5

Книга восхитительная, невероятная, завораживающая, с непредсказуемыми поворотами сюжета. Долго откладывала ее, так как это первая часть цикла, но, так как продолжение пишется, соблазнилась. Название сразу привлекает внимание, интригует и немного пугает. Аннотация точно отражает сюжет, но не дает представления о месте и времени действия. Кажется, история будет мрачной и тяжелой, но это совсем не так. Здесь много приключений, сражений, опасностей, тайн и загадок, классные герои - яркие и харизматичные, и никакой угнетающей атмосферы.

Книга так захватывает, что хочется побыстрее узнать, что же произойдет дальше. Но на самом деле читала медленно, смаковала каждую строчку, наслаждаясь фирменным авторским стилем, узнаваемым слогом и иронией.

Очень понравилось, как в повествование ненавязчиво вплетены описание мира, немного истории и географии. Есть Империя, отрезанная от остального мира природными границами: штормовым заливом на западе, высокими горами на востоке, пустыней с бурями на юге и Пустошами с непроходимыми лесами на севере. В нее входят пять королевств: северное, западное, южное, восточное и центральное. В четырех есть Академии, где учатся все дети, у которых проявился магический дар. Светлые и темные маги разных специализаций: целители, боевые, менталисты, оккультисты, заклинатели, прорицатели - после выпуска служат Империи.
За жизнь всего магического сообщества отвечает дружественный Ковен. Недружественный Надзор следит за тем, чтобы используемые заклинания не превышали среднего уровня мощности, чтобы не нарушалось равновесие и баланс, жестко наказывает за любые нарушения, уничтожает запретные знания. Уже семьдесят лет оппозицию официальной власти составляет Культ, адепты которого используют запрещенную мощную магию, практикуют кровавые ритуалы и жертвоприношения.

В пятнадцать лет юная магичка Сияна чуть не стала жертвой ритуала, проводимого Культом, но благодаря редкому дару ей удалось спастись. Этот же дар сделал ее мишенью основателя Культа Велизара, который на протяжении многих лет убивает таких, как она. Это предопределило всю дальнейшую жизнь Сияны. Она пряталась под чужой личиной, училась на факультете боевой магии и овладела всеми доступными знаниями и умениями. В моменту выпуска из Академии у нее одна цель - выжить, а для этого необходимо понять мотивы Велизара и полностью овладеть своим даром, чтобы суметь противостоять ему. Собирая информацию по крупицам, девушка готова пересечь всю Империю. Но случай приводит Сияну именно туда, где ей меньше всего хотелось бы быть, где ей грозит самая большая опасность.

У меня появилась еще одна любимая героиня: сильная, уверенная, решительная, целеустремленная, самодостаточная. За пять лет, прошедших после нападения Культа, Сияна научилась скрываться, играть роли, носить маски, просчитывать события на несколько шагов вперед, оценивать людей и влиять на них, продумано вызывая нужную реакцию. Потеряв наставника и близкую подругу, почти сестру, перестала привязываться к людям, не получив защиты, усвоила, что рассчитывать можно только на себя. У нее слишком много тайн, чтобы доверять кому-то. Зная, что любой день может стать последним, Сияна не отказывает себя в радостях жизни. Её не интересует репутация или карьера, главное - выжить. Боится Культа и Велизарв до дрожи, но преодолевает страх, заменяя его злостью и гневом. Сияна очень хочет жить, но предпочитает не прятаться, а защищаться, а лучшая защита - нападение. Нравится ее чувство юмора, ироничность, то, что она не унывает и не жалеет себя, не эгоистична: спасает девушек от волкодавов, принца от смертельного проклятия, помогает Раде и Герману.

Переживала, когда у Сияны появились мысли, как спастись или хотя бы выиграть время, которые её саму пугали. Очень порадовало, что для нее все-таки цель не оправдывает средства и она не способна ради собственного спасения принести в жертву невинного человека.
Очень трогает, что ей хочется принять помощь и довериться, но понимает, что не может, чтобы не подставлять тех, кто неожиданно стал близким.

Замечательно наглядно описан дар Сияны - река с берегами из Света и Тьмы, ни один из которых ее не принимает полностью.

