В сборник вошли произведения пяти авторов: Кларк Эштон Смит стал известен как поэт, но с сентября 1929 г. начал писать короткие рассказы в редком для американской литературы жанре. Это была "мрачная фантастика ужасов", насыщенная словесной экзотикой, украшенная мифологическими аллюзиями. Всего известно 112 законченных рассказов, из них около 100 написано в период между 1929 и 1933 годами. После 1933 года, до самой смерти в 1961 году, К. Э. Смит почти ничего не написал. Предлагаемые В этом сборнике три рассказа составляют так называемый "марсианский цикл" - место действия происходит на Марсе, или Айхаи, как его называет автор. Рассказы "Валтум", "Обитатель Бездны" и "Склепы Иох-Вомбисг" взяты из сборника К. Э. Смита "Ксиккарф" (Нью-Йорк, I960). Генри Каттнер известен нашим читателям в основном по сборнику "Робот-зазнайка" (М., 1968), рассказы из которого неоднократно перепечатывались в других изданиях. Но мало кто знает, что в ранний период своего творчества (в 1930-е годы) Г. Каттнер написал немало рассказов в жанре "мрачной фантастики ужасов" и изредка возвращался к подобной тематике и в дальнейшем. Предлагаем читателю рассказ Г. Каттнера "Потомки бога Дагона" из сборника "Содержатели вурдалаков", составленного из рассказов различных авторов, опубликованных в журнале "Странные истбрии", в котором много и плодотворно печатался и Г. Каттнер. Эдмонд Гамильтон, классик американской фантастики, король "космической оперы", стал известен у нас в стране лишь в самые последние годы. Любителей фантастики всегда привлекали таинственные, захватывающие сюжеты произведений Э. Гамильтона, в том числе и рассказов, написанных в жанре "фантастики ужасов". Предлагаемый рассказ "Остров Спящего" также взят из сборника "Содержатели вурдалаков". Действие рассказа не переносит нас на отдаленные планеты - оно происходит здесь, на Земле, на одном из затерянных в Тихом океане островков, но сколько таинственного и невероятного можно встретить и на нашей планете! Короткий рассказ Джорджа Генри Смита "В Имажиконе" можно назвать скорее аллегорическим, хотя ломимо аллегорических намеков в нем безусловно присутствуют все черты, присущие хорошей фантастике. Фантастика Дж. Г. Смита у нас в стране практически неизвестна. На высокий уровень рассказа указывает тот факт, что он был опубликован во втором выпуске рассказов, представленных к премии "Небьюла", одной из наиболее престижных в американской фантастике. "Маска Ктулху" Августа Дерлета - автора относительно мало известного у нас в стране, но, безусловно, заслуживающего самого пристального интереса, - написана в традиции Говарда Филлипса Лавкрафта - одного из создателей жанра "романа ужасов" в начале XX века, населявшего свои многочисленные произведения кошмарными существами, духами земли и болот, подводными демонами, существами совершенно иного порядка, вторгающимися в частную жизнь мирных обитателей. Настоящий сборник А. Дерлета - соавтора Г. Ф. Лавкрафта (ими вместе написана книга "Разбитая комната")
В сборник вошли произведения пяти авторов: Кларк Эштон Смит стал известен как поэт, но с сентября 1929 г. начал писать короткие рассказы в редком для американской литературы…
