Леопард

В прошлой жизни я был африканистом, не иначе. Иначе объяснить столь удивительную тягу невозможно. Открыл сборник "Зарубежная повесть. Выпуск 1. 1955 - 1975", пролистал по страничке парочку романов, думал закрыть, да дальше был тот самый ямайский писатель. Виктор Рид даром что с Ямайки. Он из самой что ни на есть Черной Африки. Иначе не объяснишь забористой этнографической смеси в одном романе. Хотя, он знал, что пишет, ведь ямайские корни - это и есть корни Африки. И если ты черный, значит твоя Родина зовет тебя. Символизм, мистицизм, колдуны и вожди, и дух кенийского леса, витающий среди ветвей, мелькающий силуэт дикого гибкого зверя, пробирающегося по острым горным камням. Силы природы и силы Африки, противопоставленные свирепым белым со смертоносными винтовками. Они уродливы в своей злобе, раздирающей страну на части. Хочешь сделать белого красивым - вскрой ему брюхо. Алые цветы ярче... Книга Рида в какой-то мере монотонна, в какой-то динамична, она полна атмосферности, отчасти сепульведовской, полна темной силы и решимости Абрахамса, и мистики Бели-Кенума. Книга Рида - сложный симбиоз стилей африканских писателей, приправленный писательской мудростью. И да, у европейцев нет такой животной и прекрасной любви, что встречается у писателей с африканскими корнями. Животной в самом лучшем смысле этого слова. В общем, пара часов чтения прошла отлично, утвердив во мнении, что европейская литература во многих аспектах сильно проигрывает. P.S. Отзыв подвергнут вырезке отдельных фраз/цензуре в связи с протестами местных читателей.

В далекой-далекой Африке молодой кенийский воин идет по своей земле, вспоминая свою жизнь, гонимый вперед надеждой на лучшее. Наверное, если бы Виктор Рид был скандинавом, он бы написал "Сагу о Небу", а родись он в России в 19 веке, то, вероятно, назвал свою историю "Мцыри". Но автор родился на Ямайке и пишет о Кении и о судьбе народа, который жил там с начала веков и придавлен тем самым великим киплинговским бременем белого человека.

Неси это гордое Бремя — Ты будешь вознагражден Придирками командиров И воплями диких племен: «Чего ты хочешь, проклятый, Зачем смущаешь умы? Не выводи нас к свету Из милой Египетской Тьмы!»

Пятидесятые годы 20 века, Кения озарена колониальным Британским светом в своей непроглядной тьме, и одарена великим долгом белого человека стать богаче. Но безграмотный Небу, закосневший в своем стремлении жить и любить, когда ему уготована почетная миссия быть дармовой рабочей силой в доме цивилизованного человека, участвует в восстании Мау-Мау против англичан.

История, рассказанная Виктором Ридом, поэтична и наполнена множеством образов, центральным из которых становится образ леопарда. Леопард силен, быстр, крепок и мускулист, хитер, опасен и безжалостен. Он бродит в темноте, полагаясь на свои чувства и инстинкты, он выслеживает свою жертву, молниеносно ее убивая и затаскивая на дерево, даже если добыча гораздо крупнее охотника. Найди настоящего леопарда - вот любопытная загадка, предложенная автором читателю. Сначала ты уверен, что это молодой кенийский воин - дитя природы, плоть от плоти Африки, необузданный и сильный. Затем тебе кажется, что пятнистая кошка является символом колонизаторов, готовых уничтожить и поглотить добычу гораздо крупнее себя. А может леопард - это просто животное, которому плевать какого цвета у тебя кожа, и он готов отстаивать свое первобытное право на существование.

Эта история - печальная песня, в которой оплакивается судьба всех героев: молодого африканского воина, с выжженными сердцем и оторванного от родной земли; его сына, как символа нового поколения жителей Кении - с искалеченным телом и душой, плода запретной страсти; и всех белых людей, пытающих покорить чужую страну, гонимых жаждой наживы, прикрытой как фиговым листком, мнимым оправданием о "бремени белого человека", и умирающих побежденными первобытной силой африканской природы....

Мое первое знакомство с кенийской литературой началось в прошлом году с изучения информации о движении "мау-мау" и его последствиях. Еще тогда меня потрясли и поразили цифры погибших среди британских войск и со стороны повстанцев. Вторые, по разным данным, превышают первые в сто-тысячу раз... Виктор Рид не кенийский, а ямайский писатель, но действие его повести происходит как раз в Кении именно в это время. По стилю, самобытности и художественным особенностям, а главное - по силе воздействия она превосходит все ранее прочитанное на эту тему. Давно мне не встречались книги, содержащие столь обыденные описания зверств - я пыталась избежать этого слова, но оно в данном случае подходит лучше всего. Никто не церемонился с противником, ни черные "дикари", ни белые "цивилизаторы". Только маленькая ремарка - британцев в Африку никто не звал... Молодой африканский воин Небу отправляется на поиски винтовки, нападает на след белого человека. И этот человек оказывается его бывшим хозяином, с которым Небу связывает взаимная ненависть не только из различия цвета кожи, но из-за трагической истории в прошлом, когда между ними встала женщина. А вместе с белым человеком по джунглям идет его маленький сын... Да, белая женщина может любить черного мужчину и может даже родить ему ребенка. Знаете, как в этом случае поступил белый человек? Очень красивый, поэтичный язык, заставляющий вспомнить африканские танцы и африканские же сказки. Душераздирающая история о том, как пытаются найти точки соприкосновения раненый чернокожий воин и мальчик-калека, душа которого уже отравлена ядом расового превосходства и шовинизма. Попытка, заранее обреченная на неудачу, потому что там и тогда общей крови недостаточно для того, чтобы отыскать общий язык. А за ними по пятам крадется пятнистая смерть - леопард... Честно говоря, я так и не поняла до конца, почему роман называется именно так. В недавно прочитанном романе Явдата Ильясова "Пятнистая смерть" образ леопарда символизирует войну. Возможно, Виктор Рид имел в виду что-то подобное.