чарующая атмосфера, из сюжета исчезли все элементы семейной саги, таинственный дух превратился в какое-то длинное существо (я почему-то упорно представляла его яйцеголовым, вот вообще хз), а неизвестно откуда появились рассуждения о хромосомах, околоплодных водах, двойном наборе генов и прочей фигне, вообще непонятно как пролезшей в эту историю. Вот тогда я полностью поняла людей, которые расстроились из-за финала ИП. Вот, оказывается, что чувствуешь, когда с автором явно происходит что-то не то и он выдает какую-то дичь вместо нормального развития полюбившейся тебе истории.
Отдельным куском удовольствия был перевод. Я потом загуглила все книги, переведенные этой переводчицей, и выкинула их из виш-листа, потому что перлы вроде "воздух казался бездыханным", "эмбрион выглядел вполне членораздельно" и "его рот умел хранить свое достоинство среди завитков бороды и усов" - это, конечно, весело, но это просто кувалдой вышибает тебя из книги, в которую и так погрузиться довольно сложно из-за хромосом. Хромосом, блин. В предыдущих книгах у нас было семейное привидение, а в этой 92 хромосомы. Особенно странно выглядела любовь переводчицы (ну и редактора, корректора и всех, кто отвечает за вычищение фигни из текста) к слову "незапамятное". Из-за этого тупого слова поначалу было очень сложно вникнуть, когда же происходит действие. Вроде очевидно, что сразу после предыдущей книги, но после слов "в то незапятное рождество", повторенных несколько раз, начинаешь сомневаться. Хз кто как, но я о рождестве, которое минуло четыре месяца назад, не думаю как о "том незапамятном". Хотя что тут говорить, у этих людей человек потрахался позавчера (!), а вспоминает об этом словами "златокудрая красавица, которая некогда лежала в его объятиях". Про златокудрую красавицу вообще молчу, там этой ерунды на каждой странице десять раз.
А потом переводчица сменилась. И история сменилась, слово получил внезапно Джулиен, Лэшер снова стал бесплотным духом, в тексте появились Мэри-Бэт и прочие ведьмы, из-за которых, собственно, я в эти книги изначально и влюбилась, и я наконец-то получила то, что хотела - раскрытие историе, наращение на нее подробностей, ответы на вопросы, оставшиеся от первой части. И златокудрые красавицы куда-то делись, время перестало проваливаться в незапамятное прошлое, а герои перестали вести диалоги так: "Это находится в Доннелейте, в Шотландии" - "А где этот Доннелейт, в Шотландии?". И я сразу размякла и забыла, как мне не нравятся эти чертовы хромосомы, и как мне жаль, что Энн Райс ведет историю совсем не к тому финалу, который я себе надумала, и просто, наконец-то, читала и наслаждалась текстом.
Очень понравилось, как ненавязчиво Энн Райс показывает, что на самом деле значит большая семья. Я имею в виду, что люди со стороны никогда не смогут узнать всех тайн и деталей, как бы тщательно они не следили за этой семьей. Автор дала слово нескольким женщинам Мэйфейрам, и они знали такие вещи, которые этой вашей Таламаске и не снились. Я очень сильно впечатлилась этим моментом, и за него простила автору и Мону, непонятно с какого фига выведенную на передний план, и смещение фокуса с центральной линии наследниц на всяких Алисий и Гиффорд. Хотя, конечно, будь моя воля, я бы сто книг подряд читала про Анту и Мари-Клодетт, а Мону нафиг, нафиг. Но общее впечатление все равно грандиозное.
Мне понравилась Шотландия и каменные круги, понравилась история Джулиена, понравился рассказ Лэшера. Я все равно до последнего надеялась, что Энн Райс свяжет Лэшера с Королевой проклятых, хотелось кричать, мол, что ты делаешь, у тебя есть такая прекрасная возможность, зачем ты изобретаешь все это? Но автору, конечно, виднее.
Здесь рассказывается история Лэшера, которая кое-что объясняет, но вопросов при этом остается немеренно. Энн Райс устами Лэшера очень подробно объясняет многие вещи, только не те, что я сама хотела бы узнать. Будь у меня возможность, я бы задавала совсем другие вопросы и напирала бы на совсем другие стороны повествования. В итоге у меня осталось очень странное чувство - я как будто на перефирии истории, которая сама по себе мне не очень нравится, но некоторые ее детали нравятся до безумия. И я бегаю как сумасшедшая по этому тексту, собираю осколки того, от чего сердце бьется чаще, а автор ведет меня все и дальше и дальше, в дебри, которых я не хочу даже знать. Ну и старается понемногу меня эпатировать сценами секса всех со всеми, но пока у нее не получается. Хотя грудное молоко, которое можно струйкой запулить себе в рот - это сильно. И при этом картинки в голове от истории остаются просто волшебные, эти витражи разбитые, или виктрола, играющая в пустом доме, или буря, всегда сопровождающая смерть Мэйфейров. Такие кадры навсегда впечатываются в голову, и спустя двадцать лет я буду помнить об этой истории именно их.
П.С. За время чтения Лэшера в моей династии симс 2 выросло седьмое поколение. Вдохновляет на игру нереально. Уже за это огромное спасибо.