Если прочитать предыдущие восемь (какой кошмар) частей «Вампирских хроник», то разгадать рецепт девятой части будет даже слишком просто — очередной томный и красивый юноша с несколько беспорядочными половыми связями стал вампиром и жаждет рассказать свою историю. Некоторые отличия, естественно, будут, но ощущение «я все это уже читала» преследовало меня всю книгу.

Тарквиний (Квин) Блэквуд находит Лестата, чтобы попросить того о помощи. Самого красивого/сильного/мудрого (нужное подчеркнуть) Лестата просьба юноши интригует, и он решает выслушать его историю. Проблема Квина действительно незаурядна — его с детства преследует его призрачный двойник Гоблин. Сначала Квин искренне любит Гоблина, разделяет с ним взросление, дружбу и даже некоторое подобие романтических отношений, но с каждым годом Гоблин его все больше пугает. Теперь, когда Квин стал вампиром, Гоблин не исчез, но стал сильнее, и Квин опасается за жизни своих близких.

Поэтому устраиваемся поудобнее — нам расскажут историю не самой простой семьи из большого поместья, полного призраков, и с таким большим шкафом жутких скелетов, что лучше его даже не приоткрывать.

Я искренне пыталась в очередной раз отбросить свой скепсис и отнестись к книге серьезно, но Лестат сразу же начал называть Квина «Братишка» и это мгновенно выбивало меня из мнимой серьезности происходящего. Поэтому, если во время отзыва я буду срываться в ироничный тон, то это все вина Лестата. Которого, в целом, в этой книге могло бы и не быть, и ничего бы не изменилось...

Что у Энн Райс получилось, так это набросать атмосферу. Большой, мрачный дом, по которому ходят призраки, рядом с которым испаряется на жаре непролазное болото, а вместе с несколько чрезмерной любовью в доме царит и ненависть. Добавить сюда изнеженного и избалованного главного героя, который до совершеннолетия спит в одной кровати с прислугой или бабушкой, и которого, в это же время, ненавидит собственная мать, — и вот семейный портрет в духе «какой кошмар, расскажи еще» готов. Можно даже не добавлять вампиров (вампирская линия сюжета действительно кажется мне избыточной и лишней, будто бы вписанной только ради появления Лестата).

Но сами персонажи проверку временем не прошли.

Так, мне было очень грустно из-за количества ненависти, которую Райс выливала на голову матери Квина, Пэтси. А ведь у нее были все шансы стать глубоким, важным персонажем — она родила в 16 лет, из-за чего почти отказалась вся семья. Ее не поддерживали в ее мечте стать певицей и всё, что она получала — это упреки и ссоры. И я бы поняла ссоры из-за денег, если бы в их семье их не было, но нет, тот же Квин кидает деньги практически в болото, двоюродная бабушка перестраивает свою комнату каждый сезон, а прислуга живет в отдельном доме, но только Пэтси постоянно упрекают, из-за чего она всегда ведет себя как взбалмошный подросток. И, какой бы она не была жестокой, детской, жадной, — она не заслужила такого финала. В их семье были люди, которые творили гораздо более ужасные вещи (например, пытали бывшую жену), но им столько порицания, сколько Пэтси, не досталось.

Любимая тетушка Куинн, конечно, действительно королева, к ней почти нет претензий. Этакая величественная бабуля в шелках и перьях, одержимая камеями и красотой вокруг себя. Остается вопрос, как бабушка, которой в ее 85 лет нужен целый штат сиделок, ухитряется при этом бодро бегать в украшенных бриллиантами туфельках на шпильках, но, если уж писательнице так сильно хочется...

Гоблин — самый трагичный и самый приятный персонаж книги. Вот уж кто опекал и раз за разом защищал взбалмошного и эгоистичного Квина, несмотря на все их недопонимания. Я прочитала книгу почти полтора раза (к сожалению, так надо было) и готова заявить, что Квин его не заслуживал. Удивительно, что Райс решила дотянуть такую очевидную «интригу» происхождения призрачного двойника аж до самого финала.

Сам Квин — настолько неприятный персонаж в этой своей ломучей трагичности, что его хочется выкатить на солнце. Возможно, в этой вселенной попросту не берут в вампиры без закрывающего вселенную эго. Избалованный, привыкший получать все, чего захочет (даже его любовная драма выглядит как каприз ребенка, у которого отобрали любимую игрушку. Сначала поплакал, потом забыл), не получивший даже нормального образования, но при этом ужасный сноб. У меня не получалось ему сочувствовать, хотя главный герой, вроде бы.

