3. Мольга (02.10.4004)
Она сомневалась и боялась. У нее есть деньги. Она может сесть на корабль и уплыть в южные города. А что потом? Не смотря на удобные перины в гостином дворе она почти не спала. Всю ночь думала: чего хочет на самом деле?
В узилище было все просто. Она ждала смерти и жалела себя. Ненавидела весь мир, за несправедливую судьбу.
За один день все резко изменилось. Теперь перед ней открыты все дороги, а понять, чего она хочет на самом деле – Мольга не могла.
К утру осознала, что жизнь ее потеряла всякий смысл, когда умер Малуша.
А убийца живет где-то в Ростке. Вдыхает воздух, пьет вино, ест мясо и крепко спит по ночам.
Смирившись, что уже не заснет, Мольга быстро оделась и вышла на улицу.
Ее встретили холодные улицы Ростка, холодные взгляды замерзших от холода людей.
***
Промокший и замерзший охранник уставился на нее с удивлением из-под шлема. Мольга выпрямила спину и ответила таким же пристальным взглядом.
Я не боюсь тебя, ублюдок!
– Чего надо? – встретил ее охранник.
– Я к старику – рявкнула она в ответ.
– Волк ищет старика. – Оба охранника на воротах засмеялись, но схватились за оружие, когда она полезла под плащ.
– Хватит ржать, кони! У меня грамота. – протянула она бумагу.
Охранник взял грамоту и прочитав ее смерил Мольгу взглядом сверху вниз.
– Сдай все оружие.
– С какой стати?
Тот что по выше и наверное, чином по старше, наклонил алебарду:
– С оружием на Белый холм нельзя. – Он указал на корзину у него за спиной. – Клади туда все что сойдет за оружие. Потом мой друг тебя прощупает.
Мольга глянула на второго, но он не выказывал никаких эмоций. Хотя бы не извращенец.
Немного поразмыслив, она достала кинжал из-под плаща и эфесом вперед протянула охраннику. Он присвистнул и покрутил кинжал в руке. Небрежно бросил оружие в корзину и спросил:
– Это все?
– А ты думаешь я вся сталью обвешалась? – съязвила Мольга.
– Кто вас волков знает. Открой плащ.
Его руки забегали по талии. Ощупали через шерстеную кофту истощенное тело, грубо прошлись по сдувшимся грудям. Даже пальцами залез в сапоги.
– Готово – отчитался второму охраннику.
– Наверное любишь свою работу?
Но никто не ответил на колкости Мольги. Эту шутку им приходиться слышать от каждого по несколько раз на дню.
– Проходи. Тебе в то крыло с большим крыльцом. – в руке он протянул ее грамоту.
– За кинжалом присматривай, муд! Я за ним вертаюсь! – Мольга толкнула охранника плечом, так что зазвенела кольчуга и прошла в ворота.
***
Ей было страшно. Зря пришла на Белый холм. Она злилась на себя. Испугался – равно проиграл. Так всегда говорил ее отец. Она старалась держать спину ровно, смотреть дерзко в глаза и никак не показывать своего страха. Обмануть всех. Может удастся обмануть и себя. Когда ее встретил мальчишка, который вчера был со стариком в узилище, она искренне обрадовалась. Словно он ее сможет спасти от очередного заключения.
Мальчишка проводил Мольгу в большой холл. Ну это точно не путь в подвал для нового заключения. Смущают только два инквизитора в дальнем углу, которые с нескрываемым любопытством рассматривали ее.
Одна стена холла была украшена большой картиной. Мольга села на обшитую скамью напротив. Мальчишка сообщил о ее визите и вернулся в холл.
– Красиво
– А?!! – растерялся юноша. – А… Фреска. Изгнание творцом сыновей из прави.
– Этот вот злобный муд с белыми кудрями – он творец?
Мальчишка опасливо оглянулся на двух инквизиторов.
– Прошу тебя, не сквернословь о творце в храме его.
Мольга сглотнула. Действительно не очень умно. К чему самой лезть на рожон, но сделала невозмутимый вид и ответила:
– За что он выгнал их?
Мальчишка сел рядом. Робко. Так далеко, что между ними могли бы поместились два инквизитора, стоявших в стороне. От него пахло костром.
