Отзывы о книге James

Люди странные, что есть, то есть. Они принимают ложь, которая им по нраву, и отвергают правду, которая их пужает

Персиваль Эверетт - лауреат Пулитцеровской премии, решил переосмыслить приключения Гекльберри Финна с точки зрения его друга — белого раба Джима.

Здесь, как и у Марка Твена, Гек Финн отправляется в путешествие после того, как инсценировал собственную смерть, чтобы сбежать от жестокого отца. А Джим скрывается на острове, когда узнает, что его собираются продать в рабство и разлучить с семьей. И вот уже вместе они плывут на плоту вниз по реке Миссисипи к свободным Северным Штатам.

Одним из главных изменений у Эверетта было то, что Джим, как оказывается, прекрасно владеет литературным английским языком, а на стереотипном "черном" языке, использованным Твеном, говорит лишь в присутствии белых.

Также он умеет читать и писать, что для раба в то время такие знания были из ряда вон. В глазах хозяев он предстает безграмотным дурачком, но показывая при этом тонкое знание психологии. Однако раб есть раб, тем более беглый, а его превосходство над белым - лишь иллюзия.

В целом, у автора получилась довольно увлекательная книга, хоть и полная насилия и драматизма. Но как будто тема расизма уже не настолько актуальна, чтобы быть оценённой так высоко.

А один сюжетный твист даже вызвал вопросы в плане необходимости его в повествование в принципе. Но, видимо, в американском обществе эта тема всё также актуальна и имеет место быть.

I wrote myself to here. My hiding place had become a safe place…

Прочитала я “Джеймса” еще в ноябре прошлого года (да, мне было просто необходимо упомянуть прошлый, пардоняйте, год, грешна, ребята, грешна), поэтому сейчас постараюсь напрячь все свои мозговые клетки и рассказать, о чем же книга и стоит ли её читать, да и кому.

Во-первых, “Джеймс” был номинирован на многие знаменитые премии и выиграл одну из них, National Book Award, которая создана для прославления американской литературы. И знаете, тут я могу согласиться с членами жюри и с их выбором - этот роман важен для американской истории, так как делает новый виток и не заменяет классические произведения, а преподносит альтернативный взгляд на определенные проблемы. Сама я не читала “Приключения Гекльберри Финна”, задумывалась о прочтении перед тем, как начать “Джеймса”, но хорошая знакомая успокоила, что можно читать и без знакомства с оригинальной историей. Я всё ещё сомневаюсь, поняла ли я все отсылки, потому что в голове роились мысли и желания заглянуть, как же писал Марк Твен. Поэтому, как говорится дисклеймер, мой отзыв и оценка могут быть подвержены моей лени почитать чуть больше, чем надо было.

Во-вторых, если у вас есть трудности в восприятии акцента и говора, то книга может быть нелегкой с самого начала, так как вместо предисловия автор предлагает нашему вниманию набор песен. Честно, мне пришлось перечитать их несколько раз, попытаться напеть, вдохновиться музыкой и всё равно я отпустила свое желание понять текст полностью. Сама идея того, что акцент и манера говорить будет использоваться как часть сюжета и возможное допущение автора, мне очень понравилась. Это свежо, это сближает нас с теми, кого мы, может, считаем менее образованными, хотя на самом деле, необразованность эта является нашим способом контроля и власти.

Tell the story with your ears. Listen.

I chose the word “enemy”, and still do, as “oppressor” necessarily supposes a victim.

Из хорошего я бы еще хотела отметить приятный юмор, не всегда светлый, часто сквозь слезы, но такой, что вызывает понимание и позволяет верить и надеятся на хорошее. Однако, в то же время, у героев нет ярлыка жертвы, ведь они такие же люди, как каждый из нас. Джеймс любит книги всем сердцем, и бережет их как самое драгоценное. Любой заядлый читатель увидит себя в Джеймсе и почувствует мгновенную связь с ним. И вот такие моменты в книге я вспоминаю с теплом.

Но, как вы видите, оценка у книги не пять баллов и даже не полных четыре, и основная причина в неожиданном повороте ближе к самому концу романа. Я честно пыталась принять и понять, но всё равно буду считать, что это было лишним, ненужным и в чем-то даже “дешевым” подходом. Вся история, весь саспенс растворились, когда мы узнаем об этом факте (если вам интересно, и вы не боитесь спойлеров, обращайтесь в личные сообщения). Был бы другой конец, была бы другая мораль… я могла бы даже назвать эту книгу одной из лучших в прошлом году, но нет, пусть она останется для тех, кому интересна основная тема, американским читателям, которым важно принимать другую точку зрения. Но я оставляю “Джеймса” в прочитанном и буду искать хорошие книги дальше.

