В родном городе

«Blue City» — один из ранних романов Кеннета Миллара (более известного под псевдонимом Росс Макдональд), вышедший в 1947 году. И хотя автор почти всегда упоминается в одном ряду с Дэшилом Хэмметом и Рэймондом Чандлером, на мой взгляд, он раздвинул границы жанра, «срезал» жесткие углы, сделал крутой американский детектив более интеллектуальным и поднял качество литературной планки. «Blue City», в отличие от более поздних произведений Росса Макдональда,— это типичный hard-boiled fiction , но «сваренный» не так круто, как произведения главных корифеев жанра.

Герой романа возвращается в родной город —Blue City, где узнает, что его отец убит, а власть коррумпирована: продажная полиция, городское руководство и организованная преступность контролируют все сферы жизни. Герой-одиночка начинает борьбу за справедливость, пытаясь выяснить причину убийства отца. В романе присутствуют все элементы крутого детектива: мрачный юмор, драки, перестрелки, роковые женщины, предательство, любовь. Но уже в этом произведении чувствуется, что герой чуть более интеллектуален, чуть менее брутален и не циничен. Язык романа хорош и даже слишком утончен для крутого детектива: емкие и сочные метафоры соседствуют с цитатами из классиков мировой литературы, нет ругани и сленга. «Кеннет Миллар никогда не использует два слова там, где достаточно одного. И когда он хочет, чтобы вы что-то увидели, вы это видите». И хотя город вымышлен (своеобразный «Sin City» Фрэнка Миллера образца 1947 года), а герои слегка гротескны и шаблонны, сюжет романа вполне вписан в американские реалии того времени.

«Blue City», на мой взгляд, — образец крутого американского детектива в чистом виде, где границы жанра обозначены очень четко и нет нуарной окраски, той самой, что придает шарм многим произведениям жанра. В романе отсутствуют пессимизм и беспросветность, цинизм и склонность героя к саморазрушению, наоборот — он уверен в себе, упрям, и ему свойственно обостренное чувство справедливости. В романе сильно выражена социальная составляющая.

Критика в США и СССР очень хорошо отнеслась к творчеству Росса Макдональда. «Blue City» был высоко оценен на разных полюсах «холодной войны». У нас роман впервые был опубликован в 1972 году в журнале «Знамя», позже входил в различные альманахи и сборники под названиями «В родном городе» и «Коррумпированный город». Тем не менее, сегодня этот роман почти забыт, в отличие от более поздних произведений Росса Макдональда и его цикла о частном детективе Лу Арчере. С середины 1990-х годов «Blue City» не переиздавался.