Трогательная и реальная история девушек, что ушли за лучшей жизнью из Родины - Чосона - и жили во времена японской оккупации. В 1918 году три кореянки совершают судьбоносное путешествие на Гавайи: они решают вступить в брак, увидев только фотографии своих предполагаемых мужей.
Ли Кыми в своём романе затрагивает такие важные годы для истории страны. Отчасти произведение основано на реальных событиях, ведь с 1910 года по 1924 год на Гавайях действительно были распространены свадьбы по фотографии и девушки ехали к будущим мужьям, зная их лишь из писем и видя фото, которое очень редко совпадало с реальностью
Мужчины отправляли свои фотографии на родину – таким образом искали жён, но зачастую мужчины обманывали: направляли свои молодые фотографии или лгали о профессии и имуществе. Более тысячи женщин стали невестами по фотографии, решив пойти на этот шаг ради благополучия своих семей, из-за нежелания мириться с господством Японии, стремления избавиться от нищеты, а также веры в то, что женщины тоже могут получать образование.
В книге она рассказала историю трёх героинь: дочери повстанца, молодой вдовы и внучки шаманки. Все они абсолютно разные, и их пути отличаются друг от друга. Каждая из девушек бежит на другой конец мира в поисках лучшей жизни, но вскоре их мечты рушатся. Избранник Хончжу оказывается на тридцать лет старше, чем на фотографии. Сонхва отдана в жены ленивому пьянице. А Подыль хоть и сделала хорошую партию, но все равно несчастна: ее жених Тхэван согласился на свадьбу не по своей воле.
С каждой страницей было все интереснее наблюдать, что происходит в жизни девушек: представляешь все, как в фильме. И каждую из них было по-своему жаль! Одна прошла через три брака, другая вернулась на Родину, а последняя - осталась одна воспитывать детей, пока муж воевал за независимость страны.
Какие бы недопонимания между девушками не были, они всегда были рядом и зарабатывали, когда остались одни без помощи мужей. Герои живут во времена оккупации Кореи и в книге раскручивается политические борьбы за независимость Кореи от японцев. Два лидера движения на независимость собрали единомышленников на территории Гавайи, готовили их к восстанию, но в итоге они разделились. Все корейцы-мигранты вслед за ними разделились на два политических лагеря и из-за этого многие покинули семьи, решив пойти на фронт
Очень нравится история оккупации и как люди пытались выжить, иммигрируя туда, где казалось намного лучше. Автор очень хорошо показала этот исторический промежуток времени: как своя же нация могла относиться к своим же, как они лишись родных, но хотели независимости родины. Вся эта история на череду с описаниями и фактами жизни Гавайи и гавайцев, адовая работа на сахарных плантациях - было отлично показано в художественной книги.
Жаль, в книге не показано, что герои увидели независимость своей Родины, но это история, действительно, о сильных людях, которые не знали, что их ждет, но они старались не отчаиваться: не было на это времени. Глубокая история поколений в смутное время!