Очень неоднозначное впечатление оставила книга. Она, несомненно, довольно сильно отличается от других книг серии. Это не просто боевая постапокалиптическая фантастика, а многослойное произведение, наполненное размышлениями о философии и религии, о судьбах людей и человечества в целом. При этом действий в книге много, герои постоянно куда-то стремятся, что-то ищут, с кем-то сражаются, так что скучно точно не было.

Место действия – постъядерный Екатеринбург. Метро частично сохранилось, и в нем кипит жизнь, но при этом большая часть действия происходит на поверхности, в самом городе, среди великого многообразия агрессивных мутировавших существ, развалин и таинственных мест силы. Именно здесь уцелевшие люди, которых ничему не научила общечеловеческая катастрофа, вступают в борьбу за власть, без сомнения уничтожая себе подобных. Но человечество ещё можно спасти, нужно только найти достойного, способного стать Спасителем.

Начавшаяся как банальный подростковый Young Adult история о том, как два мальчика и девочка, отправившиеся на поверхность скорее из молодецкой удали, нежели из реальной необходимости, очень быстро превращается в жестокий кровавый боевик, а потом и в мрачный мистический триллер. Такого количества мистики, пожалуй, мне не встречалось еще ни в одной из книг серии, а разнообразие видов эмпатов просто потрясает. Да и немудрено, ведь Екатеринбург пережил не одну ядерную войну, а две… Да и сам город ох как не прост, обладает волей и своеобразным разумом.

Несколько сюжетных линий переплетаются, пересекаясь в самых неожиданных местах и при совершенно невероятных обстоятельствах так, что до самого финала не слишком понятно, чем же история закончится. И вышедшие с мирной станции «Ботаническая» с более чем мирными намерениями подростки представить себе не могли, чем закончится их вылазка, и какую важную роль им предстоит сыграть в шахматной партии, затеянной высшими силами.

Своеобразная и интересная книга, но при этом очень многое приходилось додумывать, о многом догадываться, так что если хочется простого развлекательного чтива, то это не тот вариант. В целом очень неплохо и весьма необычно. Получила, пожалуй, даже больше, чем хотела.

P.S. Отдельная признательность автору за прекрасные стихи Майка Зиновкина, очень к месту и в настроение приводимые.

"Когда в прицеле ты начинаешь видеть человека, а не врага, ты перестаёшь быть солдатом. Но идёт война, значит, перестав быть солдатом, ты становишься дезертиром и предателем."

На самом деле, даже хорошо, что я не начала знакомство с несомненно гениальным Гребенщиковым именно с этой книги. Там ведь была трилогия, и читать я её начала с конца. Хорошо, что порядок оказался не так важен, просто в одной книге встречаются отсылки к событиям из другой, а иногда в одной книге вскользь упоминают о героях из второй... Но в целом, если читать как попало или прочитать только одну из трёх, ничего глобального и не пропустится. "Ниже ада" была первой, а значит, должна была стать самой яркой... должна была. Прочитав "Обитель снов" и просто шедевральные и неповторимые "Сёстры печали", я сделала стойкий, непробиваемый и неоспоримый вывод, что Гребенщиков - гений. И только благодаря этим двум из трёх книг я продолжаю считать также. Прочитай я "Ниже ада" первым, как и полагается, такое впечатление могло бы не сложиться только потому, что за две другие книги я бы не взялась с таким энтузиазмом... Как-то не так вышло... А именно, не по-Гребенщиковски. Не было острого, как угол в сорок пять градусов, поворота сюжета. Всё предсказуемо и даже понятно. Впрочем, это не мешает мне увидеть много плюсов. Например, злодей Вольф. Очень колоритный персонаж, а его команда "волчат" просто поражает своей слаженностью, дружбой и верой своему командиру. Понравилось, как были расписаны монологи и мысли арийца Артура, ещё одного злодея. Вот только злодеи и понравились... А ещё описание аномалии под названием "Пояс Щорса". Главный герой долго был хлюпиком. В мире постапокалипсиса - непозволительно долго. Висел на шее у проныры Живчика, который бесконечно был вынужден спасать кроме своего зада, ещё и зад его раскисшего друга. Постоянно во что-то вляпывался, верил тем, кому верить не надо. Хорошо, хоть в конце вроде как всех спас, так, кстати, и не взяв себя в руки. Живчик был более интересным персонажем, даже его кличка располагала к нему читателя, ибо каждую передрягу он её подтверждал - гениальной душеспасительной идеей по вытаскиванию своих жизней из рук костлявой. Итого: неплохой, хоть и предсказуемый, сюжет, отличная подборка злодеев, интересный второстепенный персонаж и... автор, написавший до этого два стопроцентных шедевра.

Человек - это борьба с собой, с окружающей средой, с жизнью и смертью. Вечный солдат на придуманной им войне.

Ниже ада , тяжелая книга в том ключе что она похожа на бред фанатика который не знает во что верить . Начали большевиками , закончили Корнетом. И Алтарем . Местами мне книга нравилась , и я не совсем согласна с некоторыми мнениями что Иван дурак и слабый , безвольный. Он еще юноша 16 лет не совсем тот возраст когда ты мужественно лезешь под пули . Или лезешь на штык. Скорее всего тут то не заметное мужество при котором мы кривим губы и говорим что какое же это Мужество? Но мужество бывает разным пережить смерть того кто тебе дорог , пройти через боль , безумие и так далее. Отомстить за друга , любимую и за дом где ты рос тоже нужно мужество. И что бы жить тоже нужно мужество.

За что я сняла звезды . Первое на мой взгляд не разделяющий коммунизма и большевистских идей. Уклад жизни Ботанической станции можно было написать по другому . Второе религиозно мистический настрой. Книга сама по себе депрессивно тяжелая , а ту начинает действовать нагнетание . Алтарь , искупления грехов человечества и так далее. Третий факт это то что записи воспоминания некоторых умерших героев . Если они нужны то можно было их сократить.

В итоге можно сказать что книга слабее чем пока прочитанные мною .