3 Вычеркнутый мир

Роман Джека Лондона вряд ли можно назвать полноценной научной фантастикой или постапокалиптическим романом, но его попытка порассуждать о возможном будущем человечества вполне заслуживает уважения. Как и во многих других его работах, здесь внимание уделяется человеку, оказавшемуся в тяжёлой жизненной ситуации, и не просто тяжёлой, но граничащей со смертью. Писатель столкнул человечество со стихией, которой невозможно управлять: алая чума, однажды проникнув в американские города, начинает свой разрушительный поход по всему миру. Поражённый ей человек умирает в считанные минуты и от него практически не остаётся следа. Не случайно Лондон выбрал для этой болезни слово «чума» по аналогии с чёрной смертью, так безжалостно сократившей население Земли в XIV веке. Он даёт понять масштабы происшествия и тем обозначивает трагедию тех, кому удалось каким-то чудом выжить. А таковых совсем мало. И среди них престарелый Гренсер, который когда-то был профессором литературы в университете по имени Джеймс Говард Смит. И кучка других взрослых и детей с примитивными именами вроде Заячьей Губы или Хоу-Хоу. Многие из них родились и выросли уже в мире после алой чумы, поэтому ничего не знают о богатом наследии прошлого, которое теперь безвозвратно утеряно... всё что осталось от него — это воспоминания Гренсера, которыми он и пытается поделиться со своими спутниками.

“What a gabble the old geezer makes," Hare-Lip remarked

– И чего он все бормочет, этот старикашка! – заметил Заячья Губа... (перевод Злобина)

А Гренсер в свою очередь жалуется,

When I was a boy, we did not laugh at our elders; we respected them.

– Когда я был мальчиком, мы не смеялись над старшими, мы почитали их (перевод Злобина)

О чём же этот мрачный роман, проникнутый тленом и безысходностью? Он, конечно, о том, как люди теряют человеческое лицо в попытке выжить в экстремальных условиях, как они скатываются к варварским привычкам и лишаются не только характеристик образованного человека, но даже элементарно своих имён.

Но, мне кажется, это так же роман о том, как разные поколения людей не прислушиваются друг к другу. Молодежь отказывается узнать о прошлом, богатом научными открытиями и произведениями искусства, а старшее поколение не может смириться с положением дел в настоящем и не даёт шанса будущему.

Никакой связи между ними нет, никакого диалога. Они просто сосуществуют вместе, просто пытаются выжить, просто плывут по течению жизни.

«Если бы молодость знала, если бы старость могла»...

После окончания чтения осталось навязчивое ощущение незаконченности, недосказанности и незаполненной пустоты. Такой Джек Лондон мне не понравился, если быть уж совсем честной. В этом вычеркнутом мире, который он создал, есть место лишь сожалениям и тоске по лучшим временам, которые либо остались в далёком прошлом, либо маячат где-то невероятно далеко в будущем. Но это не точно...