Useless fact: если вы, как и я, постоянно путаете перевод для слова палец: finger, thumb - палец руки, toe - палец ноги; то для вас есть слово из книги digit - любой пальчик, как руки, так и ноги.

Я с нетерпением ждал, когда в России начнут переводить романы американского писателя Персиваля Эверетта, автора уже более 30 книг, обратившего на себя внимание широкой общественности в прошлом году, когда его бестселлер «Джеймс» получил сразу и Пулитцера, и Национальную книжную премию США. Как всем известно из аннотации, идея «Джеймса» проста — это переложение истории Гекльберри Финна Марка Твена с точки зрения беглого раба Джима. Это безусловная заявка на великий американский роман нового времени, поднимающий вопросы расовой сегрегации, изображающий травмирующий опыт колониализма и в сатирическом ключе повествующий о масштабе личности в борьбе с устаревшей системой.

Художественно роман больше походит на мрачное роуд-стори, на протяжении которого раб Джеймс и его внезапный попутчик Гек бегут из родного городка и становятся мишенью для множества нечистых на руку белых господ, каждый из которых по-своему пытается извлечь выгоду из их встречи. И в этом, пожалуй, был для меня большой минус книги: она при всей комичности и остроумности всё же слишком топорно прямолинейна. К финалу общий нарратив, в котором все белые — подлые насильники, а все чёрные — безвольные жертвы, успевает поднадоесть, к тому же автор вносит свою уникальную лепту в историю, разворачивая приключенческий роман Твена в русло мелодрамы с заламыванием рук в духе Netflix. Смена угла зрения в изначальном сюжете помогла Эверетту акцентировать внимание на беззаконии в решении вопросов права собственности на рабов, бесчеловечности в их эксплуатации и мироощущении людей без какой-либо надежды, когда твоя судьба всецело принадлежит другому человеку, но текст не дожимает ни по эмпатии, ни как гимн человечности в эпоху террора.

При этом не могу не отметить множество очевидных плюсов «Джеймса», среди которых превосходная историческая стилизация, работа с жаргонизмами и оттенками речи (не подвёл и русский перевод), глубокий психологизм в изображении восприятия друг друга рабами и их хозяевами. Сам Джеймс, его личность, мотивация и муки совести выписаны довольно объёмно, персонаж и его нравственный путь не вызывают сомнений, однако общий напускной героизм текста, его местами карикатурность и легковесность, меня, конечно, во многом расстроили. Персиваль Эверетт поставил перед собой сложную задачу: нужно было и с особой нежностью отнестись к первоисточнику, и не потеряться в лавине современных книг и киносценариев со схожей проблематикой. Понимаю, что жанр и тема будут актуальны для Америки ещё долгое время, но сравнивать эту работу с культовыми «Цвет пурпурный» Элис Уокер или «Возлюбленной» Тони Моррисон просто нелепо: при всей художественной ценности «Джеймс» едва ли останется в годах как великий образчик гуманистической литературы.

Кто-нибудь может мне подсказать, что в этой книге смешного? Напротив, роман полон печальных событий. Книга- манифест освободительной борьбы против рабства в Америке. Написан роман хорошо и мог бы мне понравиться, если бы ни парочка но. Во-первых, роман переделан из Марк Твен - Приключения Гекльберри Финна . С Марк Твеном автор конкуренции определенно не выдерживает. К тому же сюжет сильно искажен. Считаю, что нужно сочинять свои книги, а не портить чужие. Кстати, и образ Джима/Джеймса у Марк Твена честнее, добрее и лучше. Во-вторых, многое в романе показалось мало правдоподобным. Например, не верится в линчевание рабов за такие пустяки как карандаш или взгляд. Не нужно забывать, что рабы были собственностью, приносящей доход, лишаться денег не в характере американцев.

Роман Персиваля Эверетта получил Пулитцера. Он получил все премии. Все литературные обозреватели включили его в итоги года. И я прочитал его. И знаете что? И знаете что? Это не Марк Твен – даже не его тень. Это тень тени, которая пытается продать чувство вины целевой аудитории.

В общем, книга. «Джеймс».

Это переосмысление «Приключений Гекльберри Финна». Марка Твена. Вы знаете Марка Твена. Американский юмор. Пароходы. Расизм. Вот это все.

Но это не история Гека. Это история Джима. Беглого раба Джима. И вот что сделал Эверетт – и это в теории очень умно, дьявольски умно, хотя вы, скорее всего, и не оцените – он дал Джиму голос.

В книге Джим умеет читать, писать, во сне ведет философские беседы с Вольтером и Локком. Но вот в чем фокус. Или соль. С рабами он говорит на литературном английском - использует слова вроде «ирония» и «гипотенуза». Но стоит появиться белому человеку, и Джим переключается. Надевает маску: «Да, масса, нет, масса, я ничаво не знаю, масса».

