-- Роланд, -- продолжала Роберта, вертя коробку, -- необходимо немедленно расследовать, что там внутри. Как только потрясешь, раздается шипение. Там что-то живое. -- Ну, да, там змея. -- Змея? -- Безвредная, конечно. Этот дурень пишет в своем письме, что она не опасна. Но это безразлично. Я отошлю коробку, не распечатывая. Мисс Викхэм всплеснула руками от восхищения: -- Кто же это вас снабжает змеями? Роланд запнулся. -- Мне удалось... э... спасти жизнь человеку. Вчера вечером я шел по Пиккадилли и только что завернул за угол Дюк-стрит, как... -- Удивительно! -- воскликнула мисс Роберта. -- Я всю жизнь мечтала иметь ручную змею. По-моему, каждая... -- ...вдруг один человек... -- ...девушка должна иметь... -- ...поскользнулся на мостовой и... -- ...ручную змейку. Чудно! Сажать ее за стол, кормить из рук... Роланд прервал свой рассказ: -- Я велю Брайсу отнести этот глупый подарок обратно. -- Обратно? -- удивилась Роберта. -- Но это нелепо, Роланд! Змея может пригодиться...