Необычные и легендарные истории о преднамеренных отравлениях

Кейт Хавари о длинной и грязной истории отравлений

Что такого в отравлениях, о которых я осмелюсь рассказать?

Для меня загадка в том, чтобы выяснить, откуда взялся яд. Это было что-то смертельное, смешанное в лаборатории, или что-то красивое, растущее в саду? И как это узнать?

Отравление долгое время было одним из самых популярных способов избавиться от человека, в основном потому, что было так мало средств доказать не только то, кто совершил преступление, но и то, что яд был использован вообще. Только в девятнадцатом веке наука начала выравнивать шансы между отравителями и теми, кому поручено привлечь их к ответственности.

В то время как я пишу в основном о ботанических отравлениях в серии Saffron Everleigh Mystery, первая из которых называется «Руководство ботаника по вечеринкам и ядам» (A Botanist's Guide to Parties and Poisons), я черпаю много вдохновения из необычных и знаковых рассказов об умышленных отравлениях, органических и других. Хотя, это только литературное вдохновение, обещаю.

Несчастная жена

Начнем с любимого яда истории — мышьяка. Я слышала, что почти треть всех отравлений середины 1800-х годов можно отнести на счёт мышьяка. Симптомы настолько общие — тошнота, желудочно-кишечные расстройства, боль в животе и т.д. — что их легко можно отнести к любому недугу, поэтому это идеальный яд... Если бы не суд над особенно очаровательной женщиной.

В 1840 году Франция и половина Европы были поглощены историей прекрасной Мари Лафарж. Её брак с Чарльзом Лафаржем, успешным производителем, оказался браком с обанкротившимся бизнесменом с ветхим домом и требованием осуществления его «супружеских прав». Когда Чарльз начал испытывать проблемы со здоровьем, которые привели к его смерти, его семья пришла к выводу, что виновата его несчастная жена.

Эта история была сенсационной не только из-за сочувствующей, утончённой Мари и неравномерной динамики между парой, но и потому, что этот судебный процесс одним из первых включил в себя экспертные научные показания.

Однако доклады учёных быстро стали противоречивыми, бросая тень сомнения на их анализы. Только после того, как один из самых известных токсикологов, как мы сейчас их называем, Матье Орфила, был вызван, чтобы предложить свою экспертизу, вопрос был решён. Он заявил, что, согласно его тестам, он обнаружил мышьяк в теле Чарльза Лафаржа. Мари была осуждена, и можно было предположить, что мышьяк начал терять часть своего блеска для потенциальных отравителей после того, как Орфила доказал, что отравление им можно диагностировать.

Заблуждающийся исследователь

Хуан Понсе де Леон, возможно, достиг статуса одного из самых известных в мире исследователей за свою заметную попытку обнаружить местоположение Источника вечной молодости, но для коренного народа Калуса ( индейские жители Флориды —  прим.пер.), живущего в болотах южной Флориды в начале четырнадцатого века, он был захватчиком.

Понсе де Леон однажды попытался «мирно» обустроить свою землю, но безуспешно, и вернулся почти десять лет спустя в регион, известный сейчас как Эверглейдс Флориды ( Florida Everglades), решив завоевать людей, которые несколько раз побеждали его. К сожалению для него, народ Калуса знал землю гораздо лучше, чем он, и использовал её в своих интересах.

В Эверглейдс растёт дерево, настолько насыщенное токсинами, что невозможно стоять под ним, когда идет дождь, не обгорев. Hippomane mancinella (манцинелловое дерево) также называется «manzanilla de la muerte», что на родном испанском языке Понсе де Леона переводится как «маленькое яблоко смерти».

Вместо того чтобы ждать, пока один из солдат наткнётся на маленькие ядовитые зелёные фрукты, воины Калуса атаковали их стрелами и копьями, смоченными в ядовитом соке манцинеллового дерева. Один из них попал в ногу Понсе де Леона. Он умер несколько недель спустя в Гаване, вероятно, сожалея о том, что его амбиции найти вечную жизнь только ускорили его собственную смерть.

Худший сосед по комнате

Шаг вперёд в истории, и мы приходим к рассказу о Джуване Рояле, студенте университета в Пенсильвании в 2018 году. Его семестр начался достаточно хорошо. Он погрузился в свои занятия и жизнь в кампусе со своим соседом по комнате, Юкаем Янгом, иностранным студентом из Китая, изучающим химию. Однако со временем стали происходить неприятные события.

У Джувана начались головные боли, а затем головокружение. За этим последовали тремор и рвота. Через неделю после того, как Джуван вернулся из больницы в университет, он зашёл в свою комнату в общежитии и увидел ненавистные расистские сообщения, написанные на его столе. Вскоре после этого Джуван перенес ещё один приступ болезни и, возможно, встревоженный преследованиями, с которыми он уже сталкивался, начал подозревать, что эта болезнь не была совпадением.

