Первая часть настолько захватила мой ум, сердце и печень, что причин откладывать вторую не было вообще. Итак, нас ждет еще больше страниц, еще больше расследований и еще больше драмы. Не исключаю, что кому-то может показаться немного скучнее из-за растянутости сюжета, но я уже влюбилась окончательно и бесповоротно, к тому же события приобрели тенденцию в самые неожиданные моменты делать кульбиты и угрожать нешуточно опасными перспективами и без того не слишком мирной жизни начинающего инквизитора.

Первая книга была очень динамичной: Курта забросило по распределению в какую-то мухосрань, где он тут же вляпался в расследование по самые ушли. И вот идет это расследование, временами перемежаясь мыслительным процессом, так что по сути перед нами одно голое действие, мы лишь в общих чертах узнаём о жизни главного героя. Вторая книга уже замороченнее. Если вам показалось странным, что свежего выпускника Конгрегации сразу же пустили в расход без обкатки, но вы забили на это ради интересного сюжета, то сейчас, наконец, узнаете, почему так случилось и к чему это привело. Курта во избежание новых подвигов отправили младшим помощником степлера в город Кёльн – в спокойной обстановке набираться опыта и залечивать свою пострадавшую психику. Естественно, он тут же опять вляпался во все тяжкие – в этом никто даже не сомневался.

А теперь по пунктам, что в книге интересного: • Наконец-то станет ясно, в чем именно альтернативность этой альтернативной истории, с какого момента всё пошло иначе. Отличия, причины, особенности возникновения Конгрегации. • Станет ясен точный жанр цикла. Я уже говорила, что от наличия или отсутствия магии будет зависеть всё. И мы узнаем, есть ли здесь магия и за настоящими ли ведьмами гонялась инквизиция или же за нечестивыми делами скрывались обычные преступники. • Еще больше первобытной криминалистики. Разные интересные факты о физиологии, пытках, ядах и прочем. И есть самое настоящее вскрытие – в перчатках, что совсем уж фантастика. • Мы еще больше узнаем о долбанутом внутреннем мире Курта, причем, через любовную линию, что весьма показательно. Почему это так показательно – узнаете сами, но автор в этом плане приятно удивляет.

Самое главное, что нельзя не упомянуть отдельно и что привлекает внимание в первую очередь – это сам город Кёльн, а точнее, средневековая студенческая культура. Психологически всё это к реальности имело весьма мало отношения, и внезапный феминизм – не последнее тому подтверждение, но тут надо немного с другого конца подойти. Студенческая жизнь – это что-то с чем-то во все времена, а тогда студенчество запросто могло быть вполне себе профессией со всеми сопутствующими заморочками, и приплюсуйте к этому незавуалированный стёб над современностью. Потому что, простите, средневековый ксерокс просто пробил меня на хаха.

Если же говорить в целом, то продолжение чуть меньше держало в напряжении динамикой, но зато здесь нехилый саспенс от осознания, в какую глобальную еретическую задницу Курт вляпался. Масштабы всё расширяются. А еще мне кажется, автору совсем хорошо стало удаваться изображение нестабильного психического состояния героев. Когда сам полкниги за них психуешь – поневоле не заскучаешь. Пока сделаю небольшой перерыв, дабы не пресытиться, а потом обязательно продолжу. Чудится мне под конец война эпических размахов и апокалипсис. Бедняга Курт, наверняка он еще со своей мигренью окажется каким-нибудь избранным и должен будет спасти мир от очередного Мордевольта. Собственно, я на меньшее уже и не согласна.

Следователя инквизиции Курта Гессе отправляют служить в Кельн. Прямой ассоциации со средневековьем искать не стоит. Магия в реальностях книги существует не только как эфемерный предлог сжечь на костре. В книге присутствуют реальные маги, ведьмы, боги, которым они приносят жертву, чем увеличивают свою магическую силу. Но книга больше о внутренних переживаниях главного героя, о долге и извилистой линии принятия решения, граничащей с возможностью предательства. Путь ума извилист, он найдет оправдание любой подлости. Курту предстоят не простые решения, встающие не перед каждым человеком. В нем происходит борьба ума, чувств и принципов.

Автор детально описывает все обстоятельства связанные с принятием решения, всю взаимозависимую картину, чтобы читатель смог оценить переживания и решения главного героя. Решения обычного человека в этих случаях эгоистичны. Человек выбирает главное для себя, откидывая и приуменьшая всё, что ему не выгодно. Курт, принимая решения, идет по стезе смерти, в том числе и личного «я». Если в прошлой книге он был подвержен физическому огню, в этой книге, в какой-то степени огонь испытал душу Курта. Следователь игнорирует многие человеческие ценности, переходя в область сверхчеловека, часто поругаемую и неприемлемую большинством. Решения Курта математически точны, но основаны они не только на физических фактах, в формулу также вводятся долг, любовь, справедливость… и исключается, не побоюсь этого слова, эгоизм, причем не только свой, но и других. И это новая грань вечного вопроса: «Тварь дрожащая или право имею?»