Понимаете, что делает Эверетт? Это хулиганство. Перфоманс. А я люблю хулиганство. Я люблю, когда разбивают окна. Я люблю, когда опрокидывают статуи. Я люблю, когда берут классику и рисуют ей усы. Ладно, с окнами я, пожалуй, погорячился. Тем не менее.

И каков же результат? Скорее утомительный, чем дерзкий.

Это тяжелая работа. Тяжелая. Вы читаете и слышите запах. Это запах пота. Автор потеет. Тужится. Вы слышите звук. Это не смех. Это скрип.

Скрип.

Скрип.

Так крутятся шестеренки. Эверетт думает: «Сейчас я деконструирую Марка Твена». Скрип. «Сейчас сделаю важное социальное заявление».

Но от человека, который вступил в диалог с Марком Твеном, ждешь легкости, укола шпагой. А Эверетт расхаживает по тексту с кувалдой и выносит открытые двери.

Здесь нет юмора. Нет, он предполагается, декларируется: «ВНИМАНИЕ, СЕЙЧАС БУДЕТ СМЕШНО». Но смешно не становится. Зато много морализаторства. Это проповедь. Это тяжеловесная проповедь. «Приключения Гекльберри Финна» дышат, у романа есть легкие. А «Джеймс» задыхается под собственным весом.

И дежавю. Боже, это бесконечное дежавю. Сцена меняется, декорации меняются, а динамики нет. Это как слушать заезженную пластинку: одна и та же музыкальная фраза. «Посмотрите, как белые глупы и жестоки». Мы поняли. «Посмотрите, как они отвратительны, настоящие животные». Мы поняли, Персиваль. «Посмотрите, как…» - божечки, смени пластинку.

А персонажи?

Джеймс. Джим. Он человек-функция, ходячий концепт, напыщенное высказывание на тему угнетения. Вы не можете сопереживать концепции или плакать над декларацией. Ну, конечно, можете, но скорее – нет. «Привет, я Джеймс, символизирую угнетенный интеллектуальный потенциал». Очень приятно, Джеймс. А где душа? Ах да, зачем она персонажу, который нужен, чтобы проиллюстрировать позицию.

И все остальные тоже - не люди, а иллюстрации. Это книга о возвращении голоса, в которой никто не разговаривает как живой человек. Парадокс? Нет. Просто плохо написано.

Сравнение с Твеном несправедливо? Конечно. Если это деконструкция - она слишком прямая, как рельс. Если трагедия - то мелкая, как лужа. Если сатира – то несмешная.

Страницы не летят. Они ползут. О, Персиваль Эверетт, зачем ты это сделал?

А он сделал это, потому что может.

Если бы "Джеймс" был самостоятельной книгой, он бы оставил куда более приятное впечатление. Также осадочек оставила аннотация со своим "увлекательным переосмыслением "Приключений Гекльберри Финна" Марка Твена, шокирующим и неистово смешным". Потому что эта фраза либо случайно, либо специально вводит в заблуждение. Да, потом в аннотации говорится, что многие детали сюжета сохранены, но, скорее, многие не сохранены.

Переосмысление, как по мне, предполагает иную точку зрения на те же самые события. Не говоря уже о концовке, уехавшей совсем в другую степь, и внезапных родственных связей Джима (извините, что?!), хватает и всяких мелочей - вот это совершенно непонятно, зачем сделано. Например, в книге Марка Твена Джима кусает змея из-за Гека, здесь же Джим на нее натыкается случайно. Главный минус книги - постоянное сравнение ее с первоисточником, увы, не в ее пользу. При этом автор выбрал сильную и серьезную антирасистскую тему и во многом впечатляюще ее раскрыл, но огромный камень "Приключения Гекльберри Финна" упорно тянул историю на дно.

Прочитайте эту книгу, если вы любите книги на антирасистскую тему и не боитесь переиначиваний любимых книг детства.

Пулитцеровская премия 2025. Национальная книжная премия (США) 2024. Бестселлер The New York Times. Лучшая книга года по версии The Washington Post, The New Yorker и много кого ещё. Ну такому роману попробуй не дай, конечно! Без шуток. Чернокожий профессор словесности Персиваль Эверетт решил восстановить историческую справедливость и дать слово мальчику-рабу, который бы представил свою версию событий, изложенных полуотменённым "расистом" Марком Твеном в "Приключениях Гекльберри Финна" (1884 год). Учитывая, что автор преподаёт английский в университете и имеет большой писательский бэкграунд, можно даже не сомневаться в том, что "Джеймс" написан талантливо, образным языком и в попытке стилизовать всё под оригинал, не пародируя его.

