Cuentos selectos

Autor de novelas magistrales, empezando por El cielo protector, a Paul Bowles le pasa lo mismo que a tantos escritores que alcanzan la cumbre en un g?nero: se tiende a olvidar que tambi?n la alcanzaron en otro. Esta antolog?a preparada y prologada por Guillermo Saavedra, es una muestra perturbadora y exquisita de su maestr?a en el arte del cuento. Por citar solo tres de los que se incluyen en este volumen, «El tiempo de la amistad», «Un episodio distante» y «La delicada presa», son simplemente obras maestras. Bowles perteneci? a ese linaje de norteamericanos inquietos que llevaron la piel hasta latitudes distantes de las que los vieron nacer e imaginaron en esas regiones tan ajenas las ficciones capaces de encontrar un sentido a la propia vida, no por contig?idad sino por contraste. Residi? durante d?cadas en T?nger, en una casa que fue un oasis para una legi?n de artistas y escritores que como ?l hicieron del viaje y de la exploraci?n de la identidad una forma de vida. Busc? sus huellas en el territorio africano, se enfrent? a culturas extremadamenta diversas, y sobre todo a la experiencia del silencio absoluto del desierto, a la abrumadora inmensidad del cielo, a la soledad. Sobrio y contenido, retrat? sin perplejidad ni prejuicios el encuentro con esos otros mundos. Sus ficciones, singulares y a menudo crueles, narran la extra?eza y la incomprensi?n entre diferentes y entre semejantes, entre el mundo ?rabe y occidente, entre personas de cualquier condici?n. «Esperanza hay, pero no para nosotros», escribi? Kafka; Paul Bowles, con un ligero asentimiento de cabeza, seguro hubiera estado de acuerdo.