Удивительно, что Сияна почти одновременно встретила двух мужчин, в жизни которых смерть принцессы Анелии, прозошедшая пять лет назад, стала поворотным пунктом, как и в её. Такие разные, они одинаково сильно впечатляют и вызывают симпатию.

Северин - самый молодой верховный магистр, ответственный, принципиальный, проницательный, упорный, язвительный, всегда держит свои обещания - особенно обещание защищать. Виртуозно умеет сопоставлять информацию и делать выводы, иногда идет на нарушение правил, например, чтобы выяснить правду или уничтожить Культ.

Герман - очень необычный принц: приземленный, пьющий, нарывающийся на драки в кабаках. Он так сильно мучается чувство вины, не находя при этом поддержки в семье, что ищет смерти. Тем сильнее удивил эпизод, в котором Герман пьет чай и читает книгу. Особенно забавно, что именно это Богдан считал невозможным. Книгу, которую принц читал, стала полнейшей неожиданносью. Его любимое место во дворце - невероятно милое. Понравилось, как он обращался к Сияне и Раде. Прелесть и Радость - это просто очаровательно.

Рада - неожиданно появившаяся "сестра" - интригует своим необычным занятием, навыками и знаниями, которых не ожидаешь от девушки, и проявляет неожиданную мудрость.

Отношения Сияны с Северином, Германом и Радой складываются так необычно. Все их диалоги перечитывала по несколько раз.
Очень интересно наблюдать, как Сияна потихоньку меняется: начинает доверять и быть искренней с Северином, волноваться о Германе, неожиданно чувствует желание сблизиться с Радой, привязывается к ним и не хочет расставаться.

Иронично, что желая держаться подальше от императорской семьи, Сияна оказывается посвящена во многие их тайны
На пути к своей цели - овладению даром - Сияне приходится лавировать, стараясь добраться до крох знаний, имеющихся по этой теме, и не выдать себя. Она сталкивается с Северином с самые неожиданные моменты, как и с Велизаром, всегда оказывается в центре событий. Неудивительно, что ей то и дело приходится на деле доказывать свое мастерство боевого мага.

Сражений много, не похожих друг на друга, очень впечатляющих своей детализацией и накалом борьбы. Иногда кажется, что Сияне не справиться, ведь противник превосходит силой или количеством, но всякий раз удается выстоять, в том числе благодаря помощи дружественных сил.

В этой истории много тайн и загадок. Как Иве удавалось использовать светлую и темную магию одновременно? Каковы цели Велизара? Почему его интересуют границы? Зачем он убивает переходящих? Для чего проводятся ритуалы с аномальными магическими всплесками? Как с этим связаны древние реликвии? Кто является тайным адептов Культа во дворце? Очень интересна наблюдать, как Сияна и Северин пытаются найти ответы на эти вопросы, выстраиваются логические цепочки, связывающие их. Каждая найденная разгадка удивляет все больше и больше.

В книге много значимых, запоминающихся, впечатляющих моментоа. Разговор Сияны с Германом на крыше гимназии, признания Северину, помощь Раде, совместное заклинание с Дариной. Необычный способ Сияна придумала, чтобы получить медальон - обыграть Германа в карты. Очень любопытно следить за ходом игры: карты с такими интересными названиями, и правила необычные. Особенно впечатлила тлеющая роза, меняющая цвет другой карты. Есть аналогия с даром Сияны, может, поэтому она у нее любимая.

Финал невероятный, головокружительный, переворачивает все с ног на голову. Так любопытно было, что решит Сияна, какой выбор сделает, а выбирать не пришлось.
Новые знания, изменившаяся магия, влияние древней реликвии и совершенно неожиданная ситуация, которую даже представить было невозможно - такой многообещающий задел на новую историю, уже совсем другую - о следующем этапе в жизни Сияны.

До последних страниц размышляла над названием книги. Так замечательно, что оно объяснилось, да еще и оказалось наполнено глубоким смыслом.

Так приятно и в этой истории встретить любимых автором кроликов - в кулоне Дарины и не только.

Спасибо автору за шикарную книгу, удивительную, полную приключений, тайн, герои которой западают в душу. С нетерпением буду ждать продолжения!