Читать эту лёгкую, хотя и мрачноватую по содержанию и смыслам приключенческую историю – одно удовольствие: в ней есть динамика, много народной мудрости, отличная проработка языковых акцентов, настроение и отпечаток времени, так же как и места действия в нём. Книга простая, психологически достоверная, насыщенная запахами, вкусами, звуками, которые буквально ощущаешь. Написана вполне в духе классической американской литературы XIX века с богатыми диалогами и яркими описаниями.

Но, как обычно, есть нюансы. И они, разумеется, идеологические. Чернокожий пацан, который, по идее, кроме плантации ничего в своей жизни не видел, предстаёт в романе светочем мудрости, разговаривает как закончивший университеты умник и пытается уверить нас даже не в том, что рабство это кошмар (мы и сами знаем). Его слова и действия создают впечатление, что в оковах тогда держали исключительно академиков, которые не состоялись в жизни потому, что им век воли не видать.

Но чёрт с ним, в конце концов! Пишет Эверетт развлекательное переосмысление в стиле фантазии, пусть! Чернокожие страдали, так что эти условности не так важны (хотя правда характеров просто улетучивается). Но по сути автор искажает сам смысл оригинала, который показывал исключительную человечность Джима (тот самый Джеймс) в ужасающих обстоятельствах несвободы, демонстрировал это с юмором и иронией. Книга Эверетта также рекламируется как сатира, наследуя Твену, но она не особо смешная, лишь изредка, пятнами, настроение всё-таки минорное из-за темы и нарративов. Автор попросту опускает огромное количество важнейших для "Гекльберри Финна" эпизодов, которые было бы здорово увидеть с другой точки зрения.

Ну и вишенка на торте: аморальные белые (в противоречие с носителями высокой культуры – чернокожими, конечно) и дисклеймеры на каждый странице, что рабство плохо, а рабы проходят через ад. В некотором смысле подобные универсальные посылы создают ощущение, что автор настойчиво старается убедить читателей в том, что black lives matter. Может и так, но книгу мы читаем не за этим.

Что ж, мы давно уверовали в то, что отличная литература может быть стилистически и сюжетно замечательной, при этом с несколько гиперболизированной долей политкорректности. Но это их бараны. Трудно представить, каким могли быть наши, если бы мы переписали, к примеру, русскую классику от лица крепостных.

И взрослые они не в плане какой-то скандальности или 18+ сцен, а в плане беспощадного взрослого взгляда. Если Твен показывал приключения мальчика, который познает мир и людей, то Эверетт показывает мир и людей, которые пытаются убить в человеке личность.

Мне понравился лингвистический ход, в котором Джеймс надевает маску для белых, прикидываясь дурачком, и снимает ее среди своих, показывая себя настоящего. Тут ведь речь не о том, что это фантастика и такого быть не могло – грамотность была огромной редкостью и смертельным риском, но она существовала, несмотря на законы о запрете образования рабов. Просто Эверетт берет эту историческую возможность и такой: «а что, если…» И мне эта метафора показалась гениальной, ведь язык и мысли – единственное, что невозможно отобрать у Джеймса, и эта смена личности – единственный акт свободы воли, который может себе позволить раб.

А вот что не понравилось, так это то, что в книге нет ни одного хорошего белого. То есть белые здесь настолько повальные уроды, что единственные хорошие люди в романе оказываются не такими уж и белыми (не сочтите за спойлер). То есть настолько, что после чтения я подумала: какая же я белая и плохая, хотя к рабству в США не имею никакого отношения (или имею?)

Я прекрасно понимаю, что для беглого раба любой белый – это в первую очередь угроза. Но мне как читателю не хватило хотя бы намека на доброту и человечность. В итоге создается ощущение, что жестокость это врожденная черта всех белых людей в этом мире, а не последствия воспитания, окружения, принятых решений и еще миллиона факторов.

Короче, книга мне понравилась, читается влет, после ~100 страниц я не могла оторваться, а ближе к концу обалдела от сюжетного поворота (правда, пока так и не решила, как я к этому отношусь). Но какой-то неприятный осадочек остался. Возможно, так и было задумано, как знать.

тгк: читаю, вникаю

История превращения второстепенного персонажа из «Приключения Гекльберри Финна» Марка Твена в главного героя, где мы видим как Джим, а здесь Джеймс, выступает не как «фон» взросления Гека, а как думающий, читающий Вольтера, имеющий голос, и который пишет собственную историю.

Джеймсу приходится вести «двойную жизнь», где в первой он раб, подчиняющийся  беспрекословно хозяину, а во второй он образованный человек, размышляющий о философии.

Если у Твена герой бежит и видит в этом приключение, то тут Джеймсу приходится убежать, чтобы остаться со своей семьей, а потом вернуться, чтобы спасти свою семью.

Здесь показана жизнь и бегство как борьба за выживание и мы видим какова цена свободы.