Так что впечатления о книге остались странные. Она очень вторична, и иногда кажется, что Райс, когда писала, подкидывала кубики и выписывала самые безумные выпавшие сюжетные сочетания. И этим она меня одновременно и смешила, и раздражала. Осталось такое липкое, гнетущее впечатление, будто бы я все-таки влезла в это душное и дремучее луизианское болото. Если бы Энн Райс писала сейчас и решила бы отказаться от мистики, из этого романа получился бы неплохой пример южной готики. Но (не думала, что когда-то это скажу) вампиры и ведьмы все испортили.

“Что ты дал миру взамен за это долголетие?”

К всесильному Лестату обращается новообращеный вампир Тарквиний Блеквуд. Его проблема необычна. На нём стал паразитировать один дух. Но история более сложная, чем может показаться на первый взгляд.

Кто читал про Мейфейрских ведьм, тот помнит дом на Первой улице Садового квартала. В таких книгах дома очень много значат, они имеют свою историю, они как отдельные персонажи. И эта книга не исключение.

“Блеквуд-Менор я любил той безрассудной и эгоистичной любовью, которую порождают в наших душах только величественные дома, всем своим обликом словно говорящие: “Я стоял здесь до того, как ты появился на этом свете, и буду стоять после твоей смерти”. Такие строения словно воплощают собой надёжность и олицетворение мечты.”

Эта история займет всю жизнь Квинна до его вхождения в Кровь. В ней будет мистика, трагедии, любовь, но самое главное это тайны. Тайны, которые он будет разгадывать на протяжении всей книги. Кто его прародитель Манфред Блеквуд, как он построил свой особняк? Какая связь у Мейфейров и Блеквудов? Оказывается, очень тесная. Кто или что преследует Квинна с самого рождения? Сначала связь с духом была братской и дружеской, потом переросла в любовную, но дальше становилось хуже. А после перевоплощения в вампира, дух стал питаться кровью самого Квинна.

Обращение Квинна в вампира это отдельная печальная история, тоже завязанная на его родственной крови. Но он выстоял и не озлобился, а захотел вернуться к родным.

Лестат сразу проникся к парню. Его глубоко заинтересовала его жизненная история и он пообещал помочь избавить его от зловредного духа. Для этого они обратились к Меррик Мейфейр - ведьме вампиру. И тут раскрывается еще одна тайна происхождения этого духа. Ритуал изгнания имел свои последствия, рана от которых будет еще долго заживать.

Эта книга имеет большую связь с циклом про Мейфейрских ведьм. Тут старые знакомые Роуан Мейфейр, Майкл Карри, Мона Мейфейр. Кому было интересно, что произошло с ними после того, как Мона родила талтоса и потеряла его, здесь раскроют подробности её состояния после. Скажу сразу, что Мона не мой любимый персонаж. Слишком поверхностная девушка, но мне её стало жаль. И с Тарквинием они составили интересную пару, хотя в начале меня раздражала их “любовь с первого взгляда”. Сама книга мне показалась тяжелой, в плане того, что я бы сократила середину. Начало и конец идеально получились. Но середина для меня как то болото, на котором стоит ферма Блеквуд-Менор, вязкая и вонючая. P.S. Читателям немного раскрыли, где и чем был занят Лестат, пока был в странном сне на полу часовни. Что его душа бодрствовала в другом месте. Это интересный момент.

В целом - неплохо, но как-то без задору, без огонька. Такое ощущение, что всё это мы уже где-то проходили. Новый герой не слишком запоминающийся, без харизмы какой-то.. Новое привидение - вяленькое подобие Лэшера в его лучшие призрачные годы. Меррик и раньше то меня не заинтересовала, но в этой книге вообще - какой-то верх нелогичности. Мона тоже на себя не похожа, но её по-крайней мере можно оправдать пережитыми несчастьями. Лестат как обычно влюбляется во всех кого не лень, только вот времени ему отведено - ноль с плюсом.. Если уж говорить о героях, то я бы скорее предпочла послушать историю нового персонажа - Петронии. Из тех крох сведений о которых читателю поведали, сложилось впечатлений, что она бы могла рассказать куда больше интересного, чем новообращённый Тарквиний Блэквуд, вместе с которым приходилось разгадывать тайны старинного поместья на болотах. Но на деле поместье не такое уж и старинное, а тайны не такие уж и загадочные. В действительности получились "Мэйфейрские ведьмы 2", но без былого размаха. Порадовали разве что дядюшка Джулиен и Петрония, о которой я уже упоминала. Ещё возможно заслуживает внимания Пэтси, хотя она и явно не положительный персонаж, но всё же её почему-то жалко.

И да. В который раз убеждаюсь, что аннотации пишут люди, вообще не читающие описываемые книги. Ну какая Пандора? О ней в книге ни слова.