Анализ крови показал нечто шокирующее: тревожное количество таллия.

Таллий — мягкий металл, без запаха и вкуса, и, как ни удивительно, недавно был приобретен Юкаем Янгом.

Оказалось, что прилежный химик, с которым Джуван жил долгие годы, подсыпал таллий в его еду, напитки и даже в жидкость для полоскания рта. Все это всплыло, когда в университетском расследовании расового вандализма Янг был указан как преступник, а его компьютер был конфискован, где и были обнаружены доказательства покупки таллия. Когда его спросили о недавнем диагнозе Джувана, Янг заявил, что купил яд, чтобы покончить с собой, если его экзамены не пройдут хорошо, но вместо этого смешал его с едой и напитками, которые он и Джуван делили.

Трагично — Джуван был шокирован тем, что его отравил сосед по комнате, с которым он всегда ладил.

Из маленькой черной сумки доктора

Хотя врачи и ученые были теми, кто проложил путь к развитию судебно-медицинской токсикологии, правда в том, что многие из этих же врачей имели знания и доступ к опасным веществам. И некоторые воспользовались этим.

Весной 1892 года в Нью-Йорке заболела жена доктора Роберта Бьюкенена. Врач лечил её истерическое заболевание типичным средством того времени, и она вскоре успокоилась, впав в кому. Доктор Бьюкенен и другой врач посовещались и решили, что миссис Бьюкенен, вероятно, страдала от кровоизлияния в мозг, тот же самый недуг, который привёл к смерти отца женщины. Она умерла позже тем же вечером.

Смерть не считалась подозрительной, пока доктор Бьюкенен не сделал кое-что довольно сомнительное: он вернулся в свой родной город, женился на своей первой жене и забрал её в Нью-Йорк, чтобы продолжить жить как обычно. Несколько друзей первоначальной пары подняли достаточно шума, поэтому доктор Бьюкенен был арестован полицией, и не прошло и года, как он предстал перед судом за убийство.

Суд раскрыл гораздо больше, чем кто-либо ожидал. Доктор Бьюкенен держал в секрете свою вторую жену, жаловался на её внешность и признавался, что женился на ней только из-за денег. Некоторые даже слышали, как он говорил, что для врача легко избавиться от любого, кого он захочет.

Даже с такими убедительными доказательствами, врачи, которые давали показания, не могли понять, как он убил свою жену. У отравления морфином были все симптомы того, от чего страдала миссис Бьюкенен, за исключением характерных узких зрачков, как у того, кто злоупотреблял морфием. Никто не мог объяснить отсутствие этого ключевого маркера, пока человек по имени Макомбер не дал показания.

Он вспомнил разговор с доктором Бьюкененом, в котором доктор предположил, что доза экстракта белладонны, известная тем, что делала глаза романтически затемненными с широкими зрачками, будет противодействовать узким зрачкам, созданным морфином. Просто так случилось, что одновременно со смертью жены Бьюкенена другой мужчина предстал перед судом за убийство, связанное с применением морфина, и было отмечено, что у жертвы были узкие зрачки. Макомбер утверждал, что доктор Бьюкенен научился на ошибке этого человека.

Это привело к настоящему скоплению свидетелей-экспертов, которые завалили процесс противоречивой информацией и красочными лабораторными экспериментами, проходившими в самом зале суда. Это могло бы продолжаться вечно, если бы Рудольф Виттаус не доказал с неопровержимой уверенностью, что можно убить человека именно таким способом. Он дал живой кошке такое же сочетание наркотиков, и суд наблюдал за тем, как животное умирает, а затем стал свидетелем того, зрачки кошки не изменились.

Это был ужасный вывод для жуткого дела, который напомнил всем, кто наблюдал за его развитием, что иногда эксперты могут быть столь же смертельно опасными, как и отравители.

Кейт Хавари (Kate Khavari)

Кейт Хавари — автор художественной литературы, начиная от исторических тайн и заканчивая эпическими фэнтезийными произведениями. Её родители благодарят её за увлечение историческими тайнами, так как она провела большую часть своего детства, заучивая величайшие причуды Шерлока Холмса и Пуаро. Как бывшая учительница, Кейт высоко ценит исследования и творчество, не говоря уже о многозадачности, на которую она теперь полагается как автор и как мать маленького сына. Она живёт в районе Даллас-Форт-Уэрт штата Техас со своим мужем, сыном и прекрасным садом, в котором нет абсолютно никаких ядовитых растений.

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