Пол Чаппиус Брэгг — известный американский деятель альтернативной медицины, натуропат, пропагандист здорового образа жизни, деятель американского движения за здоровое питание, бизнесмен и шоумен.
Широкую известность в СССР получил после появления на русском языке перевода его книги The Miracle of Fasting. На русском языке эта книга получила название "Чудо голодания". Книга в 70-е годы XX века распространялась в СССР в виде самиздата.
Сам Пол Брэгг утверждал, что родился в 1881 году в округе Фэйрфэкс, штат Виргиния. Однако, согласно документам, которые нашел его соотечественник Уэйд Фрейжиер (Wade Frazier), Пол Брэгг родился 6 февраля 1895 в г. Бэйтсвилль, штат Индиана, вырос в штате…
Вашингтон.Его родители: Роберт Элтон и Каролина (Чапиус) Брэгг. У него было два брата: Джеймс Элтон и Джон Гаррисон Брэгг. Его отец работал в Правительственной типографии США.
После окончания средней школы П. Брэгг поступил на службу в Национальную гвардию, где прослужил 3 года.
В 1915 в Нью-Йорке Брэгг женился на Ниве Парнин (Neva Parnin). Затем семья переехала в Индианаполис, где П. Брэгг стал страховым агентом в респектабельной компании по страхованию жизни Metropolitan Life Insurance Company. Через несколько лет П. Брэгг вернулся на Восточное побережье, где работал в разных отделениях Христианского союза молодежи и разных школьных округах на должностях преподавателя физкультуры или легкой атлетики.
В 1921 г. П. Брэгг со своей семьей, в которой уже были две дочери: Нива Полина/Полли (Neva Pauline/Polly) и Лоррейн Агнес Брэгг (Lorraine Agnes Bragg) (место рождения обеих – штат Вашингтон, даты рождения – 14.10.1917 и 03.10.1919, соответственно), переехал в Калифорнию, где Пол снова устроился на работу в местный Христианский союз молодежи. Сын – Роберт Элтон (Robert Elton) — родился 25 марта 1922 года в округе Лос-Анджелес.
Как долго П. Брэгг работал в лос-анджелесском Союзе христианской молодежи, неизвестно, но в 1924 году он был преподавателем физкультуры в средней школе в Редондо-Бич (Калифорния).
Около 1926 года П. Брэгг, по-видимому, перестал быть наемным работником и стал предпринимателем в области здоровья, вначале открыв фирму под названием «Центр здоровья Лос-Анджелеса (Health Center of Los Angeles)» на улице № 7 в Лос-Анджелесе, а затем, в 1928 году, – «Центр здоровья Брэгга (Bragg Health Center)» на улице Саут Хилл в Лос-Анджелесе.
Вероятно, для рекламы своего бизнеса он писал еженедельную колонку о здоровье в газете «Лос-Анджелес Таймс» в 1926-1928 гг. Предлагаемые услуги по проблемам здоровья описывались в адверториалах и колонках.
В 1929 году П. Брэгг начал проводить турне с лекциями о здоровье (напр., в Оукленд (Калифорния), а также в Сан-Антонио и Далласе (Техас). Он снимал помещение, основательно рекламировался и затем читал ряд лекций – обычно пять или шесть дней подряд вечером. Его лекции были бесплатными, однако он взимал плату за частные консультации после лекции (около 20 долларов США в 1935 году согласно показаниям в деле против него в суде Мэриленда). Также в 1929 году он зарегистрировал авторские права на свою первую книгу о здоровье Вылечи сам себя (Cure Yourself).
Так как книжные магазины или книжные отделы в магазинах обычно имелись лишь в более густо населенных районах, то еще одна цель его лекционных турне, вероятнее всего, заключалась в рекламировании и продаже своих книг.
В течение первого десятилетия жизни в Калифорнии Пол и Нива Брэгг развелись. Согласно переписи населения США в 1930 году Нива уже жила с новым мужем – Августом Бушем (August Busch) и тремя детьми от П. Брэгга в Лос-Анджелесе (Калифорния). Во Флоридском каталоге браков значится брак Пола Брэгга с Бетти Браунли (Betty Brownlee) в 1930 году, хотя статус этого брака при ее смерти (как полагают, в 30-е годы) не известен.
В Переписи 1930 года нет сведений о П. Брэгге, хотя адресные справочники г. Бербанк (Калифорния) того времени свидетельствуют о его проживании в этом городе с 1935 по 1954 год и о том, что его предприятие по производству пищи Живая пища Брэгга (Bragg Live Foods) тоже располагалось в то время там.
Впоследствии он перебрался в Десерт Хот Спрингс (Калифорния), а позже, в 60-е годы, по крайней мере на некоторое время – на Гавайи.
Существует легенда, что он, занимаясь серфингом, утонул, когда ему было 95 лет. В распространении этой легенды принял участие первый переводчик книг Брэгга в СССР – С. Б. Шенкман. В частности, он писал: «Поль Брэгг умер в декабре 1976 года на 96 году. Но умер он отнюдь не от старости. Смерть этого человека – трагический несчастный случай: во время катания на доске у побережья Флориды его накрыла гигантская волна».
Брэгг умер 7 декабря 1976 года от сердечного приступа в отделении неотложной помощи больницы South Shore в Майами в возрасте 81 года.