Большинство персонажей книги мною видятся чисто условно, символически, они как дополнения главного героя, выражающие части единой личности, ее взгляды, иногда сомнения. Перед читателем разыгрывается художественно поставленная жизненная ситуация. Герои и детали не так важны, важно сопереживание и сопрохождение читателем одного из человеческих барьеров. Пример выхода из возможного тупика. И здесь важен не только факт действия Курта, а еще осознанность, включающая комплекс всего окружающего, все детали, того что мы наблюдаем и откуда зарождается решение.

По-другому, взаимоотношения Курта с персонажами, это взаимоотношения с самим собой. Это касается также его отношений с любимой женщиной Маргарет. Их судьбы, не по факту, а по переживаниям схожи. Демонстрируется мужской и женский путь со своими особенностями. Поэтому одной из интерпретаций названия книги может быть - путь смерти самого Курта. Если прибегнуть к христианской символике, я бы сравнил с крестным путем, с распятием. Автор соединяет в одно целое любовь и смерть, как равноправное сосуществование, а может быть и неизбежное для человечества в том периоде, на котором оно находится. Очищающий огонь, сжигающий грехи, это еще один символ для человека.

Особенность автора в том, что в его книгах за главным сюжетом скрывается множество вроде бы второстепенных идей, которые придают основной линии насыщенность, глубину и дополнительные пространства. В заголовке своего отзыва отразил одну из увиденных идей. Начало книги, при первом прочтении, для меня было излишне затянуто. И сильно много латинских фраз.

Вторая книга цикла перебрасывает главного героя в Кёльн. Начальство сделало вывод: надо работать иначе. Прошлое место службы, куда выпускника отправили постигать первый опыт в одиночестве, показало, что вникать в азы профессии лучше под руководством более опытных коллег. Ряды персонажей-сослуживцев пополняют руководитель и наставник в следовательском деле обер-инквизитор Вальтер Керн, следователь второго ранга Дитрих Ланц, следователь второго ранга Густав Райзе. Хочется сразу уточнить, что Курт Гессе не относится к числу покладистых следователей, прислушивающихся к советам старших. Будь иначе, странную смерть студента Филиппа Шлага списали бы на внезапную остановку сердца и никакого расследования не случилось. Но Гессе из тех, кто спорит с начальством (доводя его до белого каления), отстаивает собственную точку зрения, верит чутью... Вторая книга не менее интересна в плане сюжета, но местами он казался искусственно затянувшимся. Подозреваю, что виной стала любовная история, странность которой бросалась в глаза читателям, но не героям. Пфальцграфиня Маргарет фон Шёнборн из числа редких красавиц, в которых влюбиться легко — умная, общительная, внимательная, к тому же — племянница рейнского герцога Рудольфа фон Аусхазена, двоюродная племянница князь-епископа Кёльнского, владелица большого замка. И молодая вдова. «Следователь должен жить логикой» — неоднократно напоминал себе Курт, но побороть страстное влечение был не в силах. Не помогали ни доводы разума, ни мгновенные прозрения, ни логические рассуждения. Тут бы майстеру инквизитору вспомнить о происках своих главных врагов малефиков, но он упорно тормозил, боясь признаться в том, что попал под колдовские чары... Хотелось бы обойтись без любовной лихорадки, но не в данном случае: в этой истории любовь как составляет главную интригу (кому сохранит преданность герой — Конгрегации или Маргарет?), так и помогает объединить две книги цикла в одну загадку. Надежда Попова называет имена (пусть пока предположительно, в виде смелой версии), которые могут стоять во главе опасного заговора.

Благодаря этим именам можно строить предположения, как будут развиваться события в следующих книгах цикла. Текст пересыпан латынью, а тема религии не ограничивается христианством. Заключительная информация о допуске Курта (Игнациуса) Гессе в закрытую библиотеку, в которой хранится не только «Трактат», из-за которого завертелись странные дела второй части, но и «многое другое, о чём на занятиях не рассказывали и о чём не всякому положено знать», подтверждает предположение о более глубоком погружении в религию и мифологию.

Аудиокнига прослушана в выразительном исполнении Геннадия Коршунова. Длительность: 23 часа 50 минут.