– Два сокола вокруг тебя кружат, и оба они по душе тебе, – в голосе гадалки вдруг появилась мягкая напевность, а глаза горели огнем, – но ты все будто прячешься, ускользаешь… Отчего только, непонятно? Дай руку! – повелительно бросила она, и София подчинилась. Гадалка, нахмурившись, изучала ее ладонь. – Так вот в чем дело! Хочешь любви – научись сначала любить сама, – заметила она недовольно, постукивая черенком своей прокуренной трубки по ладони молодой женщины. – А ты трусишь и твердишь о долге и приличиях… Разве они согреют тебя холодной ночью, разве наполнят сердце радостью? Но это твой выбор, девочка…

Нет, я знала, что это ромфант, но меня слишком привлекла детективная тема и обещанная скандинавская мифология, поэтому я решила, что романтика здесь будет тоже привлекательной. Но, черт возьми, как же это было нудно...

Начинается всё интересно: в частно-публичной библиотеке происходит пожар, который быстро тушат, благодаря чему быстро находят тело охранника этой библиотеки. Однако довольно странно то, что огонь не стал причиной его смерти, то есть обычный пожар превращается поджог с целью сокрытия преступления. Расследовать это дело берётся гадалка, дракон, которого первым обвинили в этом преступлении, и мировой судья, который здесь работает как детектив. И они же становятся вершинами любовного треугольника, которого будет в миллион раз больше, чем расследования.

Ещё и из интересного (ну чтоб потом уже перейти к минусам и не бегать от них к плюсам) то, как здесь раскрыт мир. Когда-то уже случился Рагнарек, все миры от этого существенно пострадали и, кроме того, объединились в один общий и сложный мир, в котором и спустя века царствует ксенофобия, расизм и сексизм, как в старые недобрые времена. Так или иначе мир классный, поэтому очень жалко, что он по итогу меркнет на фоне событий.

Что из раздражающего? Ну-с, список длинный, поэтому основное: бесячий любовный треугольник, его громадное эфирное время, постоянное выканье спустя миллиард лет отношений, отсутствие лёгкости в стиле повествования и атмосфере, замыленная интрига, о которой тупо забываешь из-за любовных терзаний, и растянутая история.

Единственный светлый лучик, который я нахожу во всем этом, — итоговый выбор фаворита. Я ещё к началу второй трети книги решила, если дальше будет поинтереснее, но по итогу "выиграет" другой фаворит, то максимум я поставлю тройку. Не просто потому, что мне тот персонаж не нравился, хотя и это так, а потому что там максимально никак выглядело обоснование этой любовной линии, с чего вообще они завязались и как развивались, а здесь это было главной сюжетной линией, которую это разрушило бы. Подозрения, выманивание информации обманом, желание не столько быть с главной героиней, сколько желание победить... Но да, в любовной войне победил тот, кто мне нравился больше, но и с ним история вышла скучной, а любовная линия вышла такой, что без слез не взглянешь.

В общем, не могу посоветовать эту книгу

Зря, конечно, эту книгу издали как ромфант - это сильно мешает ее восприятию (и роняет оценку, конечно же - кому нравится обманываться в ожиданиях?). По сути перед нами реконструкция викторианского детектива, если бы таковой существовал. В каком-то смысле это продолжение традиции Бронте и Остин (с их подробнейшими описаниями кто где сидел, кто как смотрел, по какому поводу кому "лишний" раз руку поцеловал...), но, разумеется, с поправкой на современный запрос к динамике сюжета. Да, я не сочла книгу затянутой:)

Сюжет, конечно, выбран весьма "перченый" по тогдашним меркам: молодая вдова, два ее поклонника, мистика и магия... Но мне очень импонирует что главная героиня в конце концов осталась верна себе, не пойдя за крышесносным чувством, которое явно вело ее в тупик.

Привлечение своего внимания к сюжету необременительных смыслами книг я оцениваю по своим действиям или бездействию. Если от происходящего с героями хочется замереть и не двигаться, задерживая дыхание в особо напряжённых эпизодах, сюжет хорош. А если меня тянет под аудиокнигу к домашним делам... Пиши - пропало. Сегодня меня отчаянно тянуло на незапланированную уборку. * Волшебный мир, в котором из-за рагнарёка перемешались параллельные миры разных рас. Волшебные народы вынуждены искать компромиссы и жить в одном пространстве, да ещё и делить его с людьми. Скандинавский аналог фортуны наделил людей большей отзывчивостью к магии. Анна Орлова перемешала в человеческих традициях скандинавскую мифологию и Российскую Империю примерно 19-го века. Эта смесь щедро полита устаревшими названиями цветов. Вполне современная речь внезапно уснащается брусвяными, силковыми и мурамными оттенками. Чем васильковый цвет не угодил? А брусвяный хорошо ложился в текстах Балашова о московских князьях 13-15 веков. Но у Балашова и весь остальной язык романов пел и звенел, не только вычитанные в словаре оттенки. Здесь же язык не поёт, он погребён под приличиями и сплетнями. * В библиотеке небольшого провинциального городка украдена ценная книга. Сторож-гном за чью-то алчность поплатился жизнью, однако, разгоревшийся пожар успели потушить, большого ущерба зданию не причинив. Подозревается главная героиня, вдова София Чернова, служившая в библиотеке. Роман начинается с горестных воспоминаний Софии о потере мужа. Женщина цитирует довольно косноязычное письмо, в котором супруг обращается к ней: "Дорогая моя госпожа Чернова". Я аж подпрыгнула. Вдруг таким слогом и весь остальной роман будет написан? Фух, обошлось. Иначе совсем бы тяжко было слушать. Автор не определилась: хочет ли она писать любовный роман, фэнтези или детектив. Расследование глохло и ограничивалось хождением друг к другу в гости. Любовный роман завис на метаниях вдовы между двумя поклонниками. Чуть подробней изложены гадания на рунах. Ярким пятном выделилось посещение цыганского табора. Отдельными рассказами смотрелось бы хорошо, а совместное нагромождение затянуло сюжет. Особенно ближе к финалу, когда имя убийцы и вора выяснилось, и остальное действо рухнуло на одно "плечо" любовного жанра. Дракон бесил особенно на этом "любовном плече" сюжета в последней четверти книги. Слишком медленно эти ящеры развиваются. Наш огненный разведчик за полвека своей жизни из подросткового возраста ещё не вышел, а пыжился что-то доказать своему сыну. Цикл у Анны Орловой по этой вселенной немалый. Часть - рассказы, часть - романы. Продолжу только в безвыходных игровых ситуациях. Вдруг дальше автор распишется и перестанет мучить словари архаизмов и энциклопедию мифологии.