«Если за дело взялся Артур Крук, полицейским остаётся сидеть и ждать результатов»
Энтони Гилберт (под псевдонимом которого выступала Люси Беатрис Маллесон) относится к малоизвестным у нас представителям «золотого века английского детектива». Главный героем его (/её) произведений на протяжении почти 40 лет был Артур Крук, официально являвшийся адвокатом, а фактически — гениальным сыщиком-любителем. 34-ый роман данного цикла, появившийся в 1959 году, имеет на языке оригинала два названия: «Death Takes a Wife» и «Death Casts a Long Shadow». История начинается с того, что преуспевающий адвокат Пол Френч увлёкся сиделкой по имени Хелен, направленной к его богатой и капризной супруге, после того, как та сломала ногу. Спустя некоторое время миссис Френч умерла при сомнительных обстоятельствах. Выждав некоторое время и сменив место жительства, вдовец вступил во второй брак со своей новой избранницей. И тут его стала шантажировать бывшая экономка миссис Хоггет, угрожавшая обнародовать некие подробности, касающиеся смерти первой жены. Впрочем, одним мистером Френчем дело не ограничилось; ещё одним объектом шантажа стал муж самой экономки, который, посчитав её погибшей во время Второй мировой войны, вступил в новый брак, тем самым став двоежёнцем. В итоге, вопреки сказанному в аннотации, миссис Хоггет была обнаружена убитой в помещении собственного магазина (который к тому времени она успела приобрести); при этом основной подозреваемой в глазах полиции вскоре стала Хелен Френч (как последняя, видевшая покойную живой)... В целом данное произведение можно охарактеризовать как довольно компактное (возможно, больше похожее на повесть, чем на роман), но весьма увлекательное и выразительное, имеющее целый ряд головокружительных сюжетных поворотов. Мне, правда, в итоге стало жаль обеих жён мистера Френча; прежде всего, конечно, первую из них — Бланш... В целом соглашусь с тем, что написал в своей рецензии (едва ли не единственной на весь Интернет) Ferzik:
Коротко и не нудно: всё по делу, без побочных линий и муторных описаний... Ближе к концу проявляется та самая Гилберт, которая в свое время покорила, наверное, пятнадцатилетнего (или около того) меня атмосферой романа «Не входи в эту дверь» и персонально Артуром Круком.
Вот только со мной самим это произошло не в 15 лет, а в 60... Так или иначе, «Длинную тень смерти» нельзя не причислить к лучшим произведениям данного автора.
31 понравилось
