На вторых ролях

Критик: Юрий Володарский
Рецензия на книгу Время свинга
Оценка:

«Время свинга» (2016) — новейший роман писательницы. Смит возвращается в нем к своим любимым и глубоко личным темам эмиграции, расового неравенства, конфликта культур, постколониальной травмы. Тут надо отметить, что Смит — мулатка, ее мать родом с Ямайки, и этот факт существенно повлиял на тематику ее творчества. Опять же, не в первый раз в романе Смит обнаруживаются явственные автобиографические мотивы. Не названная по имени героиня-рассказчица «Времени свинга» наделена некоторыми чертами автора. Она тоже наполовину черная, и этот фактор в ее жизни положительным никак не назвать.

В романе Смит есть несколько мужчин, но их роли второстепенны и неприметны. «Время свинга» — женское царство; на каждом этапе жизни героиня испытывает гнет со стороны ментально более сильной женщины. В детстве она находится в тени ближайшей подруги — та тоже занимается танцами, но делает это намного успешней. В юности на нее давит авторитет матери, общественной активистки, борющейся за социальную справедливость, до которой героине особого дела нет. Во взрослые годы она получает приглашение работать помощницей знаменитой поп-дивы, и тут о собственных амбициях приходится забыть окончательно.

Героиня не такой уж безнадежный лузер, но историей успеха тут не пахнет. «Время свинга» — история заурядности, почти неудачницы, скромного спутника, отражающего чужой свет, личности, не сумевшей проявить своих лучших качеств. И вот ведь что забавно: свойства протагониста словно влияют на особенности романа. Он не то чтобы посредственный, но какой-то тускловатый, лишенный драматизма, бедный по части интриги. Обычно бывает ровно наоборот: представители высокой литературы не брезгуют приемами низовой — то у них невероятные совпадения на каждом шагу, то убийства на ровном месте, то африканские страсти среди студеной зимы. Во «Времени свинга» всех этих недостатков настолько нет, что, честное слово, лучше бы они были.

Впрочем, кое-что африканское в романе имеется. Поп-дива занимается благотворительностью, героиня курирует один из ее проектов в Черной Африке, и однажды ей популярно объясняют, что никакого толку от помощи не будет: когда контроль над объектом передадут аборигенам, они быстренько все разворуют. Что-то мне это смутно напоминает. Не подскажете, когда у нас очередной транш МВФ?