– Они отказались жить в любви и согласии. И творец изгнал их в навь.
– А там в этом мире кто еще остался?
– В прави? Туда попадают все праведники.
– Глупо как-то. Прогнал сыновей, чтобы жить там с незнакомцами.
– Я никогда об этом не задумывался… – он помолчал какое-то время. Поднял взгляд на Мольгу и сразу опустил глаза. – Да и в писании ни чего об этом больше не упоминается. – промямлил он.
Какое-то время они сидели молча. Мольга рассматривала фреску. Скоро из-за резной двери высотой в два человеческих роста вышел косоглазый старик в такой же робе инквизитора, как двое других. Мольга сразу отметила, что под рясой нет кольчуги, как у двух других. Пожилой и с седыми кудрями он чем-то даже походил на творца с фрески. Старик уставился на Мольгу. Потом кивнул в знак приветствия и ушел.
Мальчишка подскочил со скамьи и ненадолго исчез за резными дверями. Мольге снова стало неуютно в большом холе на едине с двумя инквизиторами, которые постоянно на нее озирались. У этих была кольчуга под черной рясой и кистень на поясе. Им значит не пришлось сдавать оружие?
Мальчишка пригласил ее и инквизиторов в комнату патриарха.
Горячий и душный воздух ударил Мольге в лицо. От чего опухший и забитый тромбом нос сразу напомнил о себе удвоенной болью. Глазам в черепе стало так тесно, словно их сжимают в кулаки.
– Так это тебя мы ждем уже два колокола? – обратился к ней инквизитор. Молодой. С худым вытянутым лицом и противной ухмылочкой.
– Мне от куда знать, кого и зачем ты ждешь? – огрызнулась Мольга. Но долго взгляда не выдержала.
– Приветствую вас, друзья мои. – патриарх жестом указал на стулья – Прошу, присаживайтесь.
Это какой-то тест? Тут только два стула. Второй инквизитор, коренастый, в возрасте кивнул Мольге в знак того, что уступает ей место.
Ага! Жди! Что бы вы, твари, схватили меня, пока я сижу и не вижу, что происходит за спиной.
Мольга помотала головой, и второй инквизитор сел в массивный деревянный стул сам.
Мольга изучила комнату. Просторная. Одна стена покрыта большими изрисованными панелями. Сразу ясно, что каждую рисовали и устанавливали отдельно. Рисунок на одной панели не ровно соединяется с общей картиной из-за чего пол лица на панели опущено на толщину пальца. Впрочем, он и без того уродлив. Рисунок снова какой-то религиозный. Лес, каменистая почва и один голый мужик убивает второго камнем.
Противоположенная стена уставлена полками с бесполезными книгами, а в середине большой камин с кучей дров. Если что-то пойдет не так, кочерга или паленья сойдут за оружие. Она шагнула ближе к камину. Пока инквизиторы встанут, она уже успеет схватить кочергу. Сжав кулаки, чтобы унять дрожь в руках, она глубоко вздохнула и уставилась на старика, стараясь изобразить полную невозмутимость.
Патриарх улыбнулся в ответ, обвел всех взглядом и сказал:
– Я очень рад, что все вы нашли время и силы явиться на мой зов о помощи. – Он выдержал паузу, словно ждал каких-то комментариев.
Какой же у тебя противный голос. Так орет осел, когда его кастрируют.
– Да, друзья, вы не ослышались. – продолжил старик – Церковь каждый день сталкивается с множеством проявлений нави. И для очередного испытания вам нужно будет объединить свои силы и знания.
Инквизитор в стуле с мерзкой ухмылочкой глянул с непониманием на Мольгу, но промолчал.
Я и сама не понимаю, что меня может связывать с вами, душегубами.
– Ой! Простите. Я же вас совсем не представил. – старик схватился двумя руками за свой омофор – Эта статная и красивая жена – Мольга. Она родилась и выросла в волчьих лесах. Знает их достаточно, чтобы пересечь их с запада на восток.
Снова дрожь в руках, когда оба инквизитора уставились на нее. Она сложила руки замком на груди.
– А эти два добрых служителя церкви Арлей и Богдан. Верховный инквизитор Горан очень лестно отзывался о ваших качествах и заслугах. У меня нет никаких сомнений, что вы отлично справитесь с поставленной перед вами задачей.
– Что надо-то? – гаркнула Мольга. Она попыталась унять на мгновение дрожь, но голос все равно дрогнул.
– О! Мне нравиться твой энтузиазм, Мольга. Воля настоящего волка. Ты права, пора переходить к делу. Ведь вас ожидает лодка в порту.
Мольге эта новость не понравилась. По тому как заерзал коренастый инквизитор, звякнув кольчугой, она поняла, что его тоже не радует перспектива путешествовать на лодке.
– В Волчьих лесах у деревни Дебри упала звезда. Мольга, туда через Волчий лес нужно проводить сыновей церкви. Когда ты вернешься, тебя ждет обещанная награда, а также заслуженная выплата. Как видишь всё очень легко.
– Новые Дебри или старые?
Боги лесные, какой гнусавый у меня голос от заложенного носа и невыносимой духоты!
Улыбка с лица старика на мгновение исчезла.
– А я не знаю… Есть Новые и Старые Дебри?
– Да. Люди всегда уходили всё дальше в лес. И когда появилась еще одна деревня, еще глубже в лес, чем предыдущая, ее так и прозвали – Новые Дебри.
– Что ж, друзья – старик глянул на коренастого инквизитора – вам придётся это выяснить самостоятельно на месте.
– Справимся. – сухо процедил инквизитор. И Мольга почему-то сразу поверила ему, что он справиться.
– Вот и славно. Теперь о деталях. На каботажной торговой лодке вы доберетесь до Погрома за несколько дней. Там вы предоставите грамоту Митрополиту Игнату. Он предоставит вам все необходимое для похода. Переоденетесь в паломников и направитесь к упавшей звезде.
– Нам прикинуться язычниками? – удивился инквизитор Арлей.
Где же теперь твоя ухмылочка, ублюдок?
– Понимаю, что для слуги Творца это будет не приятное испытание. Но также уверен, что для общей цели вы справитесь и с этим испытанием, инквизитор.
Богдан толкнул второго инквизитора коленом под столом, и он смиренно закивал старику в ответ.
– Что ж, друзья мои. Мне остаётся пожелать вам счастливого пути и скорейшего возвращения.
Патриарх выпустил свой омофор из рук и поднялись. Инквизиторы как по команде тоже соскочили со своим стульев. Мольга сделала один шаг назад, увеличив дистанцию между. Жар от камина уже лизал ее зад и бедра горячим языком. Скорее бы выйти на улицу. Она вся вспотела. А хуже всего этот стук в висках и давление на глаза.
***
Запуганный подмастерье проводил их на двор. Оттуда они шли молча до ворот. Только когда Мольга получила от охранника назад свой кинжал, заговорил Арлей:
– Зачем волчице нож? Оставь его тут.
– Нет
Охранник уставился на них не понимая, как себя вести. Мольга не дожидаясь повернулась ко всем спиной и пошла вниз по улице, стуча деревянной подошвой по брусчатке. Инквизитор поспешил за ней.
– Я с тобой говорю, колдунья!
Мольга развернулась на пятках и встретила инквизитора лицом к лицу. Расстояния между ними сократилось в один локоть.
Достаточно близко, чтобы выпустить кишки, если бы трус не прятался под кольчугой.
– Закрой свою пасть, душегуб!
– Оставь ее, Арлей. – вмешался спокойным хрипом Богдан. Он положил покрытую шрамами руку на плечо инквизитора.
– Ты серьезно? – взревел парень.
– Нам плыть через Спящий океан, идти через Волчий лес. Если что случись, нам пригодиться кинжал в ее руке.
– Она перережет нам глотки, как только мы уснем.
– Зачем ей это делать?
– Она дикая волчица!
– Она на нашей стороне. – Богдан глянул из-под густых бровей на Мольгу – Ведь это так?
– У нас одна цель. Мне не заплатят, если не доведу вас в Дебри и назад.
– Вот видишь.
Инквизитор убрал свою руку с плеча Арлея, и все молча пошли вниз по улице в портовый квартал.
Морской бриз приятно обдувал опухшее лицо Мольги.
