Выражение «провалиться в сон» и «погрузиться в сон» подразумевает, что процесс отхода ко сну представляет собой некий спуск с одного уровня на другой. Эти два уровня, конечно, — сознание и бессознательное. Можно удивляться, почему здесь подходят такие глаголы, как «провалиться» и «погрузиться», которые означают перемещение вниз в пространстве. Не являются ли они пережитками прежнего существования, то есть образа жизни на деревьях?
Дж.Шаллоп в книге «Год гориллы» отмечает, что во время сна гориллы нередко выпадают из своих жилищ, поэтому они живут всего лишь в десяти футах над землей. Это животное вроде бы не страдает от таких происшествий, но для других приматов, живущих на верхушках деревьев, угроза падения представляет существенную опасность.
У человека тревожность, связанная со страхом падения, вполне может быть атавизмом, оставшимся от первобытного состояния. Человеческий детеныш, как и детеныш приматов, с рождения способен удерживать себя в подвешенном состоянии, ухватившись за что-то руками. Если в первые дни жизни этот, так называемый цеплятельный (в отличие от хватательного), рефлекс отсутствует, то это может стать биологической основой для